康健杂志／太极运动，全球最夯的复健处方
太极能训练心肺和肌耐力、并且随时随地可练，是最好的复健运动，4位研究并练习太极多年的医界「叶问」，告诉你如何用太极找到疾病中的力量。
单脚前跨，双手缓慢推移，松柔中带着力道，台北市公馆国小一群八、九岁孩子正凝神专注跟着教练李佩懿打太极拳，很难想像数月前他们还是不敢运动的气喘儿，如今却愈动愈好。
台大医院研究发现他们肺部发炎情况改善，支气管放松、吐气流速增加，气喘控制得很好。
太极拳在中国已有千年历史，常被视为公园里的老人活动，近来却跃上国际，成为科学化医疗处方，除了被证实能预防儿童气喘，还能防止跌倒、改善疼痛、关节炎及巴金森氏症步态不稳等，辅助治疗效果不错，有些欧美医院已把太极拳当成正式复健项目。
比如美国加州医院为巴金森氏症患者举办太极拳课程；澳洲皇家布里斯本医院则把太极拳纳入疼痛控制课程，缓解慢性疼痛。
台湾也有一群热心的神经科医师如新光医院神经科主治医师汪汉澄等，设计简易太极拳，亲自带着动作障碍甚至举步维艰的巴金森氏症病友一起站或坐着舞动手脚，「巴金森氏病人持续有恒地练习太极拳，可以享受更佳的生活品质，」他说。
以西方医学检视太极拳
众多太极拳研究中，以两篇发表在《新英格兰医学期刊（New England Journal of Medicine）》的研究最受注目并广为医界采用。一是美国塔夫次医学中心的肌纤维疼痛症研究，免疫风湿学教授王琛琛将66名肌纤维疼痛症受试者分成练习简易十招太极拳和健身两组，结果发现，太极拳组12周后疼痛、疲劳、焦虑减少，日常生活能力增加，且睡眠品质变好，近八成的人确实感到疼痛纾缓，而健身组仅39％的人觉得症状好转。
另一篇则是美国奥勒冈大学的研究，将195名巴金森氏症病患分成三组，一组练简单六式太极拳，一组做肌力训练、一组做柔软度训练，结果发现，练太极动作的人在方向控制和动作协调上效果最好。
计划主持人李福忠教授最近受邀来台演讲，他认为太极精髓在于中心稳固不动、利用关节力量挪移身体，对于肌肉紧张的巴金森氏症病人有缓解效果，而且连动作、呼吸、心念也必须专注，训练手眼协调能力，所以能改善巴金森氏症步态不稳的副作用。
一年多前开始带领巴金森氏症病人练太极拳，汪汉澄也认为太极拳是一种合乎科学原理并且确实掌握身体力学、有效的运动方式，「练习一次有一次的效果，练习一年有一年的效果，」练太极拳完全无法偷快。
此外，太极拳还能提升心肺功能和肌力，对心血管疾病的人大有帮助。
美国哈佛大学训练心脏衰竭患者打太极，经过12周训练后，患者的运动能力、生活及睡眠品质大大提升。
台大复健科20年前就曾做过太极拳与心肺功能的研究，并登上《美国老人医学杂志（The American Journal of Health Promotion）》，负责多项研究计划的台大复健科兼任主治医师蓝青提到，研究发现冠状动脉绕道手术后病人练习太极拳一年后，最大摄氧量增加10.3％，表示心肺和运动能力增加。
「太极拳是中等强度运动，不受场地限制、容易持续练习，是心血管疾病很好的复健运动，」蓝青归结说。
太极拳也能缓解关节炎的慢性疼痛。美国塔夫次大学针对40位严重膝关节炎患者，进行太极拳和伸展运动练习，结果发现太极拳疼痛减轻及身体功能改善多，效果甚至能维持到一年左右。
太极拳，All in one的全方位运动
太极拳为什么有效？跟其他运动方式有何不同？
「太极拳是All in one，」研究推广太极拳多年，台大医学院麻醉科教授孙维仁以运动医学分析，太极拳结合了心肺耐力、肌肉锻炼、累进时间和强度，是少见的全方位运动，而且无年龄限制，「到90岁都可练。」
进一步分析太极拳动作，主要在下盘核心肌群的稳定，半蹲姿练习可训练小腿、大腿和脚掌肌肉；单脚站立、重心转移等能改善平衡能力，「老年人可因此减少一半以上的跌倒机会，」蓝青解释，太极拳的平衡锻炼可运用在协助脑中风和巴金森氏症患者改善平衡。
以脑科学来看，太极拳把动作变慢，细腻拆解了运动的轨迹，也因此每个动作要心念集中，让大脑重新思考组合动作协调…【全文未完，完整内容请见《康健》198期】
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