美医界警告：全球将迎银发癌症「海啸」

美国医界警告，碍于老龄化社会及人口增长，全球将迎接银发癌症「海啸」。（示意图／shutterstock）

美国临床肿瘤医学会（American Society of Clinical Oncology，ASCO）近期警告，全球应该尽快为即将来临的数百万老年癌症患者做好准备，否则医疗照护系统将会面临无法因应癌症「海啸」的风险。

英国《卫报》（The Guardian）报导，全球最大癌症会议—美国临床肿瘤医学会的年度会议日前在芝加哥举行，美国临床肿瘤医学会发布报告指出，随着人类寿命延长、老年人口上升，年长癌症患者增加已成为「严重的公共卫生问题」，呼吁各癌症中心应准备好因应「银发肿瘤海啸」来临。

Sidney Kimmel癌症中心主任查普曼（Andrew Chapman）在会议上表示，随着人口增加，他不认为全球已经准备好因应老年癌症患者上升。

报导指出，年长是罹患癌症的风险因子，但多年来人们都未意识到将年长患者纳入癌症诊断、照护及治疗的重要性。查普曼说，年长患者的目标、偏好、需求及问题等和一般成人相当不同，例如比起有疗效的治疗方式，老年患者更在意能否和家人相处、继续进行热爱的休闲活动等。

美国临床肿瘤医学会执行副总裁葛拉洛（Julie Gralow）疾呼，医疗照护体系应立即行动，避免因应不及老年癌症患者激增，她预估至2040年，光是因为高龄化及老年人口增长，全球将会有2750万新癌症病例、1630万癌症死亡案例。

联合国国际癌症研究中心（International Agency for Research on Cancer）先前预估，2018年全球约有1700万新癌症病例、950万癌症死亡案例。

葛拉洛表示，目前老年癌症患者面临的挑战包括缺乏照护人员、照护人员缺乏老年医学相关知识的训练、临床实验鲜少纳入老年患者，英国癌症研究协会（Cancer Research UK）临床医师史万顿（Charles Swanton）补充说，老年患者抗癌期间也有较高机会同时服用治疗其他疾病的药物，都让他们的癌症治疗变得更复杂。