1942年3月25日南云忠一指挥的夏威夷攻略舰队中的三艘重型航母起飞的第一批55架轰炸机在32架零战的掩护下飞往珍珠港，一个小时后又放飞了75架飞机，然后航母舰队立刻调头转向远离夏威夷的方向行驶。这样，日本飞机前往目标的路程是短的，返航的路程是长的，而前来攻击航母编队的敌机一来一回的路程都是长的。
日本飞机升空之后很快就被檀香山上的美军雷达发现，美国陆军的P40战斗机在雷达导引下前往敌机来袭方向拦截，海军侦察机也立刻前往侦察，B17轰炸机则升空待命。一个多小时后日本机群就与美国战斗机遭遇，在中国和东南亚战场上已经取得丰富经验的日本飞行员立刻利用零式战斗机优异的性能缠住美国战斗机掩护轰炸机继续前进。美国飞行员一开始还企图拦截轰炸机，但是很快他们就发现不先干掉日本战斗机就是找死。这下美国战斗机都被零式吸引，日本轰炸机得以继续飞向目标。
珍珠港的美军指挥官得到中队长们报告己方战斗机损失惨重，日本轰炸机突破了拦阻连忙将机场上少量的F4F投入拦截。第二波拦截打下了数架日本轰炸机，但是日本飞行员凭借优秀的技术闪展腾挪躲开美国战斗机的攻击到达美军机场上空。现在夏威夷的美国陆基作战飞机只有167架，因为油料只够这么多飞机使用。美国人把轻型飞机都被分散到野战机场，B17已经全部起飞，其他重型飞机能疏散的也都疏散了，所以机场上只有不多的几架飞机。日本轰炸机便在美军防空炮火中穿梭往来，用炸弹破坏跑道，然后用机枪扫射他们认为有价值的目标。
在日本轰炸机实施轰炸的时候美国侦察机也飞到日本航母战队所在海域，虽然日本战斗机立刻将其驱逐到远处，但是美军侦察机还是靠着众多的数量确定了日本舰队的位置。立刻后面跟随的B17在侦察机引导下飞抵该空域，分散在瓦胡岛上的美国陆基俯冲轰炸机也开始起飞。美国航母编队司令哈尔西则指挥舰队穿过阿莱努伊哈哈海峡准备打击日本舰队，这会美军是要上演一次信息中心战。
43架B17轰炸机排成严整的队形螺旋桨声隆隆地飞到日本舰队头上，但是日本零式战斗机迫使这些轰炸机待在高空瞄准日本舰队。日本舰队则摆开防空队形在海面上兜着圈子，用大口径高炮向高空射击，炮弹爆炸的黑烟布满了湛蓝的天空。轰炸机打开弹仓，将8吨重磅炸弹扔向日本舰队，炸弹在海面上炸起滔天的浪花。日本军舰不断的被水花遮盖，又不断的从浪下面钻出，根本没有收到损伤。这些B17扔完几百吨炸弹只能无奈的飞回珍珠港。
美军的陆基俯冲轰炸机在海上飞行过程中由于联络不畅飞得到处都是，都没能找到日本舰队。因为此时日本舰队已经驶出了这些飞机的作战半径，正在接收第一批起飞的飞机降落。
日军第一攻击波被猛烈的高射炮火击落了22架，降落时又坠毁三架，损失也不小。上午11点钟，第二攻击波的飞机回收完毕，飞行员向南云报告瓦胡岛上仍有大量美国飞机，南云认为来自瓦胡岛的空中威胁还没有消除，必须再进行一次进攻。于是回收的第一波飞机又挂上炸弹从机库中提升上来准备发起第三波攻击，甲板上再次摆满了轰炸机和战斗机。
突然电讯参谋急匆匆的跑来报告“侦察机在考爱岛东北发现美国航母舰队，已经确认有两艘航空母舰。”
南云这下尴尬了，甲板上的轰炸机装载的全是炸弹，没有鱼雷，可在南云固执的头脑里攻击重型军舰最好的武器是鱼雷，他必须给轰炸机换装鱼雷。于是命令下达了，炸弹从飞机上卸下，鱼雷被从甲板下提升上来。由于时间仓促，那些被卸下来的炸弹就被随手搁置在甲板上。
南云自忖三艘航母的舰载机已经损伤四十架，并且现在很难发动对美国航母的第二波次进攻，所以他立马命令发报召唤200公里外的掩护舰队。
哈尔西是个喜欢冒险的人，所以当太平洋舰队司令部向他通报了那些B17飞行员炸沉两艘航母的乐观报告及侦察机发现的日本舰队目前位置之后哈尔西便立刻放飞攻击机群希望赶在日本舰队完成攻击准备前先发制人。可是美国飞行员的战术水平却仍哈尔西的努力付之东流。由于战斗机、俯冲轰炸机和鱼雷轰炸机的速度不同，美军编队飞着飞着就飞散了，所以当美军战斗机找到日本舰队时却发现没有轰炸机可以掩护。但是日本战斗机飞行员们却紧张的扑向美军机群，打了半天才发现美军机群全是战斗机。
后来日本空中指挥官说自己下达命令让战斗机返回航母上空保护舰队的，可是一方面零式战斗机的电磁兼容性有问题，平时电台就不太管用，这造成很多飞行员根本没有听到这个命令，另一方面估计一些飞行员为了追求击落记录故意没有听到命令。反正当美军俯冲轰炸机找到日本舰队时，日本航母舰队上空只有孤单的两三架零式战斗机。
美军轰炸机立刻投入轰炸，日本舰队各种口径的高炮马上组成严密的火网笼罩了美国轰炸机的接近路径。日军在和人民军飞机的对抗中取得了丰富的经验，37mm高炮和25mm高炮严密配合，一架架美国轰炸机被击落，终于一可炸弹在“瑞鹤”号航母的舷侧爆炸，直接炸飞了一门25mm高炮。
本来炸弹命中这个位置对航
母的损伤并不严重，但是今天偏巧这个位置上堆放着换下来的炸弹，这就了不得了。一场惊天动地的大爆炸彻底摧毁了“瑞鹤”号的甲板，舰上燃起大火。可美军的好运气也到了头。等美军鱼雷轰炸机飞到的时候天上已经一架美国飞机也没有了，不过现在日本战斗机的弹药也打了个精光，都等着降落呢。这些美国鱼雷机在日本高射炮弹爆炸的烟雾中慢吞吞的占位，发射鱼雷，准头奇差。就算是航速下降到只有10节的“瑞鹤”号也只挨了一颗鱼雷。
看到美国飞机无奈的飞走，甲板上的日本水兵却没有多少兴奋，都眼睁睁看着“瑞鹤”号的大火越烧越旺。坐镇“翔鹤”号的南云傻了半天才命令立刻回收战斗机然后放飞第三攻击波，争取在天黑前击沉美国航母。两艘航母迎风航行，当“翔鹤”号上第一架飞机正在加速时突然左舷的水兵惊叫起来“鱼雷！”
美国潜艇“旗鱼”号一直在战场附近监视着这场海空大战，后来悄悄溜进了日本舰队的防御内圈。由于规避空袭的高速航行和炸弹在水中爆炸的巨响，日本驱逐舰纷纷关闭了声纳，对“旗鱼”的存在一无所知。海面上遍布的飞机残骸和死鱼让日本瞭望的水兵没有发现悄然升起的潜望镜。“旗鱼”号的艇长本想随便干掉一艘日本军舰就溜之大吉，谁想到“翔鹤”号庞大的身躯塞满了潜望镜的视野，艇长立刻命令用首尾鱼雷管向“翔鹤”号发射6条鱼雷，然后立刻下潜。
在潜艇里艇长手拿秒表计算鱼雷碰撞时间，还没到时间呢，鱼雷便接二连三的爆炸了。艇长看向军械官，军械官想了想骂道“该死的，这些新式的磁性引信提前爆炸了！”
这时又传来一声爆炸，艇长说“也许我们总算打中一发。”
二战开始时美军潜艇装备的新型磁性引信很不可靠，贻误很多战机。但是这次攻击实在太近，总算有一个鱼雷命中了“翔鹤”并爆炸，“翔鹤”号受到了损伤。
日本驱逐舰这才打开声纳搜索周围海域，又扔下成堆的深水炸弹追杀“旗鱼”号。南云不知道周围水下是否还有潜艇，眼看再过几个小时天就要黑了，他不敢再在这里待下去连忙引军向东南撤退。日本的损管很不给力，“瑞鹤”号上的大火越来越失去控制，南云只得下令驱逐舰发射鱼雷将其击沉。
美国俯冲轰炸机对付日本舰队的时候，从日本掩护舰队的机群也找到了哈尔西的航母编队。虽然哈尔西召唤瓦胡岛上的战斗机提供保护并有一段时间躲进了一块雨区，但还是躲过去。美国战斗机根本不是日本战斗机的对手，日本轰炸机在战斗机廓清空域之后马上实施突击，虽然被密集的高射炮火击落不少但还是命中了“约克城”号一颗炸弹，“萨拉托加”号则挨了一颗鱼雷和一颗炸弹。但是美国人的损管很管用，两艘航母蹒跚的退往瓦胡岛背后。
日军虽然损失一艘航母但是却仍占有压倒性优势，美军则再暂时没有航母可用，两艘航母也没有时间修理。尼米兹下令启动撤退计划，在岸基飞机仍然拼死抵抗日军时太平洋舰队留守人员和陆军守军登船撤往美国本土。8天后，日军占领瓦胡岛，4月4日，日军占领夏威夷全境。至此，美国西海岸便暴露在日本海军的威胁之下。
但是日本暂时也无力对美国本土造成太大的威胁，因为美军在撤退之前已经把港口和其他军民用设施全部炸毁，夏威夷暂时无法成为联合舰队打击美国本土的前进基地。日本海军现在立刻调转了方向，现在他们必须回过头来支援陆军在澳大利亚的进攻。日本陆军的战斗机大量调往中国和本土，在澳大利亚战场上便失去了空中支援，这让缺乏炮火支援的日军在澳大利亚军据点死守的顽强抵抗下裹足不前。并且英美部署在澳大利亚的轰炸机现在时不时出来对日军进行骚扰让日军非常头疼，日本陆军强烈要求海军帮助摧毁澳大利亚的空军基地。看在澳大利亚巨大铁矿的份儿上日本海军也要赶紧干好这个活儿，没有钢铁拿什么造军舰呀？
还有御前会议决定派遣一支航母舰队打击印度沿海策应陆军对印度的攻略行动。现在进攻印度已经不是光抢占地盘儿获取资源了，更迫切的需求是阻断美国远程轰炸机飞往中国的通道。日本海军如果不想他们在台湾、佐世保等地的基地三天两头挨炸就要赶快行动。至于中国沿海目标比如盐城也要夺回，以免让那里成为美国轰炸机轰炸日本的基地。安徽属于日本海军的势力范围所以日本海军责无旁贷。
刘宗汉拿到美国方面的战况通报后微微苦笑了一下就叫来叶庭参谋长和陈同宇研究下一步如何打法。美国陆军的21架B24暂时被刘宗汉以防备日本空中打击为由派去了陕西，先在那里当个稻草人用来吓唬日本人。这次夺回盐城的战役让刘宗汉他们再次感受到日军的顽强，虽然26师团是二等部队，但是26师团的日军的兽性并不比日本常设师团差。在巷战中，日军虽然被分割包围但是却基本上都打到最后一息，有些鬼子最后用手榴弹把自己和当作盾牌的中国老百姓一起炸死。所以盐城的巷战整整持续了8天才基本将鬼子肃清，进攻部队伤亡不小，老百姓伤亡更大。这次盐城进攻战让刘宗汉不得不对原本要在一年内再夺取一两个城市的反击计划重新审视。很多将领们也认为日军实力尚存，现在展开进攻为时尚早。但是这次反击战役也让刘宗汉看到侵华日军的实力确实下
降了，特别是重火器开始匮乏，在野战中集中兵力的人民军已经有能力吃掉成建制的日军。比如26师团的独立步兵第13联队，在没有既设坚固阵地的情况下被人民军包围，只用不到2天时间就被消灭的干干净净。所以下一步还是要想办法野战消灭日军。
刘宗汉和陈同宇首先想到的是在运动战中调动日军创造机会逐步消灭日军，这是红军的拿手好戏，就交给几位赤党将军了。但是运动战光有高超的指挥艺术还不完全够，有时很多不可预见因素都可能影响战役结果。相比之下刘宗汉更喜欢用更保险的方式消耗日军兵力。现在刘宗汉手里正有一个现成的诱饵让日本指挥官们接受刘宗汉的调动在刘宗汉希望的地域打一场进攻战，这样人民军就可以稳稳坐在战壕里屠杀日军。
为了吸引日军前来进攻刘宗汉故意防风说将在连云港和盐城修筑机场用于B24轰炸日本本土。按照人民军内部放出的风声，这些B24将用改造轰3相同的技术改造，按照改造后预计的航程计算，B24从盐城起飞可以轰炸整个北九州和宇都宫以西的本州岛，基本覆盖了日本主要工业区。B24可是能载弹两三吨的重型轰炸机，轰炸效果决不是只能装载两三百公斤炸弹实施心里轰炸的轰3改可以比拟的，不知道裕仁在得到田中隆吉传过去的情报后会不会真的被吓阳萎。刘宗汉还让轰3改又轰炸了神户、大阪来吓唬日本人。日军现在也大体知道轰3改需要在济州岛上空加油，往济州岛派了不少飞机，迫使刘宗汉停止轰炸东京和阪神地区，但是轰炸机从盐城起飞可就不需要经过济州岛上空了，日军在朝鲜部署战斗机能防得了从山东起飞的轰炸机对从江苏起飞的轰炸机却无能为力。
现在刘宗汉一边让刘伯成将军伺机进攻日军后方，一边让林飚将军指挥部队摆出一幅继续向江苏进攻的架势。
南线的计划有变，北线计划却在继续执行。在江苏前线指挥作战的傅作一将军在3月底被刘宗汉从江苏前线调到了察哈尔，为此傅作一老大不高兴，但是刘宗汉和陈同宇和他密谈一番之后傅作一痛快地接受了任务。刘宗汉把骑兵部队全部交给了傅作一组成了一支骑兵集团军。4月20日陈同宇亲自到骑兵集团军宣布作战计划，命令骑兵集团军控制于察哈尔和绥远待机，准备在大兴安岭一线发起一场突击战役。这个消息很令人兴奋啊，骑兵集团军的干部战士摩拳擦掌准备大干一场。但是也有不少人提出异议，认为以骑兵突破大兴安岭的计划不切实际。对这样的异议陈同宇和傅作一二人完全无视，还把反对这个计划最强烈的孙兰峰给惯了禁闭。这下所有人都闭了嘴，全心全意地准备发起进攻所需物资。
刘宗汉放出的风很快起了作用，日军除了把大量陆基飞机调往中国战场还调来一个航母战队，显然是为发动一场进攻作准备。刘宗汉当然不能让日军从容的完成准备，作为扰乱日军的一个手段他让张展凤把一直雪藏的夜间战斗机投入对日军机场的袭扰中。
所谓夜间战斗机就是轻型化的轰3机头加装小型雷达。作战方式是由代替副驾驶的雷达操作员操作雷达发现夜空中的敌机，然后进行攻击。在夜战中飞机先敌发现先敌攻击的能力远比机动性更重要，用轰3改造的夜间战斗机在机场防御作战中已经证明了自己的能力，现在在轰炸机帮助下到日军机场上空作战更是给日军造成了巨大的损失。
一般人民军的作战方式是先用几架轰炸机借助侦察兵或潜伏人员的指引对日军机场实施轰炸，这时日军一般会起飞战斗机追击轰炸机。日本战斗机一升空，躲在不远处的人民军夜间战斗机往往能凭借雷达发现它们。日本所谓的夜间战斗机就是一些受过夜战训练的飞行员驾驶的普通战斗机，比如隼式、屠龙和钟馗。凭借肉眼在没有月光的黑夜中很难发现全身喷涂黑色或迷彩的人民军夜间战斗机。往往日本飞行员已经被击落还不知道击落他的飞机在哪里。
当然轰3的速度还是比较慢，作为战斗机并不理想，刘宗汉已经要求航空研究所给新研制的高速远程轰炸机装上雷达充当夜间战斗机。这种高速远程轰炸机是借鉴英国“蚊”式轰炸机设计的，只是采用两台气冷发动机。由于发动机功率更大，机体更加流线型并采用层流翼，时速达到652公里。大载油量使它的航程可以达到3300公里，挂装副油箱可以获得更大的航程。在这种轰炸机能够装上采用融合罗尔斯罗伊斯公司和莱特公司技术制造的涡轮增压发动机能对日本本土实施高空轰炸之前先充当以下夜间战斗机也是不错的选择。
到5月1日，侵华日军已经在江苏和安徽集结了8个师团共20万人准备发起进攻。田中隆吉说日军这次的作战目的是夺取连云港和徐州。日军这次也算下了血本，日军战斗力最强的常备师团除了两个分布在夏威夷和中途岛等地，3个在澳大利亚，1个进攻新西兰，两个在缅甸，还有越南、菲律宾各有1个，三个在本土，一个在朝鲜，还有两个要监视国军，剩下的五个师团全部参加这次进攻。但是现在的日本常备师团也已经不复往日强悍的战斗力，大量兵力被抽出组建新的师团，重火器被调走支援南洋的作战让这些这些师团的战斗力下滑严重。而且在进攻人民军之前日军缅甸派遣军又开始了攻略印度的作战更加分散了日军的兵力，刘宗汉对大量杀伤日军已经非常有信心。
（本章完）