山光草色，凝露带霜。
那唤做“元儿”的少年，自然便是先前纪林二人口中卧云书生的独子。此刻他在石径上纵马急驰，只觉得耳边秋风飒飒，渐有刺骨之意，便索性勒马不前，暂事休憩。他跳将下来，寻了处三人高的山岩，一口气攀了上去，只觉得眼前顿时开阔，胸臆间的抑郁之气也舒缓了不少。
少年不觉道：“师父说登高望远，真是恰当。这么多年在谷里，闷都闷死了。。。爹娘也真狠心，真的把我扔在那只老鹰手里十年。”一言及此，不觉心情又复大坏，怒道：“平白想这么多做甚，还是快些赶路吧。吴叔叔只怕在长安都等急了。”
他溜下岩来，翻身上马，不知又急驰了多久，眼前忽然豁然开朗，已然将终南山抛在身后了。只见一条浅浅的溪水从身边淙淙流过，隐约回旋在远方一家客栈后院，门前的高杆上挑着一方皂旗，上面青色的几个字勉强能辨出个“水”字，随风卷舒。见此情景，人马俱是精神一振。少年欢声叫道：“好马儿快跑，待到了客栈便与你吃肉吃酒！”这马自然是不能吃肉吃酒的，但是受主人情绪的感染，竟也兴致勃发，奔行若电，不消一刻便到了客栈门前。
少年抬头念道：“水樵客栈。”他腹中并无甚诗书。虽然平日里师父也会教他些诗文习句，奈何师父本人也是个草莽出身，单单为了教他而苦念些诗文，倒有很多是词不答意。于是教和学的人便都做一处痛苦。此刻那少年觉得名字有些来头，但是思索了下，腹中一片空白。他也不以为意，只是道了声：“有意思。”从旁早有伙计上来牵了马，他便抖抖衣襟，直上二楼雅堂去了。
这客栈的名字原是有附庸风雅之嫌，脱自王摩诘的那首绝唱“分野中峰变，阴晴众壑殊。欲投人处宿，隔水问樵夫。”于是连整个客栈的风格都力求古朴，登楼观景，倒颇有几分文才雅兴。甫登二楼，便闻一阵弦音伴随清风，袅袅而至。那少年定神望去，原是一班唱曲说戏的艺人。为首一名老者，青衫灰髯，手里半开着张折扇。身后是三名少年，一人抚月琴一人执胡鼓一人捧青萧。
二楼客人极少，只有稀落的几位。刻下似乎正值一曲方歇，四人都住了手，那老者挥手向小二讨了些茶水，遂向独坐在窗边的一位少年拱手道：“秦公子，小老儿才疏学浅，还希望方才没坏了公子的雅兴。”那少年定睛一瞧，心中顿时喝了声采，暗道：“好一个丰神俊朗的人物！”只见那唤做秦公子的少年一身淡蓝长衫，隐隐浅紫镶边，晶玉束发，水袖从容。独坐窗边，直如玉山照人一般，英气勃勃，眉目间却携着几分淡泊之色。
只听他微微一笑，道：“老先生真是说笑，晚辈在此先谢过前辈不吝指点。”那老者笑容不变，道：“秦公子说甚先生、前辈，真是折煞小老儿了。小老儿就是天性喜欢唱曲说戏，哪里能经得上指点二字，呵呵。”
那少年见那姓秦的公子跟自己年纪相仿，举手投足间更是有一种说不出的清新之意和自然气度，便不由得心下欢喜。本是少年人心性，见了同龄人都会有结交之意，更何况是这种风神隽朗的人物。当下便直奔窗边而去，与秦公子同坐一桌，笑道：“这位原来是秦公子，此地相遇，实是有缘。不知可否与你把酒共饮？”他从来没学过什么江湖上会晤的说辞，这番直接坐在别人桌旁的举动，还有他那毫不经思考说出来的话，其实是十分无礼的举动。却见那唤做“秦公子”的少年非但不着恼，反而喜道：“好啊。在下秦湮，不知这位少侠如何称呼？”
这位秦湮秦公子，便是先前那二人口中的“少主”了。那少年不通礼仪，而秦湮自幼生长在风海地域，也并不知晓这些中原说辞。不久前他拜别父母，只身踏入中原，听闻古剑“残落”曾经在长安现世，便直奔长安而来。这一路穿江宁、走隋州、跨汉水、过金州，堪堪抵达终南山，便拟在此山脚客栈休憩，以待明日踏进长安城。终南山雄峙在长安之南，增其秀美，又为其屏障，历来文人墨客多兴怀慨叹，秦湮独坐窗边，听那艺班老者谈古论今，颇觉是一番乐事。
一言问出，却见那少年面色犹豫，迟迟未答。秦湮凡事皆喜率性而为，并不以此为意，仍是笑道：“来，我们喝上几壶。”早有小二为桌上多添了付碗碟杯筷，秦湮顺手替自己和那少年都斟上了酒。那少年脸上一红，道：“在下许。。。许。。。梁修元。”
秦湮端了杯酒，笑道：“梁兄弟，此。。。”一席话刚起了个开头，却听得那少年蓦然间“啊”的一声，酒杯拿捏不稳，杯中酒溅了一身。秦湮颇有些意外，尚未来得及开口，只见那“梁”兄弟连连摆手，急道：“不可，我只说与你听，你可别叫我梁兄弟，给我师父听到那当真不得了！” 秦湮不明究竟，便只点了点头。而那少年又续解释道：“我本姓梁，但是对外人，我都自称许修元。” 秦湮复又替他斟了酒，犹豫了一下，道：“修元小兄弟，且不忙说这些，一起安安稳稳的喝喝酒吧。”不料这位“许”兄弟又“啊”了一声，被酒呛住了，勉强半天才说出话来，只听他道：“看你年纪似乎与我相仿，我还有一个月便十七了，只怕还长过你呢。”
秦湮不禁微笑，道：“在下不才，虚长许兄弟一岁。”许修元见自己果真年岁较小，又听得秦湮换了称谓，也就不再说什么。二人边喝酒边欣赏窗外景色，谈谈笑笑。虽然许修元此次算得上是第一次游历江湖，但却是他说的话较多，秦湮大多是含笑倾听而已。中间还让那艺班老者说了段“太白醉酒宫廷”的戏文，不知不觉，一壶酒已然下肚，二人都是兴致极好。
许修元酒意上浮，斜目笑道：“秦兄，说了这许多，却还不知道你此番来这客栈做什么？”秦湮笑道：“许兄弟怕是醉了，这般问题也问得出来。我此行是要去长安，并不是来这个‘水樵客栈’的。”许修元听的有趣，便道：“那么去长安做甚么呢？”秦湮目光闪烁，出神道：“许兄弟可听说过‘残落’？”许修元奇道：“那是什么？”秦湮道：“是柄有灵性的古剑。”许修元摇头道：“我门下精于掌法，故而对这些剑啊刀啊的没有什么兴趣。不过我倒是听说宝剑总是有德者居之，只怕要和很多人去抢。况且剑不过是剑，就是抢到手了，也不会陪你喝酒吃肉，多没趣！”
秦湮微微一愣，点头道：“万事皆有缘法，不可强求，许兄弟实是坦荡。”心中微微一动，立时一字一句的想起临别之际父亲的话来：“湮儿，你自小对生活豁达随缘，却常有些虚幻的东西放不下。此次去中原，遂了你心愿，但盼你能领悟自己的症结所在，真正超出这许多羁绊。”秦湮微微叹了口气，自己确实常为一些稀奇古怪的事情而纠缠，但就算是领悟到这些都是虚幻的，要想放下超脱，却又谈何容易。
许修元完全没注意到秦湮忽然神色黯淡，正自大呼上酒。秦湮微一摇头，从无边无际的思绪中抽身而出，心道：“世事本难料，人人皆有束缚，岂止我一人？就算。。。我确实比较纠缠于琐事上，日后也定能消解的了。现下怎么想，自然便怎么做。一切随缘便是。东想西想，徒乱心神。”计议甫毕，不由心神大定，当即“哈哈”一笑，向许修元道“许兄弟，眼下正是空闲，不如我们下楼切磋较量一番？”许修元一喜，但立即愁道：“本来是可以的，可是我师父只怕顷刻即至，到时定然喝止。。。那可真是无趣。”
秦湮道：“无妨，那么以后有机会再和许兄弟切磋好了。眼下时辰还早，不如再点些戏班的散曲，算是尽了今日的兴。”许修元笑道：“如此甚好，再妙不过。”两人相对一笑，秦湮便唤了一众戏班开曲说文，原拟是再说些山水花鸟，不料那老者主动道：“秦公子，小老儿还知道点江湖杂闻趣事，不知秦公子可有兴趣？”
秦湮心下微微有些奇怪，但随即想到中原自有一套风俗，那么戏班谈论武林也不足为奇，便道：“老先生但讲，求之不得。”那老者笑了笑，展开折扇，只见中间写着个大大的“戏”字，身后三名少年各开器乐，一种平淡中略带点忧伤的旋律回旋在酒楼之中。
那老者清了清声，道：“小老儿下面要讲的这遭戏文，名字便叫做‘双青会’。诸位看官，江湖上有过这么个说辞：‘旧亭青瓦阁，宿处白云关。清舟随浪去，长风独不还。’这首五言诗，说的其实是江湖上曾经发生过的一系列惊天动地的大事。
“且说那百年前，江湖上二分天下，西面魔教崛起，猖獗肆虐，魔教教主司徒翌凡更是行事悖逆，自号‘青龙天王’。不过正派人士多讽其为‘青虫阴王’，呵呵，这阴王所练武功诡异而霸道，对中原武林虎视眈眈。而那东面便是我们各派正道群侠。两方不时有冲突，各自都折了不少人马。终于在一个与今日一般的深秋，魔教在阴王的指挥下大举进军中原。而正派也推选了武林盟主，同御强敌。
“本来正魔两方可以说是势均力敌，但大战临头，各门派却互有阋隙，终于在魔教死士前狼狈溃败，教那些魔教人在中原设了个总坛去。”
秦湮听得入神，许修元却道：“胡说，中原什么时候成了魔教妖人的天下啦？”那老者“哈哈”一笑，道：“这位少爷别急，故事刚开了个头，好戏还在后头呢。小老儿前头讲道，这遭戏文叫‘双青会’，这头一个‘青’字，讲的就是那魔教总坛。传说那阴王一踏进中原，就感慨说，不如西山。诸位看官，这西山便是阴王当年的魔教老巢，据称是个及其隐秘的山地。而魔教在西山里建的那个总坛，大抵也是没甚么文化所致，就被直接命名为‘西山殿’了。
“说到魔教老巢，就不得不说说中原武林盟会。那时中原武林每过二十年便会在华山山簏‘沧生亭’举行武林盟主选举大会，然后武林在盟主的带领下，形成中原武林盟会。这武林盟会意义重大，便如同那华山一般，扼守着大西北进出中原的门户，进可震慑西面魔教，退可引领中原武林。而由于当年那任武林盟主齐广和诸位中原豪杰败走腹地，退居泰山，中原门户大开，魔教直捣而入，‘沧雪亭’就落在了魔教的手中。那阴王看过了‘沧雪亭’之后，也不焚毁，只是拆了那亭子的牌匾，弃之华山深谷。正道中人谈及此事，无不引为奇耻大辱，于是 ‘沧生亭’从那以后，便在武林中成了尽人皆知的‘旧亭’。二十年后新任盟主韩清召令群豪，便是以‘收复旧亭’为号，此乃后话，暂且不表。
“诸位看官，且说那魔教占了咱们的华山去，这一占，便是二十年。阴王在华山设了总坛，据说所有的阁瓦都是青色的，中原武林人士都称其为‘青瓦阁’。 期间齐广收拢中原武林各派势力，终于在几年后勉强扳回阵局，将魔教死死抵在崤山以西。可是华山仍然落在魔教的手中。
“如此，直到十多年后，中原在泰山复开武林大会，新一任武林盟主韩清乃是惊世的人才，他率领中原群侠抗御魔教。以小老儿方才所讲的‘收复旧亭’为号令，中原群侠奋起抗击，用了四年的时光，便将华山重掌于麾下，重创魔教总坛。其后一年，又集结武林之力，与魔教大战于终南山。。。”
秦湮吃惊道：“终南山？难道，便是这个地方么？”那老者笑道：“正是。不过不在此地。而是在此地以南四十里，所辖地域仍是终南罢了。”秦湮点头道：“原是这样，我来的甚是匆忙，竟而没有注意到这般惊心动魄的地方。”那老者叹道：“正魔交战，距今已有百年。这百年间中原烽火缭乱，江山尚且数度改名易姓，更何况是武林？死者已矣，逐渐见忘于后人。实是可叹。”
秦湮默然，遥想前人风范，心中不禁神往，却也平添了些须苍凉。他长吁了一口气，道：“老先生也不必太挂怀了。今朝得以谈论前人，未尝不是一种机缘。”那老者微微有些吃惊，但随即赞道：“妙。竟是天生的好气度。小老儿实是惭愧。”他随即挥了挥手，教身后那三位少年换了曲乐，只听得一阵清朗的乐声盘旋而起，隐隐透出万里清秋的明净萧肃。那老者含笑道：“小老儿这番耽误，却不知道那戏文要拖到何时才能说完了。且说那韩清收复了华山，又重创魔教于终南山。据说阴王率领魔教残部退回西乡，不久之后也郁郁而死。经此一战，直到现在，魔教依然元气未复，不曾履足中原。”
秦湮正听得入神，却听得许修元“啊”了一声，随即唤道：“师父！这边坐！”秦湮转头看去，见邻边的桌子旁不知何时坐了位青麻长袍的老者。银眉灰髯，却透着一种说不出的刚毅，只有在望向许修元的眼神中才多了点慈祥。秦湮微微一笑，并不多言。这老者，自然便是前面所说的“铁面苍鹰”范辰了。他年纪倒还称不上“老者”，只约莫五十出头，但由于十年前那场变故，须发尽灰，看上去便显得老了。
范辰向许修远微微颌首，示意他便在邻桌即可，许修元想了想，道：“也罢，倒也乐得自在。”随即向艺班老者道：“方才说到哪里？快讲下去罢。”那老者微微一笑，道：“这位看官，方才小老儿讲到魔教偃旗息鼓，几十年未履中原。但他们自然不会与中原武林干休，是以中原仍然时时戒备。那韩清原本是少林出身，地处中原腹地，但他心系武林安危，毅然离寺，于华山另立门派。那便是现在江湖上鼎鼎有名的‘天清派’了。”
许修元“啊”的一声，道：“原来这个韩清，便是天清派的祖师清云子？”那老者笑道：“正是！现在江湖人人皆知清云子，却很少有人知道韩清。想当年江湖上尊他为‘清云子’，不光是由于他力退邪魔，更多的是因为他为人高风亮节，江湖上无人不敬佩，无人不景仰。”那老者顿了顿，又道：“天清派成立之后四十年，清云子传位于弟子，飘然远去。这清云子虽然出自少林，但天清派所练却并非少**学。清云子本是惊世之材，年轻时候机缘巧合，与道门颇有渊源，是以天清派的武功倒有多数是脱自道门。在清云子执掌天清派晚期，更是将一身武功融会贯通，独创‘天清十四手’，端的是夭矫如龙、出神入化，尤其是第十四手‘泰云盘结’，大开大阖间更是有一种睥睨群群的傲气。是以当时的天清派，俨然便是武林之首。清云子亲传弟子不多，得其真传者更是惟独荆瑜一人。。。”
许修元面色古怪，插口道：“遮莫这个荆瑜，便是师祖‘允宥子’？”那老者笑道：“正是。允宥子生性宽宏，为人谦和，是以清云子当年传位给他的时候，赐其号为允宥子。诸位看官，小老儿开头所说的五言诗‘旧亭青瓦阁，宿处白云关。清舟随浪去，长风独不还。’，这头一句已然明了。而这第二句和三句，更是有着千丝万缕的关联。允宥子亲传弟子仅有三位，分别是‘铁面苍鹰’范辰、‘青江玉龙’梁胥升以及‘卧云书生’许俊彬。这第二句，便是说允宥子的小弟子——‘卧云书生’许俊彬的。此人带艺投师，入门最晚，但据称其悟性是三人之首。允宥子对待弟子是不分轩轾，但许俊彬自恃才学过人，每每目空一切，狂傲不堪，自拟江湖第一，连居处也改叫‘白云关’。而允宥子晚年虽然仍是天清派掌门，但门内事务一直是由二弟子梁胥升打点。许俊彬逐渐心怀不忿，终于在十年前，出手暗算梁胥升。。。”
秦湮不禁“啊”的叫出声来，道：“暗算自己的师兄？这。。。”那老者肃然道：“恰逢那次梁胥升因事外出未归，许俊彬并未得手。于是许俊彬丧心病狂，竟然迁怒于自己的师父，残杀了允宥子，曝尸中庭。。。”秦湮尚未来得及震惊，便听得耳边“轰”的一声，邻桌四分五裂，木屑成团炸开，丝丝劲风只吹得脸上如刀割般痛。
惊回首，只见范辰面色铁青，双目圆瞪，眼角血红，几似癫狂。他嘶声斥道：“胡说八道！胡说八道！！”，几大步上前，便揪住那老者的衣襟，将他生生拉离了地面，吼道：“是谁？！是谁教你这般瞎说？！”艺班老者连连叫冤，道：“这、这位大爷，江、江湖上都是这么说的啊！小老儿、小老儿只是混口饭吃。。。”
铁面苍鹰神情忽然黯淡，慢慢了收了手，口中低声道：“江湖上都是这么说的。。。吗。。。”他猛然回过头来，对着一脸惊愕的许修元道：“元儿，别相信他们！你，爹爹是好人，是很好很好的人。。。”许修元听了头一扭，怒道：“到底是不是好人，我自己去调查，还用的着一天到晚这么多人唧唧喳喳么？”范辰一时说不出话来，凝然半晌，只得叹一口气。那艺班老者甫脱险境，惊惶不已，和一众艺班少年仓皇收拾了器乐杂物，急急下楼去了。
秦湮不明所以，生性也不太喜欢探究，便仍是自顾自的喝酒。他浅尝了一口，却觉得杯中半盏酒的味道有些变了，似乎加进了一种若有若无的草青味。秦湮复又看看了杯中酒，一时间也有些奇怪，便向埋头苦饮的许修元道：“许兄弟，你觉得酒的味道可有变化？”许修元翻了翻眼道：“不知道！”秦湮正待再好好品味一番，不料许修元忽然扔了酒杯，呆呆的向着铁面苍鹰道：“师父。。。？”
秦湮忙转头看去，只见铁面苍鹰兀自立在楼道中，一张脸上有若寒霜冰封，隐隐中透出些许绿色来，双目呆滞，似乎整个人都僵直了。许修元大叫了一声，扑了过去，扶住铁面苍鹰范辰的左臂，叫道：“师父，你怎么了？”却见范辰身子一震，张口吐出一口碧血，仰天便倒。这下只慌得许修元不知如何是好，秦湮也从未遇到此种场面，以为是内功走火，心下奇道：“中原武功走火了之后，怎会是如此光景？”眼下情形危急，虽然自忖对中原武功一窍不通，却也只得勉强点了范辰心脉的几处要穴，准拟寻个安静地方替铁面苍鹰运功疗伤。