柳茹叹了口气，探身取过锦盒，将桌上的碎片纳入其中：“妹妹，人活着，有太多身不由己，尤其是我这样的女子，运气不好，更是没得选择。若有来生，我宁可生做一个乞儿，也不愿再仰人鼻息……”
方琮知道她话中含义，心中颇为酸楚，可决断已下，她无法反悔，只能拧着心性道：“姐姐这是说的什么话？不过一个镯子，我只是不忍心姐姐为赝品多费心思罢了，倒引得姐姐说出这些伤感之语。姐姐既然无法决断，不如先将碎片和银票都带回去细细考量。”对不起，柳茹，我不敢让你将玉华宫的旧物交到你姐姐手中，因为我害怕其中的秘密会被她发现，从而给刚刚安定的玉华宫带来无限的麻烦。请原谅我的私心，玉华宫是母亲留给我的责任，我不能对这种潜在的危险置之不理。所以，你务必要仔细考虑，若你选择丢下这一切离开亚城，我也不会有任何抱怨，毕竟性命攸关……
柳茹缓缓扣上盒盖脸上泪痕不断，片刻后又将盒内银票取出：“我给妹妹添麻烦了，若不是妹妹我也不会知道一切，妹妹身子不好此刻又受了伤还要为我的事担忧，这个妹妹务必收下，权作我一点心意。”
方琮摇头：“我应了姐姐的事却没有办成，看着姐姐此刻这般伤心，我心中颇为愧疚，姐姐若不恼我就是最好了，我又岂能收下这些……”话音未落，她突然听见外间响起水色的声音便没有再说话。
柳茹赶忙拭净脸上泪痕，将盒子小心收好，只是没有碰桌上的那张五百两的银票。方琮仍旧靠回软垫，扬声让水色进来：“前几天我从寺中带回来的佛香你收在哪了？我记得你在店里也放了一些，柳姐姐要去济云寺为柳妃娘娘祈福，用那种香才能凸显皇家亲眷的尊贵，把店里存放的都给姐姐带回去。”
柳茹素来没有参禅拜佛的习惯，就算去过几次济云寺也从没和寺中管事僧人说过话，若是此番她真的要去向济云寺的住持讨人情，绝对会无功而返。柳茹看着即使带了面纱也掩盖不住病弱的方琮，心中亦是愧疚难当：自己与她其实本不相干，她却一直这样帮助自己，今日还为了不知是否成行的事情不断帮忙……是了，在外人眼中，这只是件做了假的首饰，她不理解，不断劝慰是再正常不过的事情，可这个首饰的背后有多少牵扯，有多少人命，恐怕就连姐姐都说不明白……
水色将一个小巧的碧色八宝盒放在柳茹面前，顺手将银票压在盒子上：“这是柳小姐的银票吧？主人既然开口便是真心相赠，您若是拿钱出来，岂不是显得生分？对了，这盒佛香封装前还放入了大师亲手所书的佛偈，柳小姐若要用此香供奉，按规矩应交由僧人打开香盒并查阅，以免佛偈受损，不吉利的。”
柳茹心内翻腾，兀自强忍着眼泪却是没有顾及水色说了些什么，还是一旁的小婵看着情形不对，赶忙过来双手接了盒子：“我家小姐昨日回府稍晚且略有受寒，昨晚整夜不得安枕，今日便显得倦些，还望方姑娘莫怪。这盒佛香奴婢会好生保管，定会丝毫无损地交给住持。”
方琮和柳茹都没有说话，两个丫头也不知该怎么接下去，内室里沉寂带着尴尬四处攀走。小婵低咳一声道：“小姐，方姑娘在千色坊给咱们定了好些新到的颜色绣线，很适合给小姐用，您，要不要，看……”
柳茹勉强控制住了自己的心神，终是因着小婵这句无心之语而追下泪来，她垂着头道：“我信得过方妹妹的眼光，今日出府已久，还是早些回去吧。你好好照顾妹妹，不必送了。”说罢起身告辞。
水色站在点门外目送主仆二人走远才转身回了内室：“都走了，主人若觉得累，可要回去歇着？”
方琮摇头：“离了玉华宫，我的心越发软了，竟会为了这种事伤神。我既希望她不再泥潭深陷，可以离开亚城，保住性命，又担心她真的会将紫玉镯的碎片交给柳嫣，最终不但害了自己的性命，还会连累玉华宫不得安宁……”
水色闻言却是蹙眉：“主人这话说的糊涂，事隔多年，柳嫣便知道那镯子是作假的，也无法打探出那是玉华宫的东西，怎么会和玉华宫有关系呢？”
方琮叹气：“都怪我大意，当时发现那镯子是玉华宫旧物后便没有详加查探，方才我给柳嫣展示镯子的断面，随手取出来的碎片中却有着截然不同的造假手法，看痕迹应该不超过十年。我当时也是惊诧万分，当着柳茹的面又不能仔细查看，只好将话题引到华奴的身上。若柳茹当真带着佛香去济云寺，华奴定会将全部的碎片都送还回来，到时候再认真探查吧……”
水色点头：“方才主人提到济云寺，奴婢料想可能是有事要吩咐，已将联络用的暗语信纸放进了盒子里，只要柳茹去济云寺见了华奴，他必定会来禀报，毕竟他可是十分中意玉华宫中的香丹呢……”水色说着话突然察觉到方琮没了声音，她侧头才看见方琮倚着软垫睡着了。
水色轻手轻脚地上前给她披上外袍，静静地守在内室中仔细地审理过这段时间的账目……
小婵小跑着跟上柳茹，边走边偷觑她的神色，心中诧异：早晨出门还挺高兴的，现在怎么垂头丧气的？看起来也不像是和方姑娘吵架了。小婵快步上前小心地开口：“小姐，你是不是在生小婵的气？”
柳茹眨去眼中的湿润，低声道：“好端端的，我生你的气做什么？别乱问了，赶紧回府吧。”
小婵乖巧地应了一声，不再多言。柳茹沉默地走了一路，临近家门时突然道：“小婵，你先回房去收拾行礼，我们要去济云寺住一阵子，最晚后天动身。我去给母亲请安，待会儿若前院闹出什么动静来，你不要问，也绝对不要过去，记住了吗？”小婵尚来不及说什么，柳茹便先进了大门。
柳茹不待丫头通传便直接进了前院，柳夫人正翘着尖尖十指让丫头染蔻丹，身旁桌上还放着两大盒最新样式的华丽珠宝首饰。柳夫人略略倾身就着秋兰的手抿了口茶：“怎么，那小子求娘娘办事就只送这么点礼？也不嫌寒碜！冬香，明个儿若他再来，你只管把这些都扔在他脸上！”
冬香爽利地应下就要将桌上的珠宝收走，柳夫人眼神一动，突然道：“等等，把那个赤金点翠的璎珞和玲珑羊脂玉璧留下，过几天给王相府的三少夫人送去，就说我恭喜她有身孕，预祝她早日诞下孩儿。”
冬香面上伶俐一笑：“奴婢这就去找盒子。”心中却腹诽：夫人真小气，拿着人家送的礼打人情，还不给人办事！看来明日丢这两盒首饰的时候少不得要使些巧劲儿，确保里头的珠宝四处跌散，料得那人也不敢全部都捡回来！想到这里，冬香脸上也露出了笑容：这两盒珠宝的样式倒是很不错，不如我趁便挑出几件自己戴着，反正也不会有人知道。冬香正用贪婪的目光挑拣着首饰，冷不防察觉到别人的视线，她猛然抬头正欲呵斥，脸上就先着了火辣清脆的一下，柳茹怒瞪着她道：“还真当自己是主子了！滚！”
冬香何时见过柳茹这般模样，登时想要发作可害怕柳茹发怒，只能先硬生忍下，可她毕竟是柳嫣教养出来的丫头，眼珠一转的功夫便有了对策，她扬声道：“二小姐，夫人尚在休息，您不能这样闯进去！”
柳夫人在内室自然是听见了，她眉尖一簇冷声道：“好端端的吵嚷什么！提醒你多少次女孩子要庄重，对下人要宽容！冬香此刻服侍我，你打她就是打了我的脸！你目无尊长，将来进了婆家门有得你苦头吃！昨天入宫难得你没闯祸，回到家中只过了一夜就又闹得不得安宁！你们都退下去吧，你进来说话。”
柳茹对母亲这种程度的斥责早就习惯，她袖手捏紧袖袋中的小巧锦盒，走进内室先将方才所闻所见之事问出口：“母亲，柳家现在有姐姐，你又何苦做这些？冬香虽服侍母亲多年又得姐姐调教，但她素来不是个安分的丫头，方才她……”
“我知道！”柳夫人吹了吹指尖绑好的蔻丹，“你从小就被家人护着，这些人情世故从来都不明白。我素来心气儿高，虽然膝下只有两个女儿却从没让你们父亲有过纳妾的念头。你们小时候我找来开蒙的先生都是亚城里最博学的鸿儒，大家闺秀要学的，你们要学；世家公子要会的，你们也要会！你姐姐为了不输给分家的那些孩子，从小到大没少吃苦。等她大了懂事了，轮到你要学这些的时候，她跪着哭求我，说她会照顾好你，会支撑柳家门楣，一样的苦她吃过就够了。她说自己是长女理该如此，可你不同，柳家的女儿不该都这样吃苦，总要有一个孩子能被恣意宠爱，去过像名门闺秀一样任性逍遥的人生……”