一年至少烧8千万 大老板为何要养球队?解析财团权谋游戏

(图/今周刊提供)

台湾职业篮坛这个月发生剧烈的震荡,新北国王队董事长王文祥登高一呼,原先两联盟P. League+(简称PLG)和T1球队大洗牌,新联盟「台湾职业篮球大联盟」(简称TPBL)横空出世。历经合并到洗牌重组,期间充斥逆袭与策反的戏码,至7月16日,形成新联盟7队、PLG联盟4队的新局面。

这局,已不只是球场上的厮杀拚搏,更是球团背后市值动辄数千亿元、甚至破兆元的母公司老板们,明枪暗箭、理念的对决。一直以来,两联盟的合并,是现有11队都点头赞成的方向,明明合则两利、大家都赞成的联盟合并,为何谈不拢?

一位T1方股东代表说得含蓄却切中要害,「背后都是企业大老板。商场上杀伐决断,向来都是自己说了算,如今谁要听谁的?只要有人不愿意退一步,统合就不容易成功。」

讲白一点,这场合并赛外赛,真正的玩家不是球员、不是球迷,而是拥有球队的财团老板们的梦想理念冲撞、火力展示,更是面子之争。

摊开两联盟11队中,至少有3大金控进场投资。最有实力的玩家首推PLG富邦勇士母公司富邦集团,市值破兆元,去年税后净利破600亿元,对职业运动企图心极强,蔡家父子对PLG的影响力不言而喻。

T1中信特攻背后则是中信金控董事辜仲谅,辜家对运动产业的投入,比起富邦蔡家毫不逊色;中信金市值破7000亿元,去年税后盈余破500亿元,财力加上愿意投入,中信被PLG阵营视为T1的大哥。

其余球队也不是省油的灯,国王队王文祥身为台塑王永庆二子,财力不在话下,台新战神虽成立较晚,但背后有台新金控董事长和少主吴昕豪当靠山支持,实力不容小觑。

尽管如此,台湾市场胃纳有限,为了增加赛事可看性,球团不惜重金抢球员,加上对岸球队也提供高薪,造成球员薪资成本愈垫愈高。刚请辞PLG会长的好市多亚太区总裁张嗣汉坦言,「没有一队赚钱,只有少赔。」

台新战神领队、台新银行副董事长尚瑞强则直言,球队投资成本不菲,「粗抓来看,豪华一点的球队成本大概1年1亿2、3千万元,就是最阳春的球队,也要花上8、9千万元。」

球队没赚钱,为何让老板财团抢破头?尚瑞强认为,球队除了对母公司形象有加分,球迷粉丝本身就是一股经济势力,「虽未必收得到真金白银,却有许多隐形价值。」

以中信这次积极扮演职篮统一联盟推手的情况来说,背后原因之一便是辜仲谅听到重要幕僚、中信金前财务长张明田的分析,「棒球球迷有老化迹象,年轻人更明显喜爱篮球的趋势变化。」对中信而言,投入运动产业是长期投资,「未来的品牌印象,要从年轻世代开始投资扎根。」

据了解,辜仲谅回锅董事会,就立刻针对中信金投资在篮球、棒球运动,向董事会争取认同,「做大共好,就有机会降低亏损,甚至创造获利。」

梦想家董事陈立宗坦言,经营球团获利这么困难,「是不是虚荣心?或许也有。」但他说,「背后更多的其实是热爱。」不论富邦蔡承儒、蔡承道,国王陈信生,及辜家辜仲谅、璞园李忠恕,这些玩家都真心热爱篮球。

张嗣汉遗憾说,总冠军赛后球员都还没好好享受,球团却闹成一团。他语重心长说:「在篮球,球迷就是我们的消费者,球员就是产品。我们一定要保护这两块。」

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