阅读的力量 听故事让吸毒少女走上正途
「妈妈，我的同学好可怜，都没有人说故事给他听」，因为女儿的一句话，猫头鹰亲子教育协会秘书长李苑芳，一头栽进了说故事的职业生涯里，这一做就超过20年，对于出生在说书家庭的李苑芳来说，听故事、说故事是生活中一件自然不过的事，真的很难想像还有许多家庭的小朋友，竟然从来没有听过爸爸妈妈讲故事。
从女儿的班级开始，李苑芳挑选好听的故事或小说，念书给孩子们听，接下来更主动到国小辅导室自我推荐，免费念书给问题学生听，刚开始，李苑芳接受到许多不信任的眼光以及嘲讽，甚至有学校老师认为，光是念故事书给学生听，能够有什么效果！没想到，一个学期过去了，原本不爱读书的孩子开始喜欢阅读了，从前情绪难以控制的学生，慢慢的变得平稳有礼貌了，「这就是阅读的力量！」李苑芳说，就算只是用听的，透过别人的故事，小朋友在潜移默化中，就能得到正向的鼓励。」
▲猫头鹰图书馆馆长李苑芳到国小念故事给学童听，小朋友听得入神。（图／猫头鹰亲子协会提供）
阅读不分年龄，除了在国小开课，李苑芳和猫头鹰亲子教育协会的志工们，也会到少年观护所、少年辅育院、说故事给那里的青少年朋友听，周末假日更牺牲假期到八里教养院帮助弱势的孩子，能够帮助一个是一个！
李苑芳回忆曾经在少年观护所，遇到一位吸毒又未婚怀孕的国中少女，女孩的妈妈在坐牢期间生下了她，出狱后，爸爸和哥哥也进了监狱，少女交了会吸毒的男朋友后，沦陷毒海被关进观护所里，就在听了李苑芳故事导读一段时间后，有一天少女对她说：「婆婆，我已经考到美发证照了，因为我打定主意不要让即将出生的小孩，像自己一样在监狱长大，我要拥有一技之长好好的生活」。看到少女的转变，李苑芳内心感动万分，诸如此类的真实故事，在李苑芳身边不断上演，去餐厅吃饭、开车到加油站加油，都能遇到曾经听她说故事的学生，脸上带着笑容认真工作，这一切都值得了！
▲猫头鹰志工为八里教养院的学童说故事，鼓励他们勇于面对人生，实践梦想（图／猫头鹰亲子协会提供）
每当看到学生们听故事的专注表情，李苑芳就有力量继续支撑她的理想，她选读的故事小说包含了不同面向的题材，从亲情、友情、生死，甚至是两性关系、通通都有，李苑芳认为，广泛阅读能够有效帮助学生自我修复，也能让他们更加惜福。
永庆慈善基金会最近出版「住在希望的国度」一书，同时发起公益捐书活动，要透过猫头鹰亲子协会帮助更多弱势儿少，李苑芳说，书中12位生命勇士的故事，能够鼓励孩子们勇于实现梦想，尤其对于曾经自我放弃、误入歧途，或是身体有缺陷的人，这本书是重新点燃希望的珍贵礼物，她希望大家可以多多参与，未来将会把书中人物的经历，透过说故事的方式加以活化，要帮助更多的人获得正向的生命能量，勇敢活出精彩的人生！
►►►响应「希望小草」公益捐书，帮助弱势儿少的一生。