我见我思：魏国彦》人类冰与火之歌

在澳洲大火之前，包括美国加州、亚马逊雨林都曾爆发森林大火，科学家认为极端气候助长了火势。（图片来源：Pixabay）

冰河时代开始的时候，人类也出现了，人的演化与冰雪共舞，堪称是冰雪的孩子；这孩子很多年前从普罗米修斯神那儿得到火种，取暖、烹煮，在冰雪肆虐中图一温饱。

来到21世纪，火，不只烧在森林，烧毁了澳洲大片森林，也在工厂的锅炉、车辆的内燃机和火力发电厂中，猛烈燃烧。这火越烧越旺，排放好多好多二氧化碳温室气体，地球气候因此走上了不归路，一年比一年热，高山和北极的冰雪融化，海水面上升，淹漫过雅加达和孟加拉的低地，人类似乎要造出一个无冰的世界，这是彻底的反叛，把自己的出身完全颠覆，把应许的伊甸园连根拔除！

非洲与欧亚大陆的古文明于8000年前开始农业，刀耕火种，释放二氧化碳。伴随农耕，人们也开始畜养牛羊，牛羊的胃和水田的稻作都释放出甲烷，而甲烷的温室效应强度是二氧化碳的25倍，这始作俑者就是长江中下游的「稻米民族」，华夏民族的老祖先；稍后美索不达米亚平原上的古文明也不遑多让，烧起中东的火光，20世纪加上无数油田。

大气中的温室气体浓度在8000年前开始上扬，人类学会改变大气成分，那初始的火把照亮了不归路，来到今天，地球大气的二氧化碳浓度比人类文明发韧时期高出了1/3，高达411ppm。 现今温室气体浓度与300多万年前的地球相仿佛，那个时候北极没有冰，气候比现在温暖许多，以古为鉴，地球注定要走上冰融暖化的道路。

这2000年来二氧化碳缓步上升的过程中，地表气候也曾乍暖还寒，欧亚之间的沙漠也因而扩张或缩减；温暖的时候，绿洲串起丝路，东西方文明传播与交汇，玄奘西域取经，波斯萨珊王朝的金币流通于长安；寒冷的时候，东西断绝，北方寒冷，北方的「野蛮人」侵扰南方。部族的东西交流、南北征战，都与气候脱不了关系，古文明的悲欢离合与气候冷暖相互奏鸣。

18世纪，蒸气机问世，人类进入工业时代，人类大量烧炭；20世纪，汽车文明昂扬，石油变成黑金，大气中二氧化碳浓度从1950年前急遽上升，到21世纪末，地球的温室气体浓度将会更高，高到要让地球回到全球无冰的状态，穿越到5000万年前的世界。地球科学家为那时的情境创造了一个新名词──「热室气候」。100年后，如果历史穿越成功，表示人类将会以200～300年的时间，把地球从「冰室气候」转成「温室气候」，再一举转为「热室气候」，这意味着，在地球毁坏之前，要把地球这5000万年来一路走来的景象在人类眼前急速倒带搬演一遍！短短数百年间气候将由大寒转为燠热，眼下澳洲森林大火正好是个片头而已！

希腊神话这么写着：宙斯看到人类有了火种，大发雷霆，把偷盗天火的普罗米修斯吊在陡峭的悬崖上，神鹰每天都要去啄食他的肝脏。普罗米修斯为拯救人类，不惜忍受宙斯的残酷惩罚，因而被人类永恒崇拜：火是光明，也代表知识，人类文明就越烧越旺！

人类与普罗米修斯合谋把地球烧焦了，看来，宙斯化身的巨鹰又要来啄食我们的肝脏，日复一日，用骄阳烧烤，用暴雨冲刷，用饥荒惩罚，用洪水淹没，用大火烧山。宙斯的复仇，8000年不晚。

（作者为国立台湾大学永续地球研究中心兼任教授）