曾泰元／粽子的英文怎么说
粽子的英文怎么说？许多汉英词典只见冗长的描述，无法满足翻译的需求。我们用英文跟外国人介绍粽子时，首先要求的是精简的对应词，「落落长」的解释不能打前锋，只能当后卫，等进一步说明时再上场。
那么，粽子有哪些精简的对应词可用呢？
一、zongzi。这是粽子国语的音译，以当今主流的汉语拼音转写，国际间重量级的英文媒体，如美国的有线电视新闻网（CNN）和纽约时报（The New York Times），也都用 zongzi 来介绍粽子。也可简称为 zong。
二、rice dumpling。这个说法字面为「米团」，虽然笼统含糊，倒也成为许多人用英文介绍粽子的首选。常用来说明 zongzi，以免初识者不懂，或与 zongzi 交替使用，避免重复。
三、sticky rice dumpling。这个说法字面为「糯米团」，有时亦作 glutinous rice dumpling，是个比 rice dumpling 略为讲究的称呼，然此与元宵、汤圆传统的翻译雷同，彼此如何区隔？
四、Chinese tamale。这个说法字面为「中式墨西哥粽」。墨西哥菜受到许多美国人的欢迎，里面有一道 tamale（墨西哥粽），以玉米叶包裹带馅调味的玉米粉，乍看之下颇像我们的粽子。介绍自己的粽子却透过墨西哥菜，并不理想。
五、其他。粽子还以不同的拼音系统、不同的方言转写，出现在英文的媒体上。这我们或可忽略。
答案怎么这么多？一物多名是语言的常态，粽子的英文也是，不足为奇。然而如果只想挑一个用，到底哪一个好呢？
我的建议是，粽子的英文，就用汉语拼音转写而成的 zongzi。
粽子极具文化特色，文化特色词的翻译多以音译为之，放诸四海皆准，如中国的馄饨（wonton）、日本的的寿司（sushi）、韩国的泡菜（kimchi）都是。这音译的作法极为常见，例子俯拾皆是，并非无的放矢。当然，粽子的英文除了 zongzi 之外，还可用 rice dumpling（米团）来作补充说明，加速理解。
世界最大、最权威的《牛津英语词典》（The Oxford English Dictionary）早就收录了 jiaozi（饺子）、baozi（包子），确立其在英文的法定地位。粽子的英文 zongzi 虽然至今尚未纳入，不过鉴往知来，这个日子还会远吗？
●作者曾泰元，现任东吴大学英文系主任、林语堂故居执行长。以上言论不代表本报立场。ET论坛欢迎更多声音与讨论，来稿请寄editor@ettoday.net