Google 地图对人们的意义？设计师分享生活小插曲
只要聊到 Google ，一般人想到的不是「搜寻」就是「地图」服务，而针对地图搜寻服务，Google 在今年开发者大会(Google I/O 2013)当中也推出了与 iOS 相同的 Android 使用者介面，同时开放 iPad 使用者下载，而在搜寻内容上也提供更完整的搜寻结果与路线，产品负责人 Berni Seefeld 会后以自己为例，分享了感人的故事。
▲Google 产品负责人 Berni Seefeld 针对「The New Google Maps」作了简短的介绍，针对台湾、南韩、泰国当地媒体可说是有问必答。(图／记者洪圣壹摄)
Google 在今年的开发者大会当中，推出的新的地图服务，并且命名为「The New Google Maps」，内容包括让使用者可以自己规划地图路线，并采纳了 iOS 版本的简洁使用者介面，而且当地图服务规画好路线之后，新的地图服务还会把导航地图上的路名、站名、交流道闸口名称等导航资讯直接标示于路线上；如果使用者是搭乘大众交通工具，新的地图服务还会把各种搭车的方式与时间算出来，相当的方便。
对此， Google Maps 产品负责人 Berni Seefeld 表示，对消费者来说，每个地图都会反映使用者看世界的角度，可说是一种让人仿佛身历其境，同时，对消费者来说，也会更容易找到新的地方。
在这次主题演讲当中，最让现场开发者与媒体印象深刻的，是现场提到地图服务的「下一步」，紧接着现场直接展现出 360 度 3D 立体街景服务，而且可以深入到建筑物当中；不仅如此，所有街景内容，包括建筑物当中的即时动态，都可以透过每个使用者直接拍照上传的方式，直接更新，所以未来使用者在地图上看到的云以及人群，都是接近即时的内容。
▲Google向全球开发者与媒体揭示的「The New Google Maps」，主要结合了最新的浏览器技术与云端运算能力，让使用者可以自由上传即时画面，让人看到地图当地最即时的状况，同时也将 Google Earth 的 3D 功能整合在网页中，提供使用者自由拉动、浏览，引起现场掌声不断。(图／记者洪圣壹摄)
Berni Seefeld 会后受访时表示，3D 版本的 Google Maps 需求比较高，所以会因应目前各种不同效能的电脑产品，提供简易版与这次推出的 3D 完整版本，而且系统会自动侦测使用者的设备版本，然后自动切换适合该设备的地图版本，当然，使用者也可以自行去设定、更换。
至于让使用者线上即时更新图资的方式，Berni Seefeld 则透露，这方面是跨雪梨、西雅图、旧金山山景城、瑞士等好几个 Google 团队一起整合、呈现，当中讨论了很久，如果使用者没去过当地， Google 地图也会透过使用者搜寻行为去分析，甚至也会去比对使用者的朋友常去的地方，如果是跨很多的朋友常去的地方，Google 地图也会进行比对之后提供最佳地点的建议，而且这个服务是可以跨语言的，换了一个国家，推荐的讯息，也会按照以上的规则去提供建议。
由于 Google CEO Lary Page 平常一直要求他们要「 Think Big & Think Wild」，Berni Seefeld 表示，他本人在 Google 工作已达六年，从第一天开始就在想疯狂的创意，怎么去创造不同的服务方式，可是在 Google 地图这方面，以前团队的想法很疯狂，却会因为技术还没有跟上，所以一直没办法实现团队的想法，今天 Google 地图会走向 3D 的演进，也是因为浏览器跟云端技术的演进，才有办法达成。
Berni Seefeld 用自己的经验，告诉人们他自己认为 Google 地图的意义。他表示，自己有一段时间住在瑞士，当时他外婆都很想知道自己的孙子过着怎样的生活。于是，Berni 去年圣诞节回英国的时候，就拿出手机，把 Google 地图当中的街景服务叫出来给外婆看，展示自己平常在哪里上班、在哪里吃饭、住在哪里、自己常常去哪里，如今他的外婆已经过世，他现在很庆幸当初有展示给外婆看。
New Google Maps 预计今年夏天上线，并从 5 月 17 日起开放外界试用，详细内容可以到官方网站申请试用。