云林牛羊吃草兼疏濬 变身河道管理员

新虎尾溪西螺镇鹿场里段的右岸有羊只吃草，无心插柳成为治理河道的新思维。（周丽兰摄）

新虎尾溪西螺镇鹿场里段的河道全年通畅，没有杂草也无杂树，原来是河道旁的养羊户把羊放到溪畔吃草，成为天然除草助手，也省下清淤经费，云林县府水利处勘查后十分惊喜，从未在县内见过这种景象，同意在社区志工维护的条件下，推动由牛、羊担任河道管理员，进行吃草除草工作。

县府水利处长许宏博、水利工程科罗士闵在县议员李明哲与西螺镇鹿场社区居民带领下，勘查该社区的新虎尾溪河道，左岸维持杂草状态，河道中有多只候鸟觅食，右岸的草吃光光，「除草者」是6、7只躲在桥下休息的羊！

李明哲表示，几年前看到新虎尾溪中有人放牧牛只，河道异常通畅，原来牛在河道上发挥疏濬除草的功能，最近又多了羊群，过去提供农村劳动力的牛、羊每天不间断吃草，防止河道杂草生长淤沙阻碍水流，又为公部门每年节省不少的清疏经费。

水利处长许宏博表示，眼见为凭，观察羊只吃杂草的管理效果确实不亚于机械式的治理，将提出一个示范计划，让鹿场社区居民协助养牛、羊维护管理河道。

许宏博说，放养牲畜来吃草是最天然的除草机，每天都在工作，对县府管理及改善居民生活，这算是创举，从来没人这么做过，希望能够成功，唯一的请求是「把羊带更远一点吃草」。

鹿场社区居民开心承诺愿意帮忙养牛、羊，理事长吴秋荣表示，该社区可以重新养鹿，复刻「鹿场里」过去养鹿的景观。

规画公司宋姓博士表示，新虎尾溪鹿场段的水质良好、生态相当丰富，养羊吃草的特色创立一个「微管理」模式，未来需要考量的是牛羊的数量和环境的平衡。