宫中传闻，皇后已拥有实权。
清宛一笑置之，自太后让她宣读赐死那十六个宫人的懿旨，便又陆陆续续让清宛主持宫中一些大小事宜，不过每日却免了清宛的请安，清宛心中明了，太后并不喜爱她，只是因着哥哥在辽东胜仗与父亲在朝中的重权。
清宛走在去华芍宫的路上，左碧武邀她去华芍宫用宴。清宛在宫中孤身一人，与左碧武的感情日益交好，若不是因为两人父亲在朝堂上的对立，两人早已是亲如姐妹。
左碧武的随嫁丫鬟芷澜正在殿外等候，见着清宛的仪驾，忙上前来行礼，“娘娘可算来了，我们娘娘已在殿中等候。”
清宛并不怪左碧武没有出殿迎她，左碧武是真把她当作了姐妹，才不顾这些繁琐礼仪，这倒让清宛另眼相看。
清宛踏进殿中，见满桌玉盘珍馐，左碧武正坐于桌前，清宛无奈一笑，“上一次你亦是备了这许多菜肴，说了对我不必如此客气，你这样倒教我下一回不敢再踏进你这华芍宫半步了。”
左碧武是将门出生，自带一股将门儿女的爽朗之风，她笑道：“我总觉得几个菜肴太寒碜，姐姐坐吧。”
清宛见桌上都是些于女子有益的菜，不觉称赞左碧武的细心，“有这样一份玲珑心，无怪皇上会喜欢你。”
左碧武面上一笑，心中却有些失落。若说宠爱，晋西晟更宠念尔一些罢。虽他对华芍宫的恩赐不少，可他心中只当自己作朋友，作兄妹——这一份情，她心中是明了的。可自己如今能伴他左右，早已心存感恩，是不会计较其他的。
左碧武隐下那一份忧色，淡笑一声：“皇上对我不过是兄妹情谊居多，真正博得圣心——却是那一个寻常女子。”
清宛知她口中的寻常女子，“早已不是寻常女子了。”
左碧武一愣，瞬间又笑了起来，两人相视一眼，将桌上珍馐一一尝尽。
待用过了膳食，左碧武又邀清宛去暖阁漫步。
清宛更暗叹左碧
武的玲珑心思，暖阁不属承皇门之内，清宛是可以踏足的。左碧武知道清宛身带禁令，不能踏足前朝庭院，便择了这后宫之内景色怡人的地方邀她信步。清宛心中升起感动，两人一路相笑信步，竟不觉深秋天寒。
暖阁四周亭台高筑，将风丝丝挡住，身处其中只感觉如室内温暖。清宛与左碧武闲话闺中旧事，两人时而微笑，时而感慨。左碧武道，“记得幼时随先帝出巡，我们还曾有过一面之缘呢。”
清宛一诧，疑惑道，“可有此事？我竟不记得了。”
左碧武一笑，“我亦只记得个大概了，那时只觉得你凌虚踏波，如仙子一般，幼时的我又是爱嬉闹的性子，丝毫不及你温婉的气质，使我自感弗如，因此才能记到今日。”
清宛掩嘴一笑，“你怎能如此贬低自己，你看，如今你得皇上宠爱，我却是他避之不及的人物呢。”
“不。”左碧武语气忽地坚决，“我心中总觉得，若皇上见了你，定会喜爱你。你是不知念婉仪……”
“皇上是不会喜爱我的。”清宛毫不忌讳，直言道，“我是纪氏之女。”
左碧武一脸愧色，“是我失言，姐姐别往心里去。”
清宛笑道，“我又怎会怪你，并不是人人都渴望天子宠爱的。”
左碧武一惊，四顾左右，唯恐这大逆不道的话被有心人听了去，见四下没有外人，才落下一口气，略带责备道，“姐姐，有些话在这宫闱是不能说的。”
清宛一笑，掩下心中那份落寞，正欲开口，却听暖阁之外传来声音——
“这边吗？风景好美哦……”
左碧武凝神一听，对清宛道，“是念婉仪。”
是那个正得天子宠爱的浣衣宫女啊，清宛道，“你可要出去会面？”
左碧武摇头，“我是不想去，这后宫的参拜无趣得很，姐姐要出去见一见么，念婉仪和姐姐的长相很是相似呢。”
清宛亦摇了摇头，“不必。”不过心中却想起
父亲命自己寻找的那个女子，虽她也心中好奇这念尔的长相，但一想到若真是父亲要寻的那个女子——她心中多少是难以接受！
却听念尔愉悦的声音传来，“皇上，您冷吗。”
左碧武一惊，“皇上也在，”她转头对清宛道，“我得出去请安，姐姐要一同前去吗？”
清宛知道那天子是厌恶纪氏的，想起大婚之夜的难堪，清宛摇头不语。左碧武自是知晓清宛的处境，安慰道，“那姐姐在这里等我，我片刻就回。”
清宛坐在暖阁内，听到左碧武向那天子请安的声音，又听念尔向左碧武请安。无怪皇帝会喜欢，听声音，这念尔丝毫没有持宠而骄之意，更是谦卑有礼，而声音又温婉动人，隐约便是一个美人。
清宛手持茶盏，听庭外左碧武在道，“那臣妾就不多打扰，臣妾恭送皇上。”
又听念尔道，“拜别锦妃娘娘。”
忽听一个男子声音，熟悉的声线狠狠撞击她的心房。“深秋天寒，你要小心身体。”
清宛如遭雷击，手中茶盏猝然坠地，她猛的掀开珠帘，飞快踏出暖阁。
亭台楼阁，九曲长廊，青色地面只余左碧武与丫鬟芷澜静静站立。
清宛怔怔望着这空荡的旷野，失神不语——是他吗……
左碧武见清宛冲出暖阁，微微惊诧，“姐姐怎么出来了？”
清宛听到了左碧武的询问，却沉浸在思绪中忘了开口。
“姐姐，你怎么了，脸色这样苍白？”
清宛抬眼望一望灰色的天空，夜幕就快降临，冷风丝丝侵体，这深深皇宫果真是寂寞冰凉。“我没有事，夜色已晚，我们回去吧。”
她转过身，心中嘲笑自己竟想入非非，那是皇帝的声音，厌恶她的皇帝连大婚之夜都不正眼看她，又怎么可能会是她心心念念的那个人呢。她恍惚走着，沉浸在自己的思绪里，深秋最后一朵凌霄被她遗忘在身后，她错过了花朵，错过了这伸手便能触摸的美好！
（本章完）