次日下午，水车项目的第二场实验，再博望苑鲁班苑内，一处仿流水人工渠边展开。
相比起前一日，在农田边的实验——这场秘密实验，氛围无疑是严肃了许多。
刘荣难得连续两日不在长安，也让负责水车项目的一众匠人、官吏心中，生出一股莫名的压力。
尤其是刘荣那略显担忧的面容，更是让大家伙都有着心里没底了。
——万一失败了，该如何是好？
万一这场实验，证明了水车项目无法用于军工，那单靠民用用途，少府该如何为过去这几年的庞大投入负责？
“开始吧。”
便是在这般沉重莫名的氛围，刘荣一声令下，将水车转轮卡住的木杆，便被水车旁的几名匠人合力抽出。
没有了阻碍，那座足有三层楼高的庞大水车，便随着渠水的流动而缓慢转动起来。
只不过，不同于昨日，所有人都在关注水车能不能正常转动——今天这场实验，几乎没人把注意力，集中在水车本身。
这场实验真正的关键，在水车两侧的渠岸之上。
——一侧，是水车项目民用用途的补充实验：水力驱动石磨转动，以研磨麦粒得出麦粉。
相比起灌溉，这水力驱动石磨，才是水车项目民用范畴的重点。
刘荣昨日已经得知，对于以水车为媒介，借用水力驱动石磨研磨麦粉，博望苑的农户们大都认为，这个自己——和底层农户没什么关系。
但刘荣知道：水力研磨的出现，将极大的降低麦粒研磨成粉的时间和人家成本，从而大大降低这道工序的花费，自己麦粒到麦粉的加工时间。
过去这几年，关中几千个石磨，几乎是每天的白昼都在研磨麦粉，哪怕开足了马力，也根本无法将关中当年产出的宿麦全部研磨成粉。
这既是加工工具制作难度的局限，也是人力驱动机械的局限。
而宿麦产出无法全部研磨成麦粉，则是加工能力不足，导致的二级生产力不足，从而影响了一级生产力的上升。
——明明地里已经种出这么些麦了，你却无法将麦粒全部加工成面粉、让老百姓把种出来的麦吃进肚子里，可不就是影响了一级生产力的上涨嘛？
在过去，汉家没有宿麦研磨成粉这项技术——或者说是有初步技术，却没人往这方面去想，百姓只能直接蒸熟麦粒食用；又因为其过于糟糕的口感，导致其产量无法上涨。
不好吃，种着还费劲，可不就是没人愿意种？
而现在，经过刘荣以监国太子之身、之权，在关中不遗余力的推广，三年的时间，宿麦在关中的种植规模已经上来了，产量也相当不错。
至少对于如今的汉家而言，一亩农田的产出，从曾经的三石多粟，直接变成了三石粟加两石多麦——陡然翻了将近一番，已经是天佑大汉！
宿麦种出来了，要想使其变成实打实的粮食产量增长，自然就需要将麦粒加工成麦粉。
而水车，便是刘荣为宿麦的加工工艺，所给出的最终解决方案。
不同于人工驱动石磨：水车借水力驱动石磨，可以做到真正意义上的不眠不休。
而且人力推磨，是需要消耗时间、力气的，是需要吃更多的饭、摄入更多的能量，来补充体力的。
水车却完全不用——只要水还在流，水车就能一直不停的转动，从而驱动着和水车动力相连的石磨，也跟着无休止的转动。
非要说有什么损耗，那也就是零部件磨损，和日常维护。
相比起人力，不知道省时、省力，甚至省钱不知道多少。
而这对底层百姓的好处，也是显而易见的。
——在过去，关中虽然能种出来上万万石宿麦，但就那么几千具石磨，一年到头能磨出来的麦粉，也就是一两千万石；
物以稀为贵——好吃的东西，自然是权贵先吃，剩下的才能流到底层百姓手里。
可有了水车，关中产出的每一粒宿麦，便都可以加工研磨成麦粉。
而且是以极低的成本加工完成。
一种和宿近乎相同的种植规模、产量的粮食作物，就算无法取代粟米成为唯一主粮，也无疑能和粟米并列，成为汉家的两大主粮之一。
但前提是：汉家每年能产出上万万石麦粉，而非上万万石麦粒，却连其中的三五成都无法加工完成。
简而言之，水车的出现，将让汉家的底层农户，从此可以家家户户都吃上面食。
就算考虑到价格，考虑到粟米更便宜，很多人不舍舍顿顿都吃面食，也起码能三天两头吃上一顿，改善一下伙食，却丝毫不觉得肉疼。
再有，便还是那句老话：物以稀为贵。
三年前，刘荣力主粮价平抑一事，通过麦粉面食这一取代品，彻底打乱了关中当年的粮食市场。
但刘荣能这么做，是建立在少府过去存了很多年宿麦、少府交到刘荣手里的宿麦，足以取代奸商们手里囤积的粟米，来供应整个关中的口粮作为先决条件的。
手握少府十几二十年的宿麦存货，尤其还是低价收购的宿麦，刘荣自然是可以大打价格战，拿着五十钱一石的麦粉，去逼粮商们把粟米的价格降到三十钱每石以下。
可那就是一锤子买卖；
就那几个月的时间，少府的宿麦存货，就已经被刘荣败光了。
要想再复刻一遍当年的操作，刘荣就得从少府内帑储存的其他粗粮、杂粮中，再凭空变出几千万，乃至上万万石高性价比的主粮。
刘荣只是穿越者，并非神仙。
现成的麦粒，刘荣能想办法将其磨成麦粉，却没办法将其他口感糟糕、营养价值极低的粗粮，变成粟米、麦面这样的主粮。
所以在那一年的动荡之后，关中的粮食市场，其实很快便重新稳定了下来。
——由于麦面这一多出的第二主粮，少府凭借着关中极为健康的粮食供需关系，将粟米的价格稳定在了四十钱每石。
至于宿麦，也由于面食的出现，而逐步增长到了和粟米一样的价格：四十钱每石左右。
至于麦粉，情况就有些复杂了。
当年，“发明”出麦粉面食之后，刘荣卫了推广宿麦种植，以及面食，下令少府自掏腰包，给关中各地方郡县下发了八区精磨石磨。
并行令地方郡县，以每石五钱左右的使用费用，将石磨借给百姓研磨麦粉。
为了调动地方郡县的积极性，刘荣更是毫不吝啬，将农户缴纳给郡县官府的石磨使用费用，归类为了地方养廉补贴。
说白了，就是默认地方官员，把这笔钱合理合法——奉诏装进自己口袋里。
刘荣一开始还担心，某些地方官员会人心不足蛇吞象，私自抬高这个价格，以谋取更大的利益。
但之后发生的一切，却是让刘荣深刻的意识到：当权者制定规则，不能想当然。
如果条件允许，还是要经常下去看看…
“本以为少府下发的石磨，可以让百姓民家家户户都吃上面食；”
“却没想到底层农户，根本就不愿意掏那个钱、费那个力——更没有那么多时间，将种出来的宿麦磨成麦粉来吃。”
“宁愿直接把宿麦卖掉，也不愿磨成麦粉再卖。”
“平白便宜了地方豪强富户，乃至郡县官员，低价从百姓手里买宿麦，再用奴仆研磨成麦粉，转手就能卖出近百钱的高价！”
“偏偏麦粉一年产出，就这么一两千万石，百钱的价格，也完全算不上有多高…”
听着刘荣颇有些唏嘘的感叹，老岑迈纵是无心再在少府任上做出什么成绩，也还是忍不住多嘴问了一句：“这一回，家上可还要再让少府出资，给地方郡县配这水车？”
闻言，刘荣只轻叹着缓缓摇了摇头。
“原以为少府承担成本，可以让农户得利；”
“不想孤良苦用心，却是让权贵得了大头。”
“——朝堂平准均属，恐怕还是要讲究一个宏观调控，掌控一个大方向即可。”
“至于地方郡县的具体细节，只要还在正常范围内，便还是任由其市场演变吧。”
“对于底层农户的帮扶、优待，更是要精准到户。”
“不能再做出石磨那样——拿着国家的钱，去喂饱地方富户的事了。”
听闻此言，老岑迈也是微微一点头，面上也涌出一抹淡淡的微笑。
上一回没考虑清楚，给地方郡县白发石磨，结果却是扶贫扶到了地主老财身上；
这回有了水车，那些人力驱动的石磨，怕也是要被水车和配套的水力石磨轻易取代。
说下来，也算是bug被修复了。
“水力石磨，之前用小的试用水车验证过很多次，自然是出不了问题的。”
“真正重要的，正如家上所言。”
“——是水力锻打，乃至后续的锻压！”
“如果真的能做到家上所说的程度，那日后，我汉家——至少是少府，要想做钢、铁所属的器具，必当事半功倍！”
“甚至就连钢铁制武器军械…”
话说一半，老岑迈便本能的止住话头，饶是在场众人，都是家世清白，有一个出现在这里、参加这种保密等级的项目，完全可以信任的官吏、匠人，老岑迈的目光，还是本能的在现场每一个人身上扫过。
看了一圈下来，发现自己最不熟悉的，居然是监国太子，老岑迈便也就此安下心来。
却是不知此刻，看着那台被高高悬起，随着水车的转动，而一下下敲打着烧红生铁块的原始版锻机，刘荣的心，早就飞到了十万八千里开外。
水车转动的动能，通过齿轮、绳索的传动装置，驱动着锻头一下下砸在烧红生铁块上，砸出一片片破碎氧化层。
只片刻之后，生铁块便肉眼可见的被砸薄了些；
虽然肉眼看不出什么不同，但刘荣却知道：一个名为水力锻钢的工艺，在一炷香之前诞生在了自己面前。
很快，刘荣的脑海当中，便出现了一幅幅令人飘飘欲仙的美好画面。
——匈奴人的精锐骑兵，挥舞着在草原珍贵无比的青铜兵刃，甚至直接就是骨器、石器，嗷嗷乱叫着冲上前来；
汉军将士则稳如老狗，一点不慌，缓缓拔出腰间的钢铁长剑。
散发着摄人寒光的长剑，将匈奴人的青铜，乃至石、骨制兵器尽数砍断，却连豁口都不大能看得出来。
然后，便是一场压倒性的暴打原始人……
还有装配了钢铁箭头的弓弩箭矢，以及戈矛等各类长兵。
当然，还有刘荣寄予厚望的马蹄铁……
“由少府内帑出资：凡是参与水车项目的工匠，皆赐十金，布一匹，酒、肉各十斤；大庶长以下，赐爵一级。”
“官、吏赐劳（工龄）半岁，今岁课：最；”
“有司出缺之时，凡有资格竞争者，优先考虑擢升。”
随着刘荣许下赏赐，这场保密级别堪称当前时代最高的秘密实验，便此宣布圆满成功。
——成了！
从今往后，少府就不用愁着怎么把生铁、粗钢锻打成精钢，而是要苦于没有足够的铁，供自己锻打成钢了。
当然，在那之前，少府还要一步步完善水车-水力锻压装置，并量产形成规模。
但从零到一已经完成，剩下的，就不是刘荣该关心的事了。
“此间事了，少府若无旁事，便随孤一同回长安吧。”
“——水车的事，还是由少府随孤一同禀奏父皇，方更妥当些。”
“父皇也另有话，要同少府说说。”
听闻此言，大致猜到刘荣此举，是要把水车项目的大获成功，和自己接下来的职务调动绑在一起，老岑迈望向刘荣的父皇，也不免有些复杂起来。
却见刘荣冷不丁展颜一笑，大咧咧搂过老岑迈的胳膊，便好似一对狐朋狗友般，勾肩搭背着朝着鲁班苑外走去。
“孤同少府，也算是老朋友啦～”
“这几年，实在是孤这个做兄长的，没照顾好老弟……”
···
“——嗨～”
“就把心放肚子里吧～”
“不过是个亚相御史大夫的位置，哥哥我，总还是能为老弟讨来的……”