紫芝悄悄潜入长生殿时，偌大的寝殿中一片寂静。
张嫣嫣与越王李係联手在长生殿设下埋伏，不料没有等来太子李俶，却与闻讯而来的李辅国、程元振等人打了一场恶战。李辅国久掌禁军兵权，手下的兵将自然个个训练有素、骁勇善战，不多时便将越王李係及其部众全部逮捕，并假称奉太子之命幽张皇后于别殿，长生殿的宫人内侍惊慌之下皆作鸟兽散。可叹张皇后机关算尽，却终是功败垂成，自知大势已去，只是不知新皇登基后盛王命运会如何，不免心中戚戚。而李辅国自认为已牢牢控制了太子，自是愈加有恃无恐。
血战之后，空荡荡的长生殿又重新归于沉寂。
李俶站在长生殿外的玉阶上，看着紫芝一路畅通无阻地走进皇帝寝殿，想到现在生命垂危的父皇正一个人躺在病榻上等死，心里终究还是有些难过。张皇后屡次想立自己的儿子为太子，都是父皇一力反对，他方能坐稳这个储君之位——尽管皇家亲情淡薄，父皇其实还是爱他的吧？可他根本无暇理会这些，他现在有更重要的事去做。
感情与权位，孰轻孰重他实在是再清楚不过了。
紫芝竭力放轻脚步，尽管早有心理准备，走进内殿时还是被榻上形容枯槁、奄奄一息的男子吓了一跳——皇帝已经病成这个样子了么？怪不得张皇后、李辅国以及太子、越王等人都忙不迭地开始动手……忽然想起少年时在雪柳阁险些被凌.辱的经历，她无论如何都不敢相信，当年意气风发的忠王与眼前这个垂死的落魄皇帝竟会是同一个人。再一想自家夫君如今身体愈加强健，不禁心中冷笑：陛下啊陛下，想不到你也有今天！
四下里扫视一圈，紫芝打开寝殿一角的紫檀柜，只见一枚四寸见方的玉玺端端正正地摆在那里，玉质温润，晶莹无暇，上面刻有八个古雅的篆字——受命于天，既寿永昌。心知这就是李俶让她来寻的传国玉玺，紫芝小心翼翼地双手捧起，正欲悄悄离开，却听身后响起一个喑哑的声音：“站住……”
紫芝身子一僵，回头看向病榻上垂死的皇帝李亨时，心中却并没有多少恐惧。
除了一个皇帝的虚名，此时的他早已一无所有了吧？
李亨费力地睁大眼睛看着她，却并未认出她的身份，只是虚弱地问：“你，是太子的人？”
紫芝并不打算瞒他，略一点头算是承认。
“皇后、太子、越王……呵呵，朕的妻儿都在算计朕，盼着朕早点死……”李亨气息奄奄，一双浑浊的双眼中满是悲凉，“太子是让你来拿传国玉玺的吧？有了这个，他才能名正言顺地做皇帝……罢了，朕就托你再送太子一份大礼，你去后殿西边的屋梁上取一个木匣，里面有朕拟好的遗诏，命太子李俶即皇帝位……”
紫芝敛裾向他深深一拜，一字一句清晰道：“妾裴紫芝代太子谢陛下圣恩。”
“裴紫芝？”李亨空洞无神的眸子忽然闪过精光，颤声道，“盛王妃，你……你还没死？”
“我当然没死。”紫芝微笑着从容道，“而且蒙皇后和太子庇佑，得以隐姓埋名继续陪伴在二十一郎身边，日子虽拮据了些，倒也逍遥快活。说起来富贵荣华不过是过眼云烟，只要能与所爱之人朝夕相伴，粗茶淡饭亦觉甘之如饴。愿陛下一路走好，来世莫要再托生在帝王家，被至亲之人背叛算计了才是。”
李亨似是怔住了，半晌才无力地苦笑：“朕与盛王斗了这么多年，可惜终究还是输了……”
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说着又是一口鲜血从嘴角溢出，眼皮垂下，脑袋一歪，终于含恨咽下了最后一口气。
“没错，你输了。”紫芝看着眼前溘然长逝的夙敌，唇角轻扬，眸中却有泪光闪烁，“二十一郎，你看，我们总算是笑到了最后！”
一阵疾风蓦地吹开窗子，寝殿内仅有的几支灯烛尽皆熄灭。
紫芝拭去眼角泪痕，径直去后殿取来遗诏交给李俶，二人速速离开长生殿。李辅国得知皇帝驾崩，立刻将张皇后及越王李係一党尽数斩杀，才欲命人去玄武门外迎太子入宫，却见李俶已手执传国玉玺阔步而来，一身素服，神情沉痛，召集宫中诸官宣布皇帝晏驾。紫芝恭敬地双手高捧大行皇帝遗诏，众人皆跪地叩拜新君，高呼万岁。李辅国也依礼跪下身去，低头之前眼睛里却有异样的光芒一闪，转瞬即逝。
李俶敏锐地捕捉到他神情的细微变化，唇角一勾，眸中露出一抹不易察觉的冷笑。
紫芝自然明白，太子率先得到传国玉玺和遗诏，名正言顺地继承皇帝位，李辅国纵有拥立之功，李俶也完全可以不领他这份情。然而，以李辅国如今的权势和手腕，真的愿意臣服于一位根基尚浅的新皇帝么？
或许，权力的角逐还远远没有结束。
然而这一夜终于过去了，眼见东方渐白，李俶由李辅国引着去九仙门与几位宰相相见，随后发大行皇帝丧于两仪殿，太子李俶遵遗诏正式即位，更名为“李豫”。
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这惊心动魄的一夜让紫芝疲惫至极，被宫人引至一间宫室歇息后倒头便睡，醒来时已是黄昏时分。一个俏丽的小宫女闻声进来，拿着澡豆、手巾等物准备服侍她梳洗更衣。昨日一场血战，紫芝的衣裙早已被染得血迹斑斑，见那小宫女捧来一套簇新的内廷高阶女官的宫装，忙客气地推辞道：“我本是盛王殿下身边服侍的人，一会儿还要回去呢，请姑娘给我一件寻常的衣裳就好。”
小宫女恭敬地施了一礼道：“陛下吩咐，请裴娘子先安心在宫里歇息，一切等陛下处理完国事再说。盛王府那边陛下自会安排妥当，裴娘子不必担心。”
这么说，今天是无法出宫回王府了？
紫芝暗自叹了口气，却也没办法，只得先顺从地换上这身衣裳，心里猜着这小宫女必是新皇帝李豫的心腹，便随口问她叫什么名字、在哪个殿阁做事。小宫女一边为她梳头，一边细声细气地回道：“奴婢名叫妙儿，以前是在长生殿服侍先皇的，陛下见奴婢还不算太蠢笨，就先拨过来给裴娘子使唤了。”
果然，李豫早就在先皇身边安插了眼线……
紫芝不动声色地点点头，又与她随意聊了几句，梳妆完毕后便好好享用了一顿宫中的美食。大行皇帝丧仪诸事冗杂，紫芝在宫中无所事事地等了五天，才被一名宦官引至蓬莱殿觐见新皇帝。明明还是那个熟悉的人，可一旦穿上那身黄袍，就似乎什么都不一样了。李豫这几天来面容憔悴了许多，精神看起来倒还不错，待紫芝行礼后便摒退殿中宫人，命她在一旁坐了，和言开口道：“父皇派去盛王府的禁军朕已经下旨调回来了，没入掖庭的仆婢全部归还，二十一叔今后的一应用度也都恢复亲王规制，你大可放心。”
紫芝闻言喜不自胜，忙起身行礼：“多谢陛下！”
李豫挥挥手示意她坐下，继续道：“朕知道，二十一叔的长子武陵郡公李偿其实并未死于那场大火，只不过此事既已上报宗正寺，现在倒也不好更改了。朕这几天考虑过了，决定让他以盛王次子的身份受封郡王爵位，你看如何？”
亲王之子推恩封郡王乃是莫大的荣宠，对玉郎今后的前途自然大有裨益。
紫芝先是一喜，然而抬头碰上皇帝意味深长的眼神，就立刻意识到他此番封赏必是想与自己有所交换，心头一凉，忙定了定神道：“陛下隆恩，紫芝先替犬子谢过，只是陛下若有什么吩咐，还请明示。”
李豫看向她的目光变得温柔起来，道：“紫芝，朕希望你能留在宫中。”