“信件能借助邮传，这书卷也能借助邮传送出去吧？”
沈括听了韩冈说了一通，突然开口问道。
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“那当然。”韩冈点头，沈括果然是聪明，一眼就看出了邮局的其他功用，“日后可以让人事前请阅，一年份、两年份的先订下来，那些被预定的份，就用不着在书铺中贩卖，直接寄出去更简单点。”
“只是信件收费能抵得过增加的开销吗？”
苏颂带着很深的疑问。他可不是那种理想主义者，对现实早就看清楚了。没有好处，朝廷绝对不会点头同意的。就是一时同意，也会很快就被后来的官员所终止。
“是啊，能不能抵得过？”沈括也问道。
韩冈却比苏颂、沈括要清楚，邮政一旦普及到民间，不可能不赚钱。在后世，那是黄金一般的买卖。直到技术发展到抛弃了纸张，邮局的作用才一落千丈。但他现在不能一口就咬定能多赚多少钱，就是说了，这两位也不会信。
“过去写信少，是托人送信太麻烦，但有了民间邮政，信就会多起来了。对朝廷，不过是让驿站多添一两个人，比如镇上和乡里的邮局，一个人就能照顾过来了，一个月有个十封信就足以抵得过了开支了。这些邮局的入账积少成多，对朝廷也不无补益。”
苏颂心中又计算了一番，最后点点头，“如果这件事真能办好了，绝对是功在千秋的善事。”
“说得没错。”沈括也附和道，“玉昆的这项提议，于国于民，皆是大利！”
“此事事不宜迟，当尽快进札子，奏请太上皇后批准。”苏颂对韩冈说道。
韩冈点头道：“韩冈自是明白，这几日写好后，便递上去。”
“若是这件事办成了，说不定要给人占便宜了。”沈括又笑说起来，“听说程伯淳要模仿《自然》，创办经义期刊，说他的道学大义。”
苏颂瞥了沈括一眼，抿起嘴，不多言语。
韩冈则笑道，“这件事，韩冈也听说了。而且苏子瞻那边据说也要办期刊，刊载诗文。可招了不少京中有名的才子呢。”
韩冈当闲话说，脸上也看不出被人剽窃创意的愤怒，或是程颢准备打擂台的不快。他的耳目可比苏颂、沈括要灵通许多。这些事早就听说。而且连参与者究竟有哪些都知道了。
“竟有此事？”苏颂闻言惊讶。这学得还真是快。
沈括则道：“前几天还看到苏直院跟秦国大长公主家的王驸马一起在清风楼喝酒，想来当是在谈办期刊的事了。”他冷笑了一声，“不过选了跟王驸马一起措办，太上皇后若是听到这个消息，恐怕不会高兴。”
韩冈心中一动。沈括被世人当成乌台诗案的罪魁祸首，但韩冈一直觉得在时间上与谣传对不上。只是现在看来，沈括似乎确有芥蒂在心中。
不过他说太上皇后不喜驸马都尉王诜，这倒是真的。
蜀国长公主最近刚刚被封为秦国大长公主，在赵顼还没有发病之前，她家里面夫妇不睦的消息就已经传得很广了。王诜到底是怎么奉主无状，那些闺房中的阴私事也穿得很多。韩冈对这些八卦没什么兴趣，不过家里面总是说这些家长里短的话题，不知不觉地也了解到了一点。
太上皇对唯一的妹妹很看重，而向皇后对这个小姑子也算亲近。苏轼跟王诜走得近，在太上皇后那边，可就不会有好脸色。
苏颂是长者，不喜论他人阴私，转对韩冈道：“一家经义，一家诗赋。转眼就多了两家。”
韩冈笑道，“热闹起来了。这样才有趣。”
韩冈完全不在意。学术期刊哪有那么好创办的？不论是程颢还是苏轼，都没有足够的能力去维持。一时的热情，也就只能当个热闹看。
《自然》一刊，可是韩冈拿自己的钱贴进去的。单纯的售价，连印刷雕版的钱都不够。出版得越多，亏得就越多。不是韩冈有钱，也愿意掏钱，《自然》根本办不长久，两三期就要关门大吉。
难道苏轼和程颢能跟自己比财力？还是说有人愿意在背后默默支持、无私奉献？
程颢和他的弟子，哪个能如自己一般，不计得失的同时又能拿出大笔财产？就是吕大临是世家子弟，除非他能将自己名下的产业全都掏出来，否则又能支撑几期？枯燥的经义，能与讲述天地之间妙趣的《自然》相比吗？
苏轼那里，倒是有可能多支持一点时间。爱好诗词歌赋的人很多，秦楼楚馆中的妓女，也会大笔地拿出真金白银去支持他。
可这些文人的性格，有哪个是能够安安分分地将期刊当作一门事业来做？就是当真赚了钱，苏轼身边的那群人，都只会拿去喝酒玩乐，哪里可能安心长久办下去的？不是他看不起人，苏轼身边的那帮子，真没几个是能做事的人。倒是苏轼，可算是不错了。
“不知子容兄和存中，可曾听说过贺铸此人？”韩冈问着苏颂和沈括。
沈括摇摇头，隐隐听过这个名字，只是没有多少印象。
苏颂却是多知道一点，“是表字方回的？他的诗文不错啊。有些名气的。”
“没错，正是他。”韩冈点头。
韩冈其实很早对贺铸这个名字就有印象。不仅仅因为他姓贺，表字又是方回。在前世的记忆里，也是有这个姓名。当日听说此人后，沉淀于深海中的记忆便又浮出了水面，但韩冈也就知道此人后世闻名，细节则一概不存。
不过在这个时代多年，韩冈早就明白了后世的评价不足为凭，人品性格，都要靠自己的认识来评判。
“据说他的小词最是工整，善炼字。苏子瞻若在京中办期刊，少不得向他邀文。”
“工整？炼字？难道这个贺铸还有什么特别的地方？”沈括疑惑地问着。
韩冈不谈诗词，天下是有名的。自称是不擅诗文，但外界都觉得他根本就是瞧不起诗词歌赋。在韩冈名气大了、地位也高了之后，更没人敢在他面前谈论诗词。
“他现在在铸币局中办差。”韩冈解释道，“太祖贺皇后族人，之前娶了宗女。得了一个官身。”
“把事情办砸了？”苏颂皱眉问道。他知道以韩冈的脾气，能记得这个人，绝不会是因为雅擅诗文的缘故。
而诗文上用心太多，做事就不会靠谱。别说这个贺铸，就是王安石，在苏颂眼中，都是不靠谱的典范，要不是后来不断修补改正，以王安石最早颁布的各项法令，国家早就大乱了。
“的确是办砸了。也幸亏一早就防了他了，只敢让他做一个动笔的主簿。但这一位，再简单的差事，都能给办得砸了。平日里与同僚聊天，多少次破口大骂收场。【注1】”
“诗文做得好，还是有些地方能安排下他的。”苏颂说道。
“在铸币局中就是不适任啊。写诗写赋，办不好差。误了几次事。今年他的考绩，可是下中！”
“下中？！”苏颂摇了摇头，这可就没法儿说了。
一般来说，对官员的评价，都不会走极端。虽说有上下九等，但上上的评语，除非立有殊勋，几乎没人能拿到。而下下更是极端罕见。真要犯了大错，直接就进台狱去审了，谁还耐烦给他加一个考评？下中的考绩，基本上就是要降官了。
“真是可惜。”沈括感叹了一声，为贺铸的境遇而感到遗憾。遇上韩冈这样的过于冷静，又无心诗词歌赋的顶头上司，的确只能让人叹息了，“其人有侠气啊。”
“侠气？怎么不见他投笔从戎？”韩冈冷笑，“只是娶宗女而已，还不够资格让朝廷戒惧。”
沈括忽又问道，“玉昆，你说他小词最工，又擅炼字吧？”
“没错，听说是如此。”
韩冈点头，但他也只是听说。以他的水平，用字是否工整，那细微的差别，他真的看不出来。
“那苏直院不一定会向他邀文。”
韩冈先是怔了一下，然后明白过来：“……不至于吧。”
“难说。”
苏轼诗文雄阔，于小词上更是开豪放一脉，但用词炼字上的确是不求细谨，每每为人议论。如果贺铸的作品的确都如此类，的确不容易从苏轼手中过关。
“不说这个了。”苏颂听得有些烦了，放下茶盏，对韩冈和沈括道：“钦天监的事不能再拖了，浑仪的原理，已经证明是错误。改造大型望远镜，重订历法，打造新式时计，钦天监一直都在拖后腿。不能让他们继续磨蹭下去了。玉昆，存中，你们怎么看？”
注1：贺铸本传中说他“喜谈当世事，可否不少假借，虽贵要权倾一时，小不中意，极口诋之无遗辞”。也就是说，谈论时势，只要小不中意，即便是权贵，也会毫无顾忌的肆意攻击。尤其用了“虽”这个字，可见贺铸不仅仅是攻击权贵。这种性格，也让他“其所与交终始厚者，惟信安程俱”一人。