六月正是一年中最热的时候，行走在没有树荫遮挡的街巷中，汗水流出来，转眼就能给晒干掉。一杯水翻在地上，转过脸来就没了踪影。
但就在连蝉声都变得稀稀落落的时候，忽然有两个一胖一瘦的士子小跑着穿过内城西面的郑门。
“快点！快点！”瘦削的士子跑在前面，穿过门洞后，还对身后喊着。
稍胖一点的儒生跑得呼哧带喘，身上的衣襟都给汗水湿透了，连回话的气力都没有，但他的脚步一点不停，低着头，只往前冲着。
看两人身上的穿戴，都不是富裕，雇不起车马也正常。但身为士子，不方规矩步地徐步前行，这样大呼小叫地穿街过巷，按说应该引得人人侧目才是。但沿路的商铺行人，最多的也只是抬头看上几眼，便毫不在意地收回了目光。在这条临近吴起庙的街道上，这样小跑着招摇过市的士子早已是不足为奇，惹不来路边上惊讶的目光。
“又是两个迟到的。”一名开着书画铺子的掌柜摇着手上折扇。
隔壁同样是书画铺子的掌柜也在幸灾乐祸：“迟了这么久，看来连门都别想挤进去了。”
“今天是横渠先生亲自出来讲学，哪一天不是几百人早早地就来守着，拖到现在才到，肯定是没地方站了。”这条街上全是卖字画的商铺，正摇头笑着的第三人，也同样是书画铺子的掌柜。
这些天来，他们店里的书画没卖出去多少，但附带的笔墨纸张却是突然间畅销了起来。对给他们带来生意的源头，几个掌柜当然都是心里有数，也是暗自感激在心中。
一胖一瘦的两名士子气喘吁吁地冲进吴起庙中，也不看正殿的神像，直接转去西院。这样行为，连庙祝对此也都习以为常，没有出手拦着他们。
一走进西院，一个虽然苍老但依然清晰的声音便传入两人耳中：“蒙何以有亨？以九二之亨行蒙者之时中，此所以蒙得亨也。蒙无遽亨之理，以九二循循行时中之亨也。”
听见张载解说易经中的“蒙亨，以亨行时中也”这一段，两人跌足失声。东京城中的士子，现在都知道张载聚毕生所学的著作是以“正蒙”二字为题，而正蒙之名的来源，就是出自蒙卦。这么重要的讲学，竟然没有听到全文，两人都是后悔不迭。
“怎么都开始了……”
“都是你出门前硬是要换身衣服。”
“你若是起早一点，就是换两身衣服都不会迟到。”
两名年轻的士子一边小声地抱怨着对方耽搁了时间，一边轻手轻脚地打算往西厅里挤进去。可是走到门前，才发现厅中早已站满了学生，别说落脚，连个插针的地方都没有。只是这一百多人都在全神贯注地聆听横渠先生授业，安静得连声咳嗽都没有，让两人直到走到门前才惊觉。
两人面面相觑，谁能想到只是出门时耽搁了片刻，就连落脚的地方都没了。想离开，但听着里面传出来的讲课声，又是心痒难耐、难以舍弃。也没做太多犹豫，两人就站在门外，竖着耳朵旁听起来。
熙宁二年的时候，张载入京任职，那时就是受赵顼看重的臣子。只是因为不附和新法，加上其弟张戬做御史时弹劾王安石，才辞了官位，退居关中著书授徒。如今重回东京，前日受命入宫觐见天子，因为应对得当，当场就又擢了史馆修撰，负责编修日历。
所谓日历，是史官对国家、宫廷大事和天子言行的记录，按日记载，依照年月编订集合，是日后编纂国史的主要的依据。张载得此馆职，比起之前的集贤校理又高了一层。
不过如今东京城中的士子，都不用官名来称呼张载，绝大多数都是恭称一声横渠先生。
张载在崇文院中的工作很清闲，编修日历不仅仅是他一个人的工作。得以有闲暇继续授徒，就在开封府学讲学，京城士子对此趋之若鹜。
当年张载在相国寺设虎皮椅讲易，被他的两个表侄给驳倒了，第二天就回转关中。但现在经过了这么些年的钻研，张载对儒学经典早已经融会贯通。换到如今，已然自成体系的气学理论，想要将之驳倒，决不是那么容易的事了。
再加上张载的弟子韩冈，以实物为凭证，为格物致知四个字创下了偌大的名头。任何一家学派想要与气学争锋，就必须从飞船的顶上越过去——这个难度可想而知——而想绕道而行，避而不谈，也瞒不过明眼人，免不了会被人视为心虚。
既然没人有这个把握，当然就不见有人跳出来打擂台。所以这些日子张载和几个得意门生，借了郑门附近的吴起庙中的场地讲学，便是顺顺当当没有半点干扰。
而韩冈这边，也尽量抽空去聆听教诲。恭恭敬敬地跪坐在讲堂中，老老实实地记着笔记。有了声名远布的韩玉昆这个姿态，同在一个课堂中的士子们，当然就更加对张载的传授认真起来。
只是张载所在的崇文院是清要之所，而韩冈的军器监却是紧要之地。事情多而杂，千头万绪且互相关联。一个工坊出了问题，处理不好，就会连带着数个相关工坊一起出乱子。
不过以韩冈的能力，如果仅仅是处置日常事务，差不多也就一两个时辰的问题。当初吕惠卿身兼多职，照样做得轻松愉快。在治政上，经验逐步累积的韩冈并不会输他多少，可问题是现今军器监一是要设立新厂区，另一个还要保证板甲的顺利打造，加上韩冈还有各项发明要实验、要推广，也只能隔三岔五地去一次张载的课堂。
另外最近，韩冈要负责军备的任务因为局势变动，一下又重了许多。种谔任了鄜延路兵马副总管，又开始调集西军中精兵强将，这件事所代表的一切，大大加重韩冈的负担。
种谔是军中最好战的一派的代表，他返回鄜延路，吴充曾出言阻拦过，但没能成功。王安石回来之后，东西二府的宰执们又重新生活在他的阴影之下，就像是参天巨树下的草木，受不到多少阳光雨露的滋润。
王安石究竟是什么心思？许多人都在揣测着。
依照熙宁三年的例子，如果当真要攻取横山，肯定会让宰执级的高官去主持此事。指挥全军的大权，绝不会留在武将的手中。
如今两府宰执中，王安石不可能出外，那么领军的人选到底会是谁？这个问题，在大大小小的酒店、茶馆中都有人讨论着。皇城脚下的百姓，就算事不关己，也喜欢拿着朝堂上的变化来当作下酒的小菜。
虽然攻取横山的战争根本还没有得到最终的确认，但为了主帅的人选，坊间多了许多猜测，也让酒家、茶舍多了许多收入，甚至私下里，都有人为此设了赌局。
“韩相公如何？”
有人提着当今次相的名字，却顿时引起一阵哄堂大笑。
“熙宁三年他若是硬气一点，罗兀城不会丢，横山也早就夺下来了。他在西军中可没有留下好名声，有几个赤佬还会听他的话？到时难道要用刀子来立威不成？……换做官家也不能放心啊！”
“冯相公？”
“更不可能。”有人又嘲笑起来，“当日不就是他在天子面前一力反对种谔去鄜延路吗？”
“吕参政？”
听到这个名字，有人沉吟，有人点头，但还是反对者更多一点：“吕参政倒是有些希望，但他毕竟没有领过兵啊！军中没人服他，官家也一样会担心。”
的确，从没有统领大军的经验，是吕惠卿的致命伤。万一指挥失措，少不了就是一场大败，马谡、赵括的例子就在前面。
吕惠卿被否了，枢密使吴充的名字也没人提了。虽然是管着大宋的百万大军，但他同样也没有统领大军的经验，加上他又是种谔就任鄜延路的反对者。任谁都知道，天子肯定不会点了他去。
只有两位副使，不论王韶和蔡挺，得到的认同最多。两人都是经验丰富的主帅，尤其是王韶，“其开疆拓土之功，真宗皇帝以来数他第一，不选王副枢去，还能选谁？”
“蔡副枢也不比王副枢差。他镇守泾原路多年，党项人有几个在他们面前逃过好去的？”
“眼下是要攻，不是要守。蔡副枢善守不善攻，要攻横山，换了王副枢才差不多。”
“还是蔡副枢资望更高一点，王副枢就要差一点。以种五的脾性，可是那么好使唤的？”
领军出征的究竟是王韶，还是蔡挺，一时争论不下。拜这争论所赐，东京百万军民差不多都知道关中又要打仗了。
这一现状，不知有多少人感叹过。皇城就是个筛子，再是如何的机密军情，转头来都能给泄露出去，根本都没有半点秘密可言。不过在大宋君臣看来，如果让西夏人紧张起来，也不是坏事。