紫芝只觉脑袋轰的一声，强自镇定道：“陛下为何要让我留在宫中？”
李豫从怀中取出一支半旧的鎏银嵌玉海棠花钗，问她：“紫芝，你还记得这个吗？”
“这是……”紫芝一时还真有些想不起来，疑惑地看着他。
“喏，你看——”李豫起身走到她面前，指着钗柄上刻着的“紫芝”两个篆书小字，声音显得格外轻快，“想不起来了么？这是当年在宫正司大牢中，紫芝送给阿俶的礼物，这么多年来我一直随身带着，看着它，就好像能看到你一样。虽然现在我改了名字、做了皇帝，但是紫芝，我对你的心始终不曾改变。”
注意到他言语间的变化，不再自称为“朕”，紫芝恍惚中仿佛又看到了那个为了救她而奔走于大火中的少年李俶……心里说不出是什么感觉，她蓦地站起身来，正色道：“陛下慎言，紫芝乃是盛王之妻，论辈分算是你的婶母。”
“世人皆知盛王妃已死于大火，如今你只是裴紫芝而已。”看着她清澈如初的眼眸，李豫温柔地笑了起来，“再说了，可别把自己说的那么老，你不过只比我大四岁而已，看起来依然美丽绝伦，丝毫不逊于宫中任何一位双十年华的女子。那日听说你丧生于大火之中，我伤心极了，只恨自己没能力保护你，后来盈儿带你来家里见我，看到你还活着，我就发誓今生再也不要失去你。”
他声音温和，目光中却带着不容违抗的帝王霸气。
紫芝与他目光相触，心头不禁一片冰凉。是啊，以他今时今日的地位，又有什么是想要而得不到的呢？对于当权者来说，所谓礼教不过是束缚臣民的一种手段罢了，自己浑不在意。当年高宗李治能立庶母武氏为皇后，李隆基能册儿媳杨玉环为贵妃，而今她裴紫芝连王妃的名分都没有了，倘若皇帝执意要将她纳入后宫，她又能如何？
以死明志？
生平第一次，一种深重的无力与悲哀压得她几乎喘不过气来。
紫芝眸中似有泪意闪过，咬了咬牙，终于一敛裙裾屈膝跪倒，向他郑重拜了一拜道：“陛下后宫佳丽三千，如何寻不到温柔可心的女子？紫芝姿容鄙陋，且早已心有所属，实不能侍奉陛下左右，陛下若因此而发雷霆之怒，就请赐死我一人好了……”
“不要迁怒于你的夫君和儿子，是吗？”李豫打断她的话，微笑着一手扶她起来，“紫芝，你误会了，朕何尝说过要纳你为妃？”
“啊？”紫芝一时怔住了，羞赧之下脸颊不禁微微红了起来。
李豫笑吟吟地看着她，眸中一片清亮，声音却温柔得近乎悲哀：“我知道，或许自己永远都得不到你的心，所以只是想让你留下来暂时陪我一段时间而已，只有你在身边，我才有勇气继续和那些人斗下去。”
紫芝犹自不解，问道：“陛下此言何意？”
“朝堂上的事朕不知道你了解多少，但你应该也看得出来，朕这个皇帝可不太好当。父皇在世的时候，李辅国就已权倾朝野，禁军兵权大半都掌握在他手中，如今又有平息内乱、铲除张皇后之功，行事愈加专横跋扈，根本没把朕这个天子放在眼里。紫芝，你知道那日登基大典后李辅国对朕说什么吗？——陛下但请安居禁中，外事听老奴处分！”李豫苦笑了一下，眼睛里却似有一团怒火熊熊燃烧，“很嚣张是吧？可朕非但不能斥责他，还赐予他‘尚父’之号，极尽尊荣，今日又下旨晋升他为司空兼中书令。”
紫芝听得秀眉颦蹙，不解地问：“既如此，陛下为何还给他这些封赏？”
李豫淡淡一笑：“欲先取之，必先予之。”
紫芝若有所思地点点头，语气中却似有自嘲之意：“陛下想铲除奸臣固然不易，可是，我又能为陛下做什么呢？紫芝一介女流，又不能入朝为官，只不过略通些武艺而已，可惜那也只是匹夫之勇，难成大事。”
“若是再加上掌管内宫的权力呢？紫芝，父皇能给李辅国的，朕也同样可以给你。”李豫目光灼灼，一脸期待地看着她的眼睛，“如今朕初登帝位，根基尚浅，前朝后宫都不算安稳，内廷的事朕实在不想再让李辅国插手，可后宫嫔妃中又没有一个得力的，所以只能托付于你，让你以六尚女官的身份为朕管理内宫诸事。紫芝，留下来帮帮我，不要让我再这样孤立无援，好吗？”
紫芝心头登时一片雪亮，原来如此……明知她不会答应留下来，所以这位聪明的皇帝先深情款款地诉一番衷情，暗示有将她纳入后宫之意，待她断然拒绝后，又提出一个相对可以接受的要求，并以莫大的权柄为诱惑，如此七弯八拐之下，她一不小心就跳入他挖好的坑中，再也无法拒绝。更何况，如今他已是手握生杀大权的皇帝，纵然不忍杀她，却不能保证不会对她在意的人下手。
她可以不要权力，却不能不顾惜自家夫君的性命。
紫芝叹了口气，不知道除了愤怒与妥协外自己还有没有第三种选择。
“你不说话，朕可就当你是答应了。”李豫展颜一笑，眸中竟露出几分孩子气的欢愉，“你的儿子是叫玉郎吧？朕会下旨赐他一个新名字，唤作李佩，以盛王次子的身份推恩封武都郡王。你若不放心，暂时不想让他回长安也无妨，等你什么时候觉得合适，再让他回来受封爵位，朕定然不会亏待了他。”
紫芝依旧沉默，良久才幽幽开口问道：“为什么……为什么一定是我？”
李豫深深凝视着她，郑重道：“因为朕信你，唯一能信任的人也只有你。”
紫芝一双眸子亮晶晶的，低首思量片刻，终是叹息道：“但愿不负陛下所托。”
见她答应，李豫自是欣喜不已，当即下旨擢东宫女官裴氏为正五品尚仪，兼领尚宫之职，掌管内廷大小事务。想到自己小时候最大的梦想就是入尚仪局为女官，紫芝不禁苦笑，这样人人艳羡的权柄，却是自己用自由与幸福换来的啊……当初与阿俶在牢狱中相识，难道就预示着他登基为帝后要把她囚禁于皇宫这个黄金牢笼之中么？
何其可叹，又何其可悲！
为了彰显裴尚仪的尊崇地位，李豫并没有让她像其他女官那样住在六局之中，而是提出要赐一处单独的殿阁给她，问她喜欢住在哪里。紫芝也没跟他客气，想了想便说要住在延庆殿。自武惠妃薨逝后，这座华美豪奢的宫殿就一直空着，李豫自是欣然应允，忙命宫人前去洒扫收拾。不多时，宫女妙儿便引着紫芝去延庆殿看看有没有什么需要添置的。紫芝却说自己毕竟不是后妃嫔御，一切都应从简，今后也只住在延庆殿的东配殿就好。
那是她的郎君年少时曾住过的地方，这么多年，似乎一切都没有改变。
再度踏入这间熟悉的宫室，紫芝忆及少年时的往事，不禁百感交集。隔了二十多年的光阴，她却仿佛依然能在这里呼吸到他的气息。那张典雅的沉香木嵌螺钿象棋局依然摆在这里，许是宫人们仓促间未及打扫，棋局上落了一层薄薄的灰尘。午后的阳光温暖得让人有些恍惚，紫芝在棋局前坐下，仿佛对面那个笑容明朗的少年还在等着她落子，眉眼弯弯，很好脾气地对她说：“没事，你想怎么下都行，我让着你。”
紫芝不禁微微笑了起来，眼前却早已被泪水模糊成了一片。
妙儿见她这般神情，忙问道：“尚仪大人，要不要再去看看外面的庭院和书房？”
紫芝点了点头，揩干泪水便起身随她去了。故地重游，物是人非，有太多太多的往事一股脑地涌上心头——十三岁时她在这里与他初相见，后来一次又一次地以公主为借口故意找他，下棋时他与她一起吃龙眼，在书房中睡着时他轻手轻脚地为她披衣，还有那次两个人一起在庭院中吃早饭，听她神秘兮兮、一本正经地问什么是断袖，他笑得险些喷饭……当然，也不全都是温馨美好的回忆，她也曾在这里领受过最可怕的刑杖，受刑后遍体鳞伤地跪在大雨中，无人理会，直到昏死过去……
尽管如此，如今想来她依然觉得那是一段无比幸福的时光。
因为，那时候她身边有他。
紫芝站在高高的丹墀处纵目四望，目光穿过重重殿宇落向东南十六王宅的方向，心中怅然叹息：今后就再难相见了么？二十一郎，为何你我之间总是有那么多阻隔，为何相爱之人就不能安安稳稳地携手走完一生呢？
难道越是简单的愿望，反而越是难以实现么？
罢了，罢了，既然事已至此……
那我唯有用自己的半生喜乐，去换你和玉郎一世平安。