“宰相家……”韩冈闻言一愣，向来脑筋转得快的他，竟然一下没反应过来。他有些愣愣地问着：“是王相公？”
王厚点了点头，“正是王介甫王相公。”
得到证实，韩冈心中顿时如怒海烈风，一片惊涛骇浪。想不到不过几年的工夫，他竟然让一国宰相、千古名臣都看上了自己。
但韩冈也只是心头一阵激荡，却没有受宠若惊的感觉，心中反而涌起一丝不快。不是对王厚、王韶的，而是对王安石。
在他看来。王安石这个做法有些不地道。要是真的看好自己，早就该请人做媒了，章惇就是现成的人选。到了现在他已经是七品朝官，在他头上的文臣，也就两三百人而已，这未免就有些势利了。而且还托王韶做媒，这不是逼着王韶不能再与自家结亲吗？
“处道，你是不是在王相公那里说了些什么？”韩冈突然问道。
王厚脸上的笑容一下僵住，干咳了两声，旁顾左右。韩冈摇头叹气，看他的样子，多半是不小心说漏嘴了，要不然就是没能在王安石面前糊弄过去。
虽然因为韩冈的前任聘妻，也即是王厚的表妹已经亡于时疫，两家暂时没有了姻亲联系。但这个消息两边都没有向外散播，韩冈甚至为此还告诫过自己的父母。外界都以为韩冈和王韶还是有着亲戚关系，所以这一年多来，韩冈身边也是清净得很，并没有人上门来做媒。
可王安石今次转托王厚带信，让王韶带他向韩冈提亲。要说他不事先打听一下韩冈有无婚配，那是不可能的。而王厚正好就在眼前，抓过来一问，就把底给露了。
王厚被韩冈弄得有些尴尬，不快地问着：“愚兄是来问玉昆你的想法的。”
“父母之命、媒妁之言，这件事不应该是来问小弟吧？”韩冈又将皮球踢回去，“不知学士是什么想法？”
“家严不是让愚兄来问玉昆你吗？”王厚同样是一句反问，皮球踢来踢去，就是不肯明说王韶的态度。
不过对韩冈来说已经足够了，王厚的反问，让他的推测得到了确认。
王韶要是高兴王安石这般拦腰一刀，他就直接上门来找韩千六了，帮宰相做媒人，也是与王安石拉近关系的途径。现在却是让儿子来探查韩冈的态度，多半就是不愿接受，只是不便推辞。
王厚没有去盯着韩冈的表情。他了解韩冈，别人是口不对心，而韩冈却是脸不对心。他的神色变化，向来跟心中想法无关。心有山川之险，胸有城府之严，这两句形容韩冈正合适。要不是知道韩冈为人还算正直，不是阴险之辈，这样的人物肯定是要躲着走的。
王厚只是在等韩冈的回答。
“如果是结亲，相公家的女儿的确是个上佳的选择，”韩冈微微一顿，“但我可不想落到沈存中的下场。”
提起沈括，王厚便忍俊不禁，扑哧一笑：“以玉昆的手段，就算娶了公主，也不至于家里的葡萄架子会倒。”
韩冈也是莞尔一笑。葡萄架子的笑话，还是他对王厚说的。
虽然战事已经结束，王中正与王厚一起押送木征去京城后，就只有王厚一人返回。而蔡曚、吕大防等人也早早地离开。但担任随军转运的沈括，到现在还留在熙河，在经略司任机宜文字一职。韩冈也跟沈括来往频繁，在学术上都互有见证，不禁有些相见恨晚的感觉。不过随着对沈括的接触，他家中的情况韩冈也有所了解。
偶尔去衙门时看见沈括脸上的遮掩不住的指爪淤痕，韩冈不禁感叹，难怪沈括在历史上会有那么大的名声——娶对了人的缘故。但娶妻在德，能让丈夫变成哲学家的妻室，韩冈可不想要。
知道了韩冈的心意，王厚心情便放松下来。说起来，他也想跟韩冈能成为姻亲，但要怪就得怪他家已经没有更合适的人选了，要是选错了人，反倒是亲家成仇家。
“看来玉昆是要推掉了。不过宰相家的家教也是不错的，王小娘子应该不至于像沈存中的浑家那般凶悍。”
“……这是处道你的想法？！”
“原本是想着跟玉昆你做姻亲的。只叹现在族中戚里都没有合适的人选，不过日后你我有了儿女再做亲家也不算迟。至于现在，愚兄觉得玉昆你还是先做了宰相的女婿。想想富彦国、冯当世，日后玉昆也是多半能当个宰相的。”
“原来如此。”韩冈总算是全明白了过来。王韶不想韩冈跟王安石结亲，说不定已经存了跟新党疏远的心思，但王厚却另有想法——儿子跟老子想法不一，也是常事。
不过不管王韶父子怎么想，婚姻是韩冈自己的事，是韩家而不是王家的事，做主的还是他自己：“此事且等小弟中了进士后，若是连个进士出身都没有，小弟岂有脸面迎宰相家的女儿入门。”
一句话将宰相家的提亲拖延下去，又过了几日，终于到了王韶启程离开熙河的时候了。
为了给王韶送行，由高遵裕领头，熙河路中的官员基本上都到了。
因为王韶的离开，太后亲叔暂时还会留在熙河。他将会暂时以兵马副总管的身份来代管熙河内外军事。不过武将是不可能在经略使的位置上久居，他很快就会让贤。除非高遵裕能升到郭逵的那个地位——一任执政之后，地方上的官职都有资格担任——不然他也只有偶尔才能品尝一下经略使的味道。
高遵裕之后，苗授、韩冈领着一路的上百官吏相送。出城列队的骑兵，轻轻松松地就超过了千匹之多，已经远非旧时可比。
如今的陇西马市，每天市马已经超过了十匹。这可是夏天！一般来说马市真正开张的时候，都要等到农历七月之后，也就是秋高马肥的时节。去年七月末到十月中旬的不到三个月的时间里，平均每天都有四五十匹良马在陇西马市中交割，其中能充作战马的至少有三分之一。
城池、官员、将领、士兵，这几年，王韶所创建的成果，就在这里。
驻马于渭水之滨，回头望着熙河的山山水水，新任的观文殿学士眯起了双眼。没有喜怒哀乐的表情，眼神又深深敛起，让人看不出他的心中究竟在想些什么。
“应该是有些舍不得吧……”
韩冈心中想着。也许王韶下一次回来，说不定就是熙河路遍地烽火的时候，为了救火而被调回。
王韶的成事，带动了天下边臣的野心。
章惇收复荆蛮的行动还没开始，西南夷那边就又要动手了。朝中遣了一名朝官去了梓州、夔州两路担任察访使，目的就是这两路不服王化的蛮夷。中书户房检正公事，虽然还不是核心，但作为新党中坚力量的熊本，他被派去西南，可见新党因为王韶的成功，而再难按捺下建功立业的迫切了。
王韶为大宋拓土两千里，真宗以来，边功以此为首。但也不是没有后患，不少人都在担心，自此以后，大宋的周边将会永无宁日。看到了熙河经略司的成功，意图仿效的官员不知凡几。目标荆湖山蛮的章惇就是个最好的例子，前往西南、查访梓州路、夔州路的熊本也是个例子。镇守河湟、横山的边臣，都有可能为了功勋而挑起战争。甚至南面的大理、交趾，也都有机会成为下一个热点。
好战必危，如果朝廷不能早早地加以制止，迟早要在边臣的好大喜功上吃一个大亏的。虽然没有预言的能力，从记忆中也搜寻不到有关的历史，但韩冈完全可以从眼下的局面中，推断出最后的结果。
不过王韶离开了，熙河的盛宴也暂时结束了。秦凤转运司辖下诸军州的仓囤中，已经没有多少存粮，就算来接任的经略使有何雄心壮志，也得先等到填肚子的东西能准备好才行。
高遵裕领众将王韶送出了十里之外，韩冈亲自将王韶又送出十里。举荐于草莽之中，数年相知之情，他也当多送上一程。
回头已经望不到陇西城池，王韶拨马而回，“远送千里，终须一别。玉昆你到这里就停步吧……”
韩冈洒然一笑，也不惺惺做小儿女态，拱手回应：“半年之后，韩冈将至京城拜见学士。”
王韶放声大笑：“就等着玉昆你来。”
目送着王韶的队伍远去，滚滚尘烟渐渐飘散。
韩冈掉马回身，向着穿行在山峦之中的渭水上游望去。重镇陇西，已经隐没在群山深处。炙烤得火热的天地之中，一时只有韩冈和他身边的亲兵。
马鞭一甩，一声呵斥，韩冈胯下的战马带着他疾驰而出。奔马如龙，包顺送来的龙驹很快就将他的亲兵远远地抛到了身后，得得的马蹄声中，韩冈单人独骑，向着陇西奔驰而去。
第三卷 六三之卷——开封风云