郑老太太、郑夫人和万氏拿着碗筷品尝凉拌菜，越吃越有味，每人不知不觉都吃了一整碗，其他人见了也忍不住挑几根放入嘴里尝尝，一尝之下，哪里还收得住嘴，郑老太太又赏了一碗给林嬷嬷，很快，五六盆凉拌菜一根都不剩了！
众人意犹未尽，郑兰缇问春暖：“还有吗？再拿些来！”
春暖为难道：“没了，都在这儿了！”
冯月娇咬着筷头，王文慧嘀咕：“这也太少了！”
依晴心里冷笑：刚才还嫌弃呢，这会知道少了？二货，懒得鸟你们！
其实这些凉拌菜的做法，还是依晴教会刘妈妈、庞如雪和乐晴的。
刘妈妈和乐晴学得最精到，乐晴会乱加调料，小小的人儿偏重口味，辣味放得一般人下不了口，庞如雪技术欠些，不过味道还算正宗。
若是这些表妹们足够乖巧可爱，她还可以考虑另寻食材凉拌给她们吃，不过小半个时辰即可，满足她们的味蕾，但现在，就让她们胃口吊着吧！
郑景琰在外院设宴待客，主要是陪一下那位六舅爷，至于方宝婵的丈夫、龚家姑爷他从不放在眼里。
这个表妹夫，吃喝嫖赌无所不为，整一个烂泥扶不上墙的纨绔，不值得提携。
尽到应尽的礼数之后，郑景琰便让清客们在席上作陪，自己先行退席，进内院见见祖母和母亲。
华灯初上，安和堂也才刚撤席，众人饭前吃过一些酸香微辣的凉拌菜，一个个胃口大开，大鱼大肉吃得十分香甜，连郑老太太也不顾孙子提醒的晚餐五六成饱就行，硬是让添了半碗饭，吃得十足饱了，这才甘心。
郑景琰走进厅堂，见堂上花团锦簇，热热闹闹，祖母一边笑哈哈与万氏说话，一边伸着手掌让依晴把她捏来揉去，郑景琰微笑：依晴，这又在做什么呢？
小时候因岳母多病体弱，她得了药堂大夫的提点，懂一些养生之道，又从大夫娘子那里学会按揉术，人体上不少穴位她都认得，实属难得，如今都用来服侍取悦祖母和母亲！祖母和母亲为他担忧、疼爱他二十几年，他无从回报，俏皮甜软的依晴来了，代替他在长辈面前尽孝，为长辈们做他想做却无暇去做之事……这是冥冥之中的定数，依晴，你是上天赐给我的！
郑老太太看到孙子满面春风走进来，不由得高兴地轻拍了依晴一下：有孙媳妇在这儿，孙子开始喜欢回内院了！
往时他便是不用应酬也找借口在外院用饭，目的是为了躲避祖母的唠叨，逼他答应出门看选姑娘，实在不得已要来给祖母和母亲请安，也是一副面青唇白、病恹恹的模样，不是头痛，就是拉肚子、腰酸腿软浑身不得劲，反把两个老人担心坏了，像这样精神头十足，气色大好的时候，真是少之又少！
郑景琰向祖母和母亲问安，然后慢条斯理回望一下依晴，每次他过来，依晴总是眼巴巴看着他，这点很令他愉快。
若不关心，怎会关注？
依晴要是听到他这句心里话，必定会翻白眼：这安和堂全是一干老小女人，无聊得要命，你带着一身新鲜空气从外边进来，好歹是个男人，不看你看谁？
从表妹们见到郑景琰走进来所做出的反应，就知道这不独是依晴的想法。
方宝婵、王文慧站起身，目光跟着表哥移动，就连倨傲的郑兰缇今天也很反常地上前迎了一迎，冯月娇不等郑景琰和六表舅母叙完话，一下子扑上去，紧紧抱住他的右手臂，摇晃着身子喊：“景哥哥，景哥哥我回来了！景哥哥我好想你，你可有想我？你看看我啊，我是不是长大了？”
少女的嗓音软绵绵娇滴滴，这无可厚非，撒娇是小姑娘的特权，可是若故意拿捏得变了腔调，那就很令人无语了。
依晴不忍听也不忍看，低垂下眼眸，很想捂耳朵，但那样没礼貌，只得任由耳朵受虐了。
郑景琰很快扫了依晴一眼，脸色平淡地对冯月娇说道：“月娇表妹回来了，我在前头已听得六表舅说起。六表舅母带你过来，辛苦了！路上舟车劳顿，该早些回去歇着才是。”
冯月娇撅起嘴：“景哥哥不喜欢我了么？一见面就赶人！”
郑老太太说道：“月娇，怎的不懂事？你表哥这是为你好！”
冯月娇道：“可这儿还有客人呢，兰缇姐姐、宝婵姐姐她们都还在，我怎好先离开？”
“嗯，那就坐着罢！别缠着你表哥，他也累得很，昨儿才从外头回来，今儿又陪你嫂子回了一趟娘家，还没歇好呢！”
冯月娇听了，忙拉着郑景琰到一旁绣椅上坐下，嘴里说：“景哥哥坐，景哥哥渴不渴？娇儿给你倒茶来！”
郑景琰摆手道：“我不渴，你也坐吧。”
冯月娇便笑着在他身边坐下，想想又站起来：“景哥哥累了，娇儿给你揉揉肩！”
所有的表妹中，冯月娇最粘人也最爱撒娇，笑容天真纯良，性情里有种百折不挠的坚韧，往日郑景琰应对她的手段是王文慧，但如今有依晴在旁看着，似乎那招不好用了。
他在冯月娇的手攀上自己肩膀之前站起身，走到老太太身边，挨着依晴站定，朝郑兰缇看了看，俯身低低问道：“祖母，兰缇那事，要如何办？”
老太太合上眼睛，也压低嗓音叹了一声：“再说吧，如今人多耳杂的，不提也罢！”
此时方郑氏带了方宝婵走来，方郑氏笑着对郑景琰问道：“琰儿，我们龚姑爷在外头席上，没喝醉吧？”
郑景琰摇了摇头：“想是没醉吧，我进来时他还坐得好好的。”
方宝婵上前一步，对郑景琰说道：“琰表哥，子杰他如今都做好准备了，表哥原先说的要为他……”
“嗯？”
郑老太太睁开眼，看一下万氏那边，目光严厉地瞪视着方郑氏母女：“有你们这么急躁的么？能跑哪儿去？这也是自家亲戚，若是有外人在，你们也这样？”
万氏陪笑和郑夫人对望一眼，很是不好意思。
郑景琰略过方郑氏，淡淡地看了方宝婵一眼，说道：“既是着急，那我不妨直说了：那事儿，免谈！”
方宝婵吃了一惊：“表哥原来答应的好好的，如今却为什么反悔？”
郑景琰冷冷道：“怎么？还要给你理由？莫非是我欠你们的？”
方郑氏推了方宝婵一把：“怎么跟你表哥说话呢？好没规矩！”
郑老太太见孙子生气，也板起脸：“宝婵丫头，以前没见你这样儿，才嫁去龚家几天，就变成个混帐婆娘！白费我好几年的教养！”
方宝婵捂着脸哭起来：“外祖母！他家父母好狠心，竟要将我们夫妻分开单过！分出去也就罢了，给我们的却尽是有亏无赚的田庄铺子，这要我怎么活啊？若是表哥给子杰寻得个好差事，公公婆婆看在侯府还肯提携管顾我们的份上，就不赶我们出来，若表哥不管我们……外孙女儿可就没法过日子了啊！”
郑老太太问道：“既是要分，那便是兄弟几人平分家产，好的坏的各人都有份才是啊，为何独独给你们一些有亏无赚的？”
方宝婵流泪道：“外祖母也知道的，龚家兄弟六七人，子杰既不是长子又不是幼子，排在中间最不得父母疼爱！今年开春以来他家兄弟几个吵闹得厉害，子杰，就遭到他们这般对待了！”
“岂有此理！”
郑老太太一拍红木罗汉床：“明日请他母亲来做客，我问问她，是何道理？”
方宝婵不及说话，郑景琰道：“祖母要管别人家务之前，先让孙儿告诉你件事！”
郑老太太回头看着孙子：“琰儿你说！”
“龚家为何要将四子龚子杰单分出去？是因为他赌钱！赌性不改，一次又次被人上门索赌债，家人不耐其烦，便一次又次从公帐中取银为他填上，如此反复，龚子杰这一房一年间花用的银两，是龚家其他各房费用的十倍不止！家中公帐因他而亏空，他那些兄弟若不吵闹起来，他们就只有勒紧自己的腰带，饿着房中妻儿，以供龚子杰进赌坊玩乐的份儿了！”
郑老太太听了，怒瞪着方宝婵：“这可都是真的？你竟不说实话，我险些儿就为你把老脸丢尽了！”
郑景琰道：“这事儿不假！大姑母和宝婵表妹求了我，我也想让龚子杰做点儿正事，但龚子杰不爱读书，科举入仕是不成的，部司里的主事之类需要专心细致、负责担当，他也干不了！我看他身量够高，体格看上去也还不错，原想为他谋一份龙虎营左营副营职，他只需稍微用心，跟着别人行事，三两年内挣一份军功，寻个由头升职是可以的！但要入左营必得经过一番暗中考较，探查下来，龚子杰声色犬马无一不精，其中赌博尤甚，十赌九输，越输越赌！不仅如此，他还包青楼头牌，养外室……宝婵表妹可以到你们龚府后街去探问，有两个年轻寡妇，他偷偷养着；再过去的福旺小巷，转角处独门小院里住着个年轻女子，那是画舫里带出来的，已经怀有身孕！”