城外终于平静了下来，但忻州城中依然紧绷着。
几天来绕着城东冲西突的辽兵突然间消失不见，在城头上枕戈待旦了半月之久的守军们，自然是一头雾水。辽军就消失在人们眼中。
一名披挂着全身浸铜铁甲的军校趴在忻州城头的雉堞上，向城外张望着，在他身旁，套着同样式样的甲胄的军校，则抬头看着悬浮在二十丈空中的飞船。
如果是熟悉军中武备的人来看，只从甲胄的式样和纹路上，就看得出两人都是指挥使一级的军官。他们正好分派在城西守卫城门和城墙。
一人身高六尺有半，肩宽体阔，虬髯横生，极是威武雄壮。有他的对比，旁边的一个也有六尺身高的军官，却是一点也不显出众了。而且矮一点的军官肩膀又窄了点，相形之下，便是更显得精瘦。
消瘦的军校从飞船上收回视线，半天过去了，飞船上都没传下消息来，看起来辽人真的是不再附近了。他皱着脸、皱着眉，问道：“要不要出城看一看？”
“直娘贼的，出他娘的城呢！”高个子军校粗大的手指，指着城外近处的村庄，“没看到那边村子里的烟。忻州城外的活人除了辽狗还会有谁？”
“可要这真的是辽狗的陷阱，那他们为什么还能让烟冒起来？”
“谁知道辽狗怎么想的？撞上个蠢货也说不定。”
瘦军校摇了摇头，这就是强辩了。不论在大宋还是在辽国，没哪个将领会蠢到一边埋伏，一边还生火做饭的。就是有蠢货，可下面终究还是有精明的人。
“我看还是报上去吧，去那个村子看一看究竟，好歹也能放心一点。”
“要是报上去，贺知州肯定会说了，‘那你们俩就去查看一下，探明之后速速回来禀报’。”高壮的军校提着嗓子，学着知州说话的声音，惟妙惟肖，接着脸一板：“你去还是我去？！”
“……那还是算了吧。”瘦军校叹了一声，又摇摇头，“反正其他几面城墙都能出人，也没必要先出头。”
两人可都不愿去送死。以忻州城中的军力，若是出城碰上了辽军，那是必死无疑。若是换做一个有人望的知州，为他拼一拼命倒也没什么。可现在的知州？还是为家小守住城才是正经！
且不说出城，就是这些天来，辽军在城外来来往往地劫掠乡中，都把忻州上下吓得够呛。辽人是不擅攻城，可秀荣县已经六十多年没修过城了，被雨水淋坏的墙体就有好几处。
忻州州治所在的秀荣县，虽然正当要道，可惜的是北有代州、南有太原，绝大多数的军事资源都被两个战略要地给吞吃掉了，正当中的秀荣县城——也就是忻州城——只有残羹剩饭。
而想要靠本地的财税整修城防和军事，库中没那份多余的钱粮，让商人富户报效，更是不可能，毕竟是北有代州、南有太原，夹在中间的忻州加固城防、整备军力做什么？有哪个能想得到代州会有破关失城的一天。
“唉，换做是韩学士和陈知州在的时候，哪还需要俺们在这里担惊受怕？”
“若有韩学士在，代州怎么会丢？不说韩学士了，就是有刘太尉在，代州也不会丢啊。”
“少说两句吧。”一个懒洋洋的声音从两人身后传来，“贺知州可要来巡城了。”
两人连忙回头，说话的是个二十四五的年轻人，坐在支撑敌楼的一根大柱下面的柱础上，四平八稳的。他没有穿铠甲，头盔也没带，白巾裹头，一身结束整齐的白色军袍，在人人贯甲、身着赤色甲衣的城头上很是显眼。
不过他手上能把脸埋进去的粗瓷汤碗更是显眼。他稀里胡噜地往嘴里倒着掺了醋的汤饼【面条】，说话却一点不耽搁，“知州身边小人可不缺，要是你们说的话给传到知州的耳朵里，赶明儿赌桌上可就没人给俺送钱了。”
听到这个年轻人说话，两个指挥使立刻警觉地收了口，左右望望，附近也没什么人。松了口气稍稍放了心，凑了过来，搓着手叹道：“秦兄弟，其实若是有令尊秦老寨主在，好歹雁门寨不会丢啊。”
“少打岔，把欠俺的赌债还了再说。”秦琬横了赔着笑脸的两人一眼，手一翻，把最后的一点汤水倒进了肚子里。用手抹了一下嘴，放下了面盆般的海碗，恨声说道：“雁门丢了、代州丢了，忻口寨也丢了，都这时候了，说这话有屁用啊！”
秦琬的话不中听，高瘦二军校也不着恼，那是再真切不过的事实。论起弓马，秦琬只是平平，但眼光见识却让身边人人敬服。
秦琬倚仗做忻州都监的老父执为靠山，一来就占了个好位置，本身却没有出众的武艺，一般来说很难会被同僚所接受，可实际情况正好相反，来忻州后不到半个月，上上下下的一干袍泽对他都服气得很。没点本事，怎么能把秦玑赶着趟儿弄去做铺兵，还是配着金牌的急脚？
“秦兄弟。”两位指挥使贴着秦琬坐了下来，“按你说，这城外的辽狗怎么突然不见了？是陷阱还是真的走了。”
秦琬让亲兵上来将碗收走，舒服地伸长了手脚，“当然是走了。”
“但外面大王庄上的烟呢？”高个子军校立刻诘问道。
“那是骗人的！最多也就三五百人。那点人，只是拿来盯着忻州城，省得我们在后面给攻打赤塘、石岭两关的辽狗坏事。若是出动全军出城，说不定能把他们都吓跑掉。”
“……那辽狗去了哪里？”瘦军校问道。
“南边。”秦琬挪了挪身子，让太阳继续晒在身上，“大概是打石岭关和赤塘关的主意。”
“怎么可能？！雁门关是辽狗趁人不备才攻下来的。现在哪还有可能攻下石岭关和赤塘关？！”
“石岭关、赤塘关、百井寨。从忻州往太原去，一路上都在山谷中，关隘军寨倒是不少，但你们说说，这些关隘在太宗皇帝后修过几次？庆历年，石岭旧关后修了一个烽火山城，赤塘关也将坏掉的城墙重新版筑，仅此而已。”
“忻州城不也几十年没修过了。辽狗真要有攻城的本事，直接就来打忻州城了，绕什么路？”
“只有去打石岭和和赤塘关，辽军才有希望攻下忻州城。”秦琬没多解释，反问道，“派了两千人来支援忻州，你们说那位王经略会怎么安排太原的人马？”
“……怎么安排？”
“石岭关支援两千，赤塘关放两千，百井寨再放一千，从忻州到太原，逐寨分兵把守，一直守到太原城。”
“不至于吧？！”瘦军校大惊。
“不可能的。”高个子军校摇头哂笑。
“王经略真要够聪明就不会只派两千人来忻州了，要么干脆不派，要派就少说也该有两万兵马。”秦琬摇摇头，“现在也只能求他不会这么做了。”
“两万？太原都没这么多兵马！”
“所以说干脆就不派啊。就是两千援兵不得不派，也应该直接将那两千人放在石岭关上。”
石岭关属于忻州，赤塘关属于太原府，两个并列的关隘，相隔只有二十多里，互为犄角之势。守住两座关隘，太原可保无忧。但太原府支援忻州的兵马并没有放在石岭关上，却送到了忻州城来。换做是秦琬，他绝对不会这么做。忻州城中不缺这两千人马，缺的是一个屯有重兵的后方。若能以重兵稳守两关，辽军的动作不会这么肆无忌惮。
“忻州跟代州太近了，又没有关山险阻，本来就难守。既然没能及时守住忻口寨，就不用指望能保住忻州全境了。若是只能守住秀容、定襄两城，多两千兵马跟没多一样。还不如用重兵稳守住石岭关和赤塘关，护住太原。有石岭、赤塘两关在背后，忻州城守上一个月不成问题。有一个月的时间，援兵早到了。”
秦琬正说着，城墙的另一头隐约的有一队人走近，两名小卒张张惶惶地跑了过来，“太守来了，太守来了。”
一高一瘦两个指挥使连忙直起身，秦琬也猛地跳了起来，闪进敌楼，唤过两名亲随，让他们将硌手硌脚的甲胄帮忙给披挂上。
秦琬整理着衣襟，心中盘算着自己的计划。他已经不准备在忻州城待了，若有可能，他今天就准备离城。这些想法他没有对外人说，只告诉了兄弟秦玑。
秦琬的父亲秦怀信还没升到能荫补子孙的地位就病死在夔州路上，历年来积攒的功劳也还差了那么一点，秦琬之前所立下的功劳让他晋身了武官。只不过是杂阶，离品官还差了一级，也就是所谓的不入流。
以三班差使充任指挥使，是委屈不错，但放在秦琬身上，还是多亏了在军中有长辈照顾。否则指挥使位置那么多，凭什么他就能出任最精锐的一个骑兵指挥的指挥使？——军籍簿上兵额五百一十三，北方军中大多数的指挥差不多都在这个数字上下，但实兵数目能达到三百七十人之多的骑兵指挥，可是凤毛麟角！即便当年韩冈在河东合兵为将，各将中的一个步军指挥，平均也不过四百上下的样子，骑兵指挥通常更是只有三百。
只是秦琬如何甘心？秦琬打算将手下的人马拉出去，他对代州地理了如指掌，父亲秦怀信在代州又有声望，他去了代州，以带出去的骑兵为核心，拉起一彪人马不成问题。骑兵困在城里，战马白白消耗粮草不说，等到了围城日久，说不定还会被杀了吃肉，太浪费了。
只要一个都的骑兵就足够了，忻州和代州之间大道小路不知有多少条，想要躲着辽军走，对秦琬来说并不是难事。
现在的问题就只剩下说服知州。
整理好衣甲，秦琬出了敌楼，望着渐走渐近的知州一行，他深呼吸几下，将心神安定了下来。
该怎么说呢？不过是富贵险中求罢了。