中正大学学生研发新型病毒检测试剂 30秒侦测登革热

中正大学学生从预防医疗出发,发想新型登革热病毒检测试剂,有效提高检测试剂的耐温程度、降低保存门槛,也能在30秒得到检测结果。(中正大学提供/李侑台北传真)

台湾对登革热并不陌生,随着全球暖化,病媒蚊更大量拓展生存版图。目前登革热没有特效药和有效疫苗,中正大学学生从预防医疗出发,发想新型登革热病毒检测试剂,有效提高检测试剂的耐温程度、降低保存门槛,也能在30秒得到检测结果。学生团队以此试剂原型,参加美国国际基因工程生物机械竞赛(iGEM)并夺奖。

「登革热是一个没有办法根除的疾病,这个疾病看似很小,实际上爆发起来却相当严重。」中正大学iGEM团队成员黄湘雁说,登革热目前没有特效药或疫苗,只能仰赖医院给予缓解症状支持性疗法

黄湘雁提到,我国近两年约有500至600个登革热病例,在2014、2015年更爆发前所未有的登革热大流行,造成6万多人感染、200多人死亡,而全球则将近39亿人口处在登革热的影响范围,足见登革热在传染病上的严重性

中正大学学生团队研发「新型登革热病毒检测试剂」的原型,并用3D列印制作试剂盒外壳,如同验孕棒,只要血液样本滴入试剂盒的一端,与试剂的奈米金结合后流到测试线,如果含有病毒,试剂就会呈现两条红线

有别于一般市面上的登革热快筛试剂利用抗体做检测,中正大学学生团队开发的试剂原型则利用「多肽链」直接检测登革热病毒。

「我们用大肠杆菌制造多肽链,可以大量生产试剂原料。」团队成员陈珏翰说,除了降低成本,多肽链的长度介于胺基酸蛋白质之间,结构简单,比起抗体更不易受到环境酸碱值温度影响,试剂保存期也较长。

目前登革热检测方式有两种,传统核酸检测需要数小时才能得知结果,而市面上的试剂则需要30分钟。陈珏翰表示,目前中正团队开发的试剂原型经过实验测试,从滴入样本到显示结果约30至60秒即能完成,希望能加速筛检,为病人争取治疗时间,也能及早做预防社区传染的措施。

在开发试剂原型之余,学生团队也走出实验室民众交流,发现大多民众对登革热不甚了解,误以为只有台湾南部才有登革热,或不知登革热可能严重致死。「台湾是高龄社会,而老人正好是登革热高风险族群。」黄湘雁说,我们找来长辈台语帮忙录制防治宣导,也与嘉义布袋戏剧团合作拍摄登革热宣导影片,在布袋戏偶生动的演出下,用说故事的方式让民众更容易认识登革热及提高警觉性

今年中正大学5个学院、8个学系共14位同学参加iGEM竞赛。校方指出,过去3年,中正学生团队赴美接连获得亮眼成绩,尽管今年因疫情的关系首度改用线上视讯方式参赛,中正团队仍表现不俗,在全球239组队伍中与成大、交大等校并列金牌,以及最佳包容性主题奖提名。未来中正团队也将以发表论文为目标,不排除寻求厂商合作。