“嗯，”沈士林低低应了一声，望着眼前这个还不及他膝盖高的娃娃，难得扯出一抹笑意，“小东西，又长高了！”说着便腾出一只大手盖在她头顶摸了摸。
苏栗却着急抓着他的手，“妈妈病倒了，妈妈病倒了，”边说边将他一个劲往院里拉。
“淑芬病了？？”沈士林笑意一滞，眉心一皱，带着红血丝的眼睛闪过几分慌乱，“她人在哪？这人好好的怎么会病倒了？！”
堂屋里。
陈三花扶了扶鼻尖的老花眼镜，用沙哑的嗓音徐徐宣布了一重磅消息：“淑芬这是怀孕了。”
她话音一落下，屋里的几人皆怔愣了一瞬。
沈士林最先反应过来，“陈大娘，你是确定淑芬有孕了？”
一旁的邻居赵香兰用手肘拐了一下他，笑着挤挤眼，“没看到都把三回脉了，这难道还能有假。再说了，陈大娘那可是方圆几十里数一数二的中医好手。”
“那倒也是。”沈士林挠了挠头，眼角因为笑意挤出了一排鱼尾纹。
陈三花简单交待了一下期间的注意事项和忌口后，便蹒跚起身告辞。沈士林赶忙往衣兜里掏出皮夹，抽出几张钞票追着人撵了出去。
赵香兰则过去扶起沙发上的崔淑芬，细叨:“淑芬啊!这头几个月最是要紧，千万要注意不要受了凉，那重活也是别做了，补品也得吃，为了肚子里的孩子，可千万别想着省钱。正好我院里有一只母鸡不下蛋了，今早我还和你六顺哥合计宰了它打打牙祭，这不，可算撞着日子了！回去我就把它宰了熬汤，晚上给你端一半过来……”
崔淑芬却还在怔愣状态，似乎还没从方才的消息回过神来。
片刻后，她伸出手轻轻抚了抚小腹，终于绷不住“哇”一声哭起来。这三年来所遭受的一切心酸和隐忍，在这一刻似乎都得到了释放，她不再是别人口中不下蛋的母鸡了。
赵香兰被她这突如其来的哭声吓了一跳，“哟哟！淑芬妹子，这是好事，你咋还哭上了呢？”她佯装生气道：“你这是怪嫂子哪句话说错惹着你啦！那我就先走了，免得你家士林回来怪罪于我。”
崔淑芬听闻赶紧将人拉住，用袖口揩干眼泪，“嫂子你不要多想，我就是一时高兴才会……”
赵香兰望着她，憋不住“噗嗤”笑出声来，“好啦，嫂子明白，”说着抚了抚她手背，“不过，我是真的有活忙，就先回去不打扰你们小两口了。”说完还给了她一个佻傥的眼神。
崔淑芬耳根稍红，低低应了声。赵香兰蹬着一双大脚，乐呵呵的出了堂屋。
“弟弟，弟弟，”一直在角落里乖乖站着的栗子，这时摇摇晃晃的走了过来，大眼睛一个劲的盯着她的肚子，小脸满是期待。
崔淑芬抬眼将她一望，眼眸微垂，没有吭声，也不知道在想些什么。
黛黑色重叠的山峦，不知不觉便与天色相融。
沈家院里。
芦花老母鸡抖抖翅膀，昂着胸脯带着前几日刚出壳的小茸鸡仔回窝。
沈婆迈着急步子进了院子，枯褐布满皱纹的脸上是掩不住的喜悦。她匆忙取下背上的空竹箩，往屋檐下一抛，“呼啦”一下拉开堂屋门。这副动静惊得窝里的芦花母鸡炸毛“咯咯”直叫。
“淑芬，我在村口遇人听说你有了！！”人还没跨进堂屋，沈婆的声音已然先炸出。
“妈，你回来了，今天生意怎么样？”灶房里，沈士林拿着锅铲探出脑袋询问。
听到儿子的声音，沈婆扭头望去，惊喜之余又免不了疑惑，“你怎么提早回来了，按往常不都明儿个晚上才着家。”
“誒！这事说来话长，”沈士林一脸哀怨。
沈婆赶紧蹬着小脚往灶房钻，“怎么，这回新来的包工头也不给工钱？”
“诶，也算差不多，上月工资没结，我和同村几个伴气不过就去老板家门口堵人要说法，后面再回工地，管事的人说我们被开除了。”沈士林忙活着灶台，“不过还好，那个老板还算有良心，把这两个月工资给结了。”
听到他的后半句话，沈婆那张丧着的脸才稍微好看了些，帮着儿子整备晚饭，嘴上顺便把那包工头和老板的全家祖宗‘亲切’问候了一个遍。
“嗯?你熬鸡汤了?”沈婆揭开小木桌上瓦盆的盖子，适才好不容易缓和下来的面色再次变得不虞，“家里下蛋的鸡可就只有那一只了，我还指着……”
“妈，这是人香兰嫂子知道淑芬有孕，特意宰了院里仅剩的一只母鸡送来给她补身体的。”沈士林将盛好的炒白菜端上桌，望着母亲，面上略带责备。
沈婆干咳一声。
“哼！怀个孕有那么娇气么？想当初老娘我怀你们的时候，那是顿顿山茅野菜度日，最后不照样把你们好好带到这世上！”大抵是觉得面子上有些挂不住，沈婆嘴上又来了这么几句话，两只深陷的眼睛却紧盯着瓦盆里装得溢出来的鸡肉。
沈士林叹了口气，也不欲与母亲争论犟嘴，盛好饭摆上桌后，冷脸出灶房去唤媳妇儿来吃晚饭。
眼瞅他出了灶房，沈婆再也忍不住，端碗夹起瓦盆里的鸡肉，自顾自啃了起来。
冬去春来，猫廊村的一草一木开始鲜活忙碌起来。
同样忙碌的还有沈家。
崔淑芬肚子日趋一日大了，村里的妇女都说她显怀，这才五个月就像八九个月这么大，陈三花还说她极有可能早产。
因此，沈士林看护的很是仔细，家里的重活轻活都不让崔淑芬沾手，这就免不了要被沈婆明里暗里的唠叨说教，他置若罔闻，不与母亲起口舌，却又用行动来证明自己的态度。
沈婆见儿子如此不上道，便也只能咂舌由着他去了。
栗子个头长高了些，说话吐字也更为清晰了，却也更加懂事，每日跟着沈婆下地，从不哭闹喊累。因为她敏感察觉，沈婆、沈士林、崔淑芬对她的态度越来越冷淡。
她不知道是不是自己做错了什么？又或许是自己还不够乖巧？
总之，她心底很是不安，至于为什么会这样，年幼的她也暂时想不明白。