欧洲科学团队：已成功在实验室重组出新冠病毒
▲为研发新冠肺炎的疫苗，各国科研人员无不倾尽全力。（图／达志影像／美联社，下同）
近日由瑞士、德国及俄罗斯的科学研究团队发表论文称，利用反向遗传学技术，透过酵母的合成基因组学平台，重建多种RNA病毒基因，其中包括冠状病毒科，黄病毒科及副粘病毒科的病毒，目前已在在实验室中成功重组具有活性的新冠病毒，该技术可以在无需获取临床样本的情况下，成为向卫生部门和实验室提供传染性病毒毒株的替代方法。
据《新京报》报导，该项研究21日发表于生物学论文预发平台BioRxiv上，以《透过合成基因组学平台快速重建新冠病毒》为题，作者为瑞士伯尔尼的病毒学和免疫学研究所、伯尔尼大学及德国、俄罗斯的科学研究机构，不过目前尚未通过论文同侪审查。
科学团队在该摘要中表示，反向遗传学已成为必不可少的工具，彻底改变了人类对病毒发病机制及疫苗开发的见解，然而大型RNA病毒基因组如冠状病毒等，因为大小及偶发的不稳定性，很难在大肠杆菌宿主中进行复制及操纵，因此以另一种快速而强大的反向遗传学平台重组RNA病毒RNA，将使研究界受益。
研究中首先展示基于酵母的合成基因组学平台的功能，可用于多种RNA病毒的基因重建，包括冠状病毒科，黄病毒科和副粘病毒科等，并先以MERS病毒进行实验，证明该平台能修复冠状病毒，但合成的MERS病毒与细胞培养出的相比，复制能力较低。
▲该平台合成的MERS病毒与细胞培养出的相比，复制能力较低。（示意图／取自免费图库pixabay）
研究团队接着将新冠病毒的基因组分离，成为12个大小在0.5-3.4kbp（千碱基对）之间的亚基因片段，并使用转化相关重组（TAR）复制系统，将病毒在酿酒酵母中进一步组装完成，好将病毒基因维持为酵母人工染色体（YAC），最终团队成功重组出新冠病毒。基于该平台，团队在收到合成DNA片段后仅一周内，便对新冠病毒进行复制及复活。
研究团队表示，若能有新冠病毒毒株，可建立血清学诊断、开发及评估抗病毒剂和疫苗，也能建立适合的病毒模型，是当下疫情所需。由于该技术可不断生成并发展RNA病毒变体，能对可能爆发的病毒做出快速反应，化学合成方法DNA产生的毒株还能绕开病毒毒株的供应限制，对单个基因进行遗传修饰及功能表征，可以在无需获取临床样本的情况下，成为向卫生部门和实验室提供传染性病毒毒株的替代方法。