稍稍安抚了几位同僚，蹇周辅安安稳稳地坐了下来。
泰山崩于前而色不变，麋鹿兴于左而目不瞬。
这是苏洵所说的为将之道。所谓“为将之道，当先治心。泰山崩于前而色不变，麋鹿兴于左而目不瞬，然后可以制利害，可以待敌”。
尽管在韩冈、章惇的影响下，使得在枢密院和武学之中，对苏洵这种书生之见嗤之以鼻——为将之道，首在庙算，在于战前的粮秣、兵备和训练，在于知己知彼，在与他们本身的专业素质，至于临战时的指挥，让三军安危系于一人的性格上，这却是在军事上要极力避免的情况。
但作为诸人之首的蹇周辅表现得如此沉稳，仿佛三军有胆，让其他几位考官都安定下来。
很可能即将面对暴怒的韩冈，蹇周辅浑然不惧。
新党、韩党越是对立，他越是安全。
既然自己判黄裳落榜，主因就是因为黄裳的观点是气学而非新学，那么韩冈为此来非难的时候，王安石就必须维护自己。
这不以个人想法为转移。
在两家相争的情况下，选择一边倒虽然有彻底开罪另一方的风险，但也必然会得到这一方最有力的维护。
只要王安石还想让新学站在官学的位置上，否则他一避让，气学可就要趁势而起了。像自己这种公开坚持新学的官员，事后若被韩冈打击报复，王安石怎么去维持新党的人心？
而且韩冈如果要为黄裳张目，他怎么面对韩绛、张璪？政事堂中的另外两位所推荐的人选。同时王安石、章惇所举荐的两人悉数落榜，反而不便袖手旁观。
重要的是，黄裳已经在阁试上被黜落，韩冈不论有多充分的理由，都不可能推翻考官们的结论。抡才大典之所以为世人所重，正是因为即便贵为宰辅，也不可能干涉入选的名单。若韩冈今天开了头，日后莫说制科，进士科也会成为宰辅逞其所欲的场所，有识之士，哪个不惧？
韩冈要将黄裳推上去，硬是改掉已然确定的结果，必将惹来众怒。难道他不想要他的名声了吗？纵使太后会左袒韩冈，也不可能全凭自己的喜好做事。
蹇周辅笑着提起笔，经过了这一次阁试，自己如此旗帜鲜明地坚持新法，出判外路的日子已是指日可待，一张狨座也近在眼前——事关推举宰辅的选票，那种立场模糊不清的官员，又岂能比得上自己？
“磻翁，政事堂那边又派人来了。”
一名同僚推门进来，脸色苍白，后面跟进来的两人，表情中同样透着怯意。
“什么事？”
蹇周辅放下了笔，语气平静无波。
“说是堂中的三位相公、参政请我等过去，有事相询。”
领头的一人说着，身子微微地发抖。纵然是在蹇周辅的坚持下赌了一把，希望以此求名，得到一干新党大佬的看重，但韩冈的愤怒传来得如此快速，还是让他浑身发冷。
蹇周辅轻轻的皱了皱眉。
阁试结束了，结果也呈交上去，作为考官的职责已经交卸，他们的身份又恢复到三馆秘阁中的普通官员——昭文馆、史馆、集贤院和秘阁所组成的三馆秘阁——而宰相韩绛，正是昭文馆大学士兼监修国史。
顶头上司相邀，过去还是不过去？
蹇周辅长身而起，神色淡然，“既然相公、参政有招，当然要去。韩相公和张参政推荐的两位都过了，幸好韩参政推荐的人没过，否则真当避嫌了。”
蹇周辅的话，让其他三人立刻安定下来。说得也是，有韩绛、张璪两人在，韩冈怎么去质问自己对考题答案的判定？让韩绛和张璪推荐的两人通过考试，正是为了面对现在的境地。
蹇周辅笑了起来，他正要将这件事的声势闹大一点，让王安石不得不出面。来自政事堂的邀请，正可谓是瞌睡时捡到枕头，他一看左右，“又不是龙潭虎穴，有什么好怕的？而且这件事，哪边占着理这还用说吗？”
随即举步。自家年纪都一大把了，此时不争，更待何时？
大丈夫生不能五鼎食，死亦当五鼎烹。
日已暮，又何必在意日后。
……
片刻之后，蹇周辅及其他三位考官都被领进了政事堂的正厅中。
厅内，宰相韩绛在正中，参政韩冈、张璪分据左右，仿佛三堂会审。但看到三人的表情，就知道这一场三堂会审的主审究竟是谁。
不过看见韩绛、张璪都在，蹇周辅登时安心下来。
韩冈若要改变结果，只能去找太后。有太后支持，他才能将黄裳给捞回来。
韩绛、张璪现在都在这里，他凭什么能够让自己屈服？他们所推荐的两人都通过了阁试，韩冈要发落自己，他们怎么可能容忍？
“史馆修撰蹇周辅拜见韩相公，张参政，韩参政。”蹇周辅与三名同僚，一一向韩绛、张璪、韩冈行礼。
待三名宰辅回礼之后，蹇周辅不卑不亢，“不知相公、参政招我等来此，可是有事吩咐。”
“有关今科制科的阁试，有事想要问一问。”韩绛说道。
蹇周辅躬了躬身：“请相公垂询。”
韩绛没有发问，偏头对韩冈道：“玉昆。”
韩冈点了点头，转过来盯住四人：“今科制科阁试，各位所出考题，我与子华相公、邃明参政都看过了。六道题分别出自《书》、《唐书》、《晋书》、《墨子》、《春秋公羊传注疏》与《周官新义》，题目出得不差……”
蹇周辅立刻欠身一礼：“多谢参政夸赞。”
韩冈哈地笑了起来，像是听到了很好笑的笑话，呵呵几声之后，笑容猛地一收，“只是有一个问题……请问军谋宏远材任边寄科的考题在哪里？！”
方才在政事堂中听到韩冈质问，韩绛、张璪的第一反应，就是他在说什么胡话。但是立刻，他们就明白了韩冈的用心。
不是针对三馆秘阁的考官对黄裳试卷的判定，而是直接去质疑他们在出题阶段就犯下的错误。
文章之高下，其实是没有标准可言。
写得再好，也有批评者，写得再差，也不一定没有欣赏之人。
视角不一，观点不一，立场不一，学识不一，经历不一，对文章的评价当然也不会一样。
以《春秋》之经典，却也有将之视为断烂朝报的；以《汉书》之精妙，也有说其是“排死节，否正直”的。
所谓文无第一，正是这个道理。
韩冈若是去争黄裳的文章高下，少不得拿已经通过的三人文章作比较。拿到殿上争论，太后多半会偏袒韩冈，但如此一来，又置业已通过的三人于何地？韩绛和张璪推荐的两人，可都是在通过者之列。
但正是因为韩冈改去质问考题，这才让两人没有在政事堂中便跟韩冈争执起来，而是选择了站在一边，看韩冈接下来打算怎么做。
听见韩冈的质问，蹇周辅脸上的微笑和心上的轻松顿时不见踪影，戒惧之心腾起：“周辅不明参政何出此言？”
“不明白？那我再问清楚一点。黄裳这一回考的到底是制科下的那一科？是贤良方正能直言极谏科，才识兼茂明于体用科？还是军谋宏远材任边寄科？看各位给出的考题，题目全都一样，却是看不出来这三科到底有什么区别？”
蹇周辅头脑一蒙，心口也猛地一抽紧，难怪韩冈会让韩绛、张璪在这里，根本就是有恃无恐。
“过去朝廷从未开过军谋宏远材任边寄科，如今开科试人，依从制科旧例。曾经授人如贤良方正能直言极谏，才识兼茂明于体用，以及茂材异等等科，阁试皆是一般，并无二致。”
“对，没错。”韩冈点头，“军谋宏远材任边寄一科，过去从未开科，黄裳乃是第一人。”
军谋宏远材任边寄科过去根本就没人参加过，自然也就从来没有为此开科。
制举虽名为十科，但开国以来，真正开科取士的也就其中的三科，军谋宏远材任边寄科并不名列其中。
且不论是贤良方正能直言极谏，还是才识兼茂明于体用，又或是茂材异等，首先讲究的都是考生的学识，贤良、才识、茂才，全都是与才学相关，也就是对经义的理解，而军谋宏远材任边寄就完全与经义无关了。
“但其中区别，尔等三馆秘阁中人应该明白。今年正是大比之年，进士科之后，就是明法科，明法科之后还有特奏名。在明法科考试上问政事，在特奏名试六论，在礼部试上问受赃当如何判，考官有过无过？”
蹇周辅凛然道：“特奏名第一，不过与判司簿尉，明法科出身，亦只与刑法官。二者出身，只能逐阶而升，而进士出身，却能够隔阶晋身，三者岂能相提并论？唯制科十科，不论哪一科，都是堪比状元的制科出身，自当一视同仁。”
“蹇修撰可是以为我等可欺？”韩冈挑起双眉，“我说得是用事，你说的却是磨勘。军谋宏远材任边寄科要取中的是能够领军镇戍边地的帅臣，而非是宿儒、谏官、词臣，这跟朝廷待遇有何关联？”
“学识不足，安可入制科，何况黄裳屡试不第，侥幸得授进士出身。”蹇周辅身侧的一名考官抗声说道。
自入堂来，便被韩冈屡屡责难，纵然畏惧韩冈的权势，也忍不住这口气。
“你是集贤校理赵彦若吧？”韩冈瞥了他一眼，年纪也有五十的样子，哈哈冷笑起来：“赵校理这话说得倒是有意思。你忘了你身边的这位蹇修撰，名为周辅，字称磻翁，这名字可是从垂钓磻溪岸畔的姜太公身上得来的。”
蹇周辅脸上一阵青红。拿人名做戏，最是恶劣。除非是关系极亲近的朋友，否则这样的话形同侮辱。
韩冈冷冷地哼了一声，盯住比自己年长许多的赵彦若：“吕尚【姜太公】身兼文武之道，让他去考制科如何？将武庙中供奉的古今名将，从主祭吕尚、配享张良两人开始，一路排下来，正殿十哲、两庑供奉【注1】，总共七十二人，让他们去考经义，考今天的题目，有哪个能考过的，尔等说一个出来就行。”
赵彦若当即反驳：“敢问参政，黄裳可是在武臣之列？得中之后是否转为武资？”
“不知诸葛亮领军北伐时官居何职？”
“参政忘了何为军师将军！？”
“若是忘了，如何会问？直至唐时，士人出将入相亦是等闲，彼等用心于文武之道，何曾留意于章句？”
“韩参政。”蹇周辅又大声叫了起来，“黄裳与其余人等同为制科，考题岂能有别？其科目虽与人不同，区别亦当是在御试中。周辅既得太后诏为主考，位虽卑，考评各人高下亦是微臣职分，纵使有权臣干涉，周辅也不敢辜负太后的信任。之前周辅已将结果呈与太后，若参政对吾等四人评判有异议，可与太后去说。”
不能再留了。蹇周辅心道。
与韩冈一番辩论已经足够让这件事张扬出去了，在这里与韩冈辩论，虽然能激起同仇敌忾之意，但时间一长，见韩绛、张璪全无相助，皆站在韩冈一边，其余三人里面包管有人会软了脚。
“韩相公，张参政，韩参政，恕吾等有公事在身，不能久留。若再无吩咐，周辅要告退了。”
“玉昆？”做了半日配角的韩绛望了望韩冈，“可是问明白了。”
“一切清楚了，今日可知为何多有贤人远离朝堂。”韩冈摇摇头，冲蹇周辅四人一挥手：“尔等下去吧。”
蹇周辅拱手一礼，与其他三人退了出去。
出门后，微笑随即浮了上来。这件事，如愿以偿地闹大了。
即便韩冈能让韩绛、张璪袖手旁观，但韩冈若为了黄裳被黜落而去找太后，王安石自会来助阵。
王安石、章惇两人推荐的考生全都被黜落，这样一来，王安石和章惇的保护也就免了偏袒之讥，更可体现他们的公心，与为此发难的韩冈正好做个对比。
自己已经为新学冲锋陷阵了，没必要对面的主帅还要自己这个先锋去对付。
“玉昆。”
待蹇周辅四人退了下去，张璪回头看着韩冈。
韩绛和张璪对韩冈的做法也不怎么理解，将人招过来一阵大骂，又能济得什么事？直接去找太后才是正经。
“玉昆，你方才的一番话的确有道理，但蹇周辅最后所说的话也不是没理由。玉昆你想想，朝廷选士，首要还是在公平上。黄裳诚为贤才，但既然其名次已定，又岂能轻改？若是太后再给黄裳上殿的机会，世人不知情由，听说之后岂会不疑玉昆你仗势欺人？换做玉昆你在三馆秘阁中，受命担任这一次阁试的主考，你该怎么出考题？”
张璪好言好语地劝说着韩冈。
换做张璪自己处在三馆秘阁的位置上，也会为此而头疼，总不能给黄裳单独出一份考卷。
题目不同，难易程度自当有别。纵是在出题人自己看来已经做到了足够公平，但在他人眼中却绝对不会这么想。
只要有谁没有通过，而与他科目不同的考生却通过了，肯定会质疑那边的题目出得简单了，而给自己的题目出得难了。尤其是黄裳这样处在风尖浪口上的考生，参加的科目又只有他一人被推荐，只要他通过了，崇文院的诸位考官，必定会被一阵质疑的浪潮给吞没。
若是黄裳没有通过，而其他人通过了，又会换做黄裳——更重要的是他背后的韩冈——来怀疑考官是不是想要故意将黄裳给黜落。
这是两难境地。
与其遇上那样的情况，还不如一视同仁，让所有人做同样的考题。
张璪的说法是人之常情，在无法尽善尽美的情况下，表面上最公平的办法，便是减少议论的最好手段。
“朝廷的储才之地，难道养的都是一群畏首畏尾、不肯尽忠职守的蠹虫？”韩冈冷然，张璪说的道理他当然都懂，后世全国一张卷和分省考试争论从来都没有停止过，但现在他又怎么能让蹇周辅的私心得逞，“这等只知自全、不敢任事的蠹虫，也敢来评判何人是贤良方正能直言极谏？！”
说起来，经过了方才的一番对话，韩冈已经确定是蹇周辅这几位考官最后刻意将黄裳给刷落了。以蹇周辅熬到老的年资，他现在只缺一个晋身重臣的机会，帮黄裳一把没有什么用，但换个方向，王安石就得为他出头了。
韩冈如此坚定，让韩绛、张璪没有了劝说的余地。不过他不是多问废话，韩冈的态度，必须得到确认。
张璪轻声叹着，“既然玉昆心意已定，张璪也不好多说。说起来黄裳的确是人才，若不能用在合意之处，的确是浪费了。”
“玉不琢，不成器。玉昆你虽少有才华，也是几经磨难方成大器。黄裳几多波折，也不一定是坏事。孟轲之言，想必玉昆你也清楚。”
“相公的好意，韩冈明白。不过黄裳此番为人黜落，究其缘由，却是被韩冈所拖累。”韩冈起身，对韩绛、张璪道：“韩冈有事须外出，要先行一步。”
“玉昆，去哪里？”韩绛叫住了韩冈。
“韩冈要去求见太后。”韩冈丝毫不隐瞒自己的去向，“还有几件有关代州的事情需要与太后说。”
代州知州章楶是韩冈之前就任河东制置使时的助手，代州的军政布置皆是韩冈离任前所安排的，有关代州的一应事务，韩绛、张璪都不会多说一句。不仅仅是代州，整个河东北部郡县军政，全都是在韩冈的管辖范围之内，其一言可决。
但韩冈现在去求见太后，又怎么会是为了代州之事，至少不仅仅因为代州。
“玉昆，还是小心为是。”韩绛语重心长的提醒道：“正如你之前所说，蹇周辅即是故意黜落黄裳，又岂会没有别的准备？”
“相公放心，必不让小人得意。”
韩冈说完，冲张璪点点头，随即便匆匆离开了政事堂。
目送韩冈的背影离开，韩绛、张璪对视一眼，一起摇头叹息。
之前新党与韩党的交锋，仅仅是暗流汹涌，不过是在选举时略有凸显。但这一回，韩冈为了黄裳被黜落一事去求见太后，却是亲手拉开了党争的大幕。
朝廷自此多事了。
……
崇政殿前，王安石脚步匆匆。
尽管没有安排他入对，但看到王安石阴沉如锅底的脸色，沿途的内侍、侍卫谁敢拦他？只能纷纷分出人手，去向崇政殿的太后报信。
直到快到殿门口，才有一名内侍拦住了王安石，杨戬张开双臂拦在了王安石的面前：“平章，平章，还请停一停，还请停一停。”
王安石双目一瞪，“杨戬，你敢拦我？！”
积年宰辅，当朝元老，一怒之威，竟将杨戬身后的禁卫全都刷地一下给吓到了两边。
杨戬却没有躲开，但整个人也吓得僵硬了。
王安石冷冷看了他一眼，就欲从其身侧绕过。
杨戬终于从僵直复原，噗地一下跪到，手却往侧伸去，扯住王安石官袍的袖角不肯放手，大声叫道：“小人不敢拦着平章禀报国事，太后也不会拒见，但这毕竟是小人的职分，请平章稍待，马上就会有人来请平章入内。”
王安石将长袖一拂，一声断喝：“放手！”
杨戬几乎都要瘫了，这可是刚刚领头平叛的平章军国重事，纵使不管事，可宫中又有哪个不怕他。但杨戬的右手，却死活不敢放手。
一名小黄门赶着出了殿来，大声叫道：“太后有旨，宣平章觐见。”
杨戬终于放了手，却也不起来，就在地上叩头如捣蒜，口称死罪不止。
王安石却懒得理他，整理了一下被拉偏了的衣袍，随即走近了崇政殿中。
无视同在殿内的韩冈，王安石向着屏风后的太后行礼。
待王安石行过礼，太后立刻问道：“平章求见，可是有何急务？”
纵然女婿就在殿内，王安石连瞥都不瞥他一眼，“禀太后，臣为阁试而来。制科御试人选已定，岂可变动。黄裳被黜落，是其学问不佳。蹇周辅知阁试，有功无罪！”
来自屏风后的声音充满了惊讶：“平章在说什么？”
注1：北宋武庙与文庙相对，总共祭祀古今名将七十二人。
武庙神主：吕尚（姜子牙）
一、配享主殿：张良；
二、十哲：管仲、孙武、乐毅、诸葛亮、李绩并西向；田穣苴、范蠡、韩信、李靖、郭子仪并东向；
三、东庑供奉：白起、孙膑、廉颇、李牧、曹参、周勃、李广、霍去病、邓禹、冯异、吴汉、马援、皇甫嵩、邓艾、张飞、吕蒙、陆抗、杜预、陶侃、慕容恪、宇文宪、韦孝宽、杨素、贺若弼、李孝恭、苏定方、王孝杰、王晙、李光弼并西向；
四、西庑供奉：吴起、田单、赵奢、王翦、彭越、周亚夫、卫青、赵充国、寇恂、贾复、耿弇、段颎、张辽、关羽、周瑜、陆逊、羊祜、王浚、谢玄、王猛、王镇恶、斛律光、王僧辩、于谨、吴明彻、韩擒虎、史万岁、尉迟敬德、裴行俭、张仁亶、郭元振、李晟并东向。