战争进行了65天，终于结束了。回乡后，省支前委员会对他们进行了表障，本县民工共有20人立了特等功，145人立了一等功。另有二等功三等功数百人。贵生和济生兄弟俩，各有功劳。贵生立了一等功，济生立了个特等功。鉴于济生已在部队，由贵生代为领奖。
贵生带着军功回家，内心格外高兴，这下见了翠翠就有话说了，他也做了件有意义的事，为政府出力了，流汗了，立功了。可是翠翠已经走了。家乡解放了，她就地转业，在县委分管妇女工作。
翠翠成了公家的人。有了工作，有了工资，吃公家饭，拿公家钱，做公家事。她家里没有了父母亲人，便不常回来。她和贵生已经自然的结束了，互相什么都没有说。贵生再见着她，已经明显的有点不自在。翠翠也忙，千头万绪的新政府，整天忙得脚不沾地儿。见了面直接就问：“有事吗哥？”贵生说：“没事，娘叫我来看看你，给你带了点麻花。”
翠翠接过去，尝了尝，说：“你没事就回去吧，我还得到赵洼村去一趟，那村里有个妇女快被打死了。”
秦刚也就地转业，当了县委书记。自从上次离开，他还没有回过家。这次利用调研旱情和逃荒人员返乡情况的空儿，回家看一看。
家乡已经物是人非，爹爹在逃荒年景中被暴民打死，母亲由于惊吓，身体已大不如前。多亏了惠敏悉心照料，端吃端喝，才慢慢有所恢复。他的大哥因为和暴民械斗，伤了一条腿，落下残疾，媳妇带着孩子离家出走，至今下落不明。家里仅剩下惠敏和孩子，一家四口人，靠惠敏支撑打理着，慢慢熬了过来。
秦刚回来时，并没几个人认识他，等他走近院门口时，村里人才觉得是秦家老二回来了，有人就跑过来说话打招呼。秦刚带了几个随从，老早就下了马，给乡亲们抱拳问候。
秦和平已经8岁了，看见秦刚，陌生的问：“你找谁呀？”
余惠敏也跑出来，竟说不出话。
儿子回来了，秦老太太的病立时好了大半，腰也不疼了，气也不喘了，走路也利索了。老太太唏嘘了好一会儿，终于镇定，向儿子述说了这几年发生的事。
一九四二年，全省大旱，又遇蝗灾，饿蜉遍地。当时，饥民烽起，占山为王者，杀人越货者，强买强卖者，绑票勒索者多如牛毛，遍地都是。他们是大户，当然屯有粮食，饥民们顾不得乡亲脸面，在借了几斗粮食仍无济于事之后，开始想办法偷。一袋袋粮食被偷走，惹恼了秦老爷，秦老爷开始叫护院的长工拿枪抓人，这一抓也惹恼了那些偷粮食的村民。双方便打斗起来，秦老爷不顾年老体衰，据理力争。可哪里有理可讲，一个暴民一脚把他踹倒在地，秦老爷暴怒，便破口大骂，竟被一群暴民活活打死。
老太太讲到这里，泣不成声：“这可都是乡里乡亲干的呀，不看僧面也得看佛面，给他们吃的，还没个够啦，非要把我们也吃光吃净？”
老太太讲了几次，秦刚已答不出话。他能说什么呢，那些暴民，本也是良民啊，无奈之下才不顾脸面，铤而走险，有吃的，谁去干那种杀人越货的事呢？听母亲的意思，是想让惩治那些曾经打死老爹爹人命的人，可怎么能够呢。事情都过去了，他得让乡亲们赶快发展生产。
晚上，惠敏向秦刚倾诉了几年来的思念和彷徨。秦刚不在家，她感到自己的地位并不稳固，又和公婆的意见相左，出于尊重，她极少发表意见。本来她是想让公公开仓放粮的，但公公只同意少量的施舍，他觉得施舍还会有人感恩，开仓放粮太快，粮食呼啦就没有了，也会引来骚乱，往后就没有了退路。而且，不会有人记得他积了德，行了善。所以他坚决反对。这便惹来了暴民的抢劫和斗殴。
事情都过去多年了，父亲也早已入土为安。现在再提这事，不是他应该做的，不是他作为一个县委书记要做的事，他目前要做的工作，比这重要得多，有意义得多。当然，他答应要把他的嫂子找回来。
出来逃荒的人们在家乡的召唤下，还在陆续的回家，回来的已在重建家园。作为新政府的基层领导人，他无力为回乡的人们提供钱粮财产，但是他能为人们提供精神，他要把这种精神传给大家，这就是艰苦奋斗，勇于创业，不屈不挠，牺牲拼搏的精神；这就是吃苦耐劳，乐观勤奋，互帮互助，战天斗地的精神。
秦刚召集村民开了会，号召大家团结一心，互帮互助，共同把家园建设好。播种季节，政府会为大家提供一些粮种，收获季节，也会让干部们下乡帮忙收割。秦刚保证，政府会和农民朋友们一起努力，共同渡过难关。
秦刚在家呆了一个晚上，第二天开完会，他就上班去了。余惠敏不明白的是，秦刚几年不回家。回了家，竟然没有和她亲热，晚上睡觉时，他自己叠了一个被窝，睡在那一头。看到小和平，也没有表现出以前亲热的那种样子。只有老太太，看到儿子又要离去，一会哭一会笑的，半天方住。
不管怎么说，秦家是扬眉吐气了，再也没人敢欺负他们，相反，许多人见了他们还亲热的拉家常套近乎。他们的家慢慢的又出现了红火的势头。