庆祝国际数学日 科教馆进行布丰投针实验算圆周率

今天是国际数学日，国内数学界在科教馆举行布丰投针实验，民众把竹签撒在画了许多等间距平行线的纸上，以计算出圆周率的近似值。（林志成摄）

由于圆周率的近似值为3.14，因此联合国教科文组织订定每年3月14日为「国际数学日」。国内数学界昨天在国立台湾科学教育馆庆祝「国际数学日」，并由现场及全国学生进行布丰投针实验，算出圆周率分别为3.1418及3.1372，已非常接近正确数字。

响应国际数学日，全球最大的数学专业团体「国际数学联盟」（IMU）特别号召全球超过107个国家举办超过400次的数学个别活动，向大众宣传日常生活中数学的美丽和其重要性。

在台湾，科教馆与中华民国数学会等合作单位也规画了一系列活动，昨天在科教馆现场除了摆设包含七巧板、跳棋等童玩摊位外，更有与艺术结合的碎形多面体集体创作活动、《音乐剧-玫瑰的数字》演出以及数学魔术表演等跨领域表演内容，让民众了解数学和生活的关联。

许多人都知道园周率是3.14或3.1415…，但「圆周率到底是什么？为什么叫圆周率？」一般人往往不知其所以然。中华民国数学会理事长李莹英认为，如何引发学生的学习兴趣及动机，才是提升国内数学素养的关键。

台湾数学史教育协会理事长洪万生则说，圆周率是小数点以下无限延续的无理数，所以有人形容，真爱就像圆周率，真实、无理及永无止尽。

昨天活动现场，并重现18世纪法国博物学家布丰（Comte de Buffon）与他的朋友们一起进行的投针实验，用投掷竹签的方式，仿照当年科学家的实验步骤，逐步验证出圆周率的近似值。布丰投针实验很简单，大家一起把竹签撒在画了许多等间距平行线的纸上，透过计算针落下时与这些线相交的机率，就能惊奇的发现可以求出圆周率。

在现场实验中，民众共投出2867支竹签，在纸内与线相交有1731支，还有39支跑到纸外，依公式算出来的圆周率是3.1418。如果汇整全国152所学校超过1万名学生参与的布丰投针实验，总共投出31万8456支竹签，在纸内与线相交的有19万2472支，算出来的圆周率是3.1372。