云筝宁以为这次相遇不过是萍水相逢、一面之缘, 万万没想到没想到会很快再见到他，而这次见面也改变了她的一生。
原来这名大汉正是现任突厥汗王赫连晟，而再次相遇则是在皇上为他举办的欢迎晚宴上。
武帝在位时穷兵黩武、好战喜功, 连年掀起对周边国家的战事, 国家积贫积弱, 民不聊生, 而突厥则在新任汗王赫连晟的带领下致力改革, 日益强盛，渐渐威胁到魏国在中原的霸主之位。魏国在与突厥的最后一次较量中大败而归、损伤惨重，武帝不得已向突厥求和, 赫连晟此次前来就是商谈议和之事。
大殿之上，武帝端坐正中金龙椅上, 他两下分别是皇后和四皇子云峥嵘, 其他皇亲国戚分品级落座。席间觥筹交错、一团和气, 实则各怀鬼胎、口蜜腹剑。求和乃是武帝的缓兵之计，借和亲之名拉拢关系, 拖延他进攻中原的步伐。此刻武帝更是谄媚的向赫连晟提出他的另一个建议。
“朕听闻汗王与王妃伉俪情深，三年前王妃为诞下小王子难产而亡，汗王一直为王妃守丧，不肯再娶，朕听后十分感动。但逝者已矣, 生者如斯, 汗王正值盛年, 理应续弦开枝散叶, 再添香火, 继承汗王的大业。朕有几位公主都到了出阁的年纪，尚未婚配, 不如王爷从中挑选一位喜欢的继立王妃，结成秦晋之好，化干戈为玉帛，如此既是朕的荣光，亦是两国子民的福气。”说着用手一指坐下殿下的公主。
扫了一眼对面，几位公主或含羞或畏惧，赫连晟十分不屑，忽然瞥到坐在最下手的云筝宁。云筝宁眼观鼻、鼻观口、口观心，低眉敛目的端坐桌前，眼睛只盯着手中的酒杯。虽然同为公主，但云筝宁服饰的华丽程度根本无法与前几位公主相提并论，却越发显得她出尘脱俗、清丽无匹。虽然装束改变，但赫连晟还是一眼就认出这是那个在集市只见过一次便另他念念不忘的女子，嘴角往上一翘，指着云筝宁朗声说：“我要她！”
云筝宁难以置信睁大眼睛望着赫连晟，皇上则疑惑的询问内侍：“这是朕的哪位公主，怎么好像以前没有见过？”
内侍马上回话：“回皇上的话，这位乃是四皇子的胞妹筝宁公主，还没有封号。”
皇上沉吟一声，手捋下颌须髯，面露惋惜之色，“朕竟不知有一个如斯容姿的女儿！”
云峥嵘见和亲之事马上就要敲定，腾身站起就想阻止，云筝宁紧打眼色，示意他不要冲动，云峥嵘几番挣扎，最终还是无奈的坐回位子上。
……
之后，云峥嵘找到妹妹，对她说：“宁儿，我本想找父皇说情请他收回成命，谁知他竟说早已属意我的才能，只要我同意将你嫁往突厥和亲，就立我为太子。”
云筝宁一听高兴的说，“这不是天大的喜事吗？太子被废后，父皇一直让王兄监国，足见对王兄的倚重，若是此次王兄肯舍手足之情以江山社稷为重，父皇必定认为王兄识大体、顾大局，是继承大统的不二人选。宁儿恭喜王兄终于可以得偿所愿！”
“可是我的成功，却要以牺牲你的终身幸福来换取，突厥苦寒，蛮人凶残，哥哥实在于心不忍让你远嫁他乡。娘亲过逝时我就发誓要保护好你，现在却……”云峥嵘悲伤的说不下去。
云筝宁摇摇头，“王兄无需介怀，这几天宁儿也想通了，我一个人的牺牲，可以成就哥哥的大业，可以换来魏国的暂时太平，宁儿不苦，宁儿觉得老天爷对我已经很仁慈了。”
“难得宁儿如此通情达理，可你和薛卿的感情又当如何？”
“……我们是有缘无分。”云筝宁沉默片刻，黯然的说。
“哥哥对不起你……”
云筝宁握住哥哥的手，反而宽慰他，“如果王兄真觉得对不起我的话，就答应宁儿一件事，至于是什么事我现在还没想好，如果将来我有求于你的时候希望王兄可以答应。”
“不管是什么事，哥哥都会答应你的！”云峥嵘一口答应下来。
“君无戏言！”云筝宁调皮的一笑。
……
然后，皇上下旨封云筝宁为长乐公主，许配突厥汗王赫连晟为妻。
……
送亲的队伍浩浩荡荡，绵延数里，云峥嵘身穿蟒袍，头戴金冠，以太子之礼亲自送妹妹上路。云筝宁始终恭谨沉默，进退得宜的完成冗长繁琐的礼仪，与哥哥告别后抬腿迈上花轿，薛承儒在人群中拼命往前挤，想看云筝宁最后一眼，但云筝宁直到轿帘落下也没有回头。
“行行重行行，与君生别离。
相去万余里，各在天一涯；
道路阻且长，会面安可知？
胡马倚北风，越鸟朝南枝。
相去日已远，衣带日已缓；
浮云蔽白日，游子不顾返。
思君令人老，岁月忽已晚。
弃捐勿复道，努力加餐饭。”
薛承儒双手颤抖的握着云筝宁的书信，一遍遍的诵读，直到信上的字变得模糊不清。直到送亲的队伍离开京城，云筝宁才撩起轿帘，望着再也看不到的人影泪湿红衫，“对不起……薛大哥，我们今生无缘，来世再聚吧！”
云峥嵘双拳紧攥，望着逐渐远去的队伍眼冒火光，他在心中暗暗发誓，等自己登上皇位，一定要报仇雪恨，把妹妹给抢回来！
……
月落边陲，红烛泣泪，行过大礼后，一干人等退出，只剩云筝宁一个人坐在宽敞的可汗毡房里，紧张的用手绞着自己的衣角。周围终于静了下来，毡房外灯火通明，可以听到响彻天空的欢歌笑语，看到墙上映出跃动的身影。正胡思乱想着，忽然从门口传来脚步声，云筝宁的心顿时提到了嗓子眼，突厥可汗赫连晟掀开门帘走进屋里，云筝宁急忙起身迎接。
“臣妾恭迎汗王。”云筝宁恭敬的深施一礼。
“爱妃请起！”赫连晟双手相搀。
云筝宁抬头看赫连晟，她还是第一次正视这个已经成为自己丈夫的男人。赫连晟身长丈余，虎背熊腰，离近了看愈发显得威武雄壮，气势非凡，身上带着浓重的酒味，显然已经有几分醉意，但依然眼神明亮、步伐稳健。
“真美！若不是本王还清醒，一定会以为是我们突厥的女神下凡！”赫连晟围着云筝宁上下打量，赞不绝口，云筝宁被他看得很不自在却只能隐忍。赫连晟站到云筝宁面前，用指背剐了下嫩如凝脂的脸颊，然后用指尖挑起她的下巴，俯身就要亲吻，云筝宁下意识的转头避开，虽然她已经下定决心抛开个人荣辱，但事到临头还是退缩了。马上意识到自己这么做不妥，云筝宁一咬牙、一狠心，闭上眼睛，踮起脚尖，送上香吻。
这次躲开的反而是赫连晟了，“既然如此不情愿，何必委屈自己？我们突厥人最不喜欢勉强人了。”
云筝宁冷哼一声，毫不示弱的迎上赫连晟审视的目光，“以停战要挟逼我和亲，这样还不不算勉强吗？”
“不算。本王喜欢你，若非如此本王根本没有机会接近你，但本王不会勉强你委身于我，本王要让你心甘情愿成为我的妻子！”赫连晟自信满满的宣言，一阵大笑后迈步离开毡房，他大胆直白的表示让云筝宁惊诧不已，愣在原地。