最后的「杜立德空袭」飞行员辞世 享年103岁
美国在二战的第一场主动出击行动「杜立德突袭」(Doolittle Raid)，对美国而言是「最黑暗日子里的第一枚星火」，最后一名成员理察‧科尔(Richard Cole)周二辞世，享寿103岁。
美国空军时报(Airforce Times)报导，「杜立德东京突袭者协会」主席汤姆‧凯西(Tom Casey)向空军时报证实，科尔于周二早上在圣安东尼奥的自宅中去世。他的儿子理察、女儿辛蒂都在身边送他最后一程。
凯西说，科尔将葬在阿灵顿国家公墓，告别式计划在德州圣安东尼奥 - 兰多夫联合基地(Joint Base San Antonio, JBSA)举行，这个基地是陆空军共用基地。
科尔在杜利德空袭行动中，担任的正是吉米杜利德上校("Jimmy" Doolittle,当年是中校)座机的副驾驶，正好见证了行动的全部，绝对是重要的历史人物。
杜利德空袭是美国在珍珠港事件后，首次在日本本土发起的反击。16架B-25米契尔轰炸机，由大黄蜂号航空母舰(CV-8 USS Hornet)载运，送到日本以东约650浬的海域出击，攻击东京与名古屋等地，虽然炸弹不多、破坏效果不算大，但是这是在珍珠港事件发生后四个多月，美军对日本的实质性破坏，有效的提高了美国人的士气，并向日本人民发出了一个信号-美国绝不可欺，已可以打击日本本土。
科尔在晚年，仍被视做传奇英雄、历史见证者。2016年，美国空军部长邀请他出席Air Space Cyber会议，由他做见证，宣布下一代的匿踪轰炸机B-21将被命名为「突袭者」，这是对历史的致敬，也是精神的传承。2017年佛罗里达州的哈伯尔营地(Hurlburt Field)当中的第319特种作战中队大楼，改名叫理察E柯尔大楼。
第319特种作战中队大楼，改名叫理察E柯尔大楼。(图/美国空军)
去年9月7日，他满103岁当天，美国空军参谋长戴夫·高登菲(Dave Goldfein)和他的妻子在清晨时打电话给他，祝他生日快乐。
科尔出生并在俄亥俄州代顿市，也在当地成长。在2016年接受采访说，他从小就对飞行感兴趣，经常骑脚跳车到陆军航空兵基地观看飞行，到了1940年11月，决定入伍参加陆军航空兵，在完成培训后，分配到第17轰炸大队。
1942年2月初，26岁的被转移到南卡罗来纳州，在那里他看到了「寻求志愿者」的公告，他立即自告奋斗参加，在佛罗里达州艾格林空军基地(Eglin Air Force Base)接受秘密训练，主要是练习B-25的短距起飞。他说：「B-25通常需要大约3000英尺(900公尺)才能起飞，但是他们训练要在500英尺(152公尺)就可起飞。当未来的海军上将亨利米勒(Henry Louis Miller)开始教他们如何从航空母舰上起飞时，他们就猜到将要前往太平洋，将战斗带到日本。
在密集的训练时，原本儿科尔搭档的飞行员病倒了；另外杜立德中校所搭档的副驾驶也无法飞行，于是因缘际会之下，科尔成了杜利德的副驾驶。
为了减轻重量，B-25被剥去了所有多余的设备，包括自卫的砲塔，并加载了额外的油箱，使容量增加到1,100加仑。他们于1942年4月2日从加州旧金山湾区阿拉米达港口(Alameda )出发，两天后被告知他们将袭击东京。
科尔回忆「我们非常兴奋 – 最重要的是，很高兴知道我们要做什么。当我们知道任务时，心境反而平静下来，专注于任务。」
搭载B-25的是大黄蜂号航舰，同行的还有企业号航舰，负责护卫任务。就在日本外海，遇到日本警卫船后，意识到日本可能会因此而发现这场突袭，于是绰号「公牛」的海军指挥官威廉海尔赛(William Frederick Halsey, Jr)决定提前完成任务，这是个伏笔，大多数B-25都没有足够油料。
他们在经过四个多小时后到达日本，飞行的平均高度约为200英尺。当杜立德和柯尔接近东京时，正好天气晴朗适合轰炸，为防止爆炸冲击波，轰炸机拉高到到1500英尺再投弹。科尔说，日本经过一段时间才反应过来，防空火力朝向他们攻击，但轰炸机受损很小。
完成轰炸后，机队向西南飞行，准备降落在中国的浙江忂州机场，打算在当地加油，并继续飞到中国西南大后方。但是他们遇到了各种麻烦。首先进入中国后，天气极差遇到了严重的暴雨，而且机场方面没有被告知美军会来。科尔说「中国守军有听到过他们的引擎声，但并认为他们是日本人，所以把机场灯光关掉了」机组人别无选择，只能飞行直到燃料耗尽，然后迫降。
科尔的降落伞被卡在距离地面12英尺的松树上。脱困后向西步行走到一个中国村庄，在那里科尔重新遇到其他队员，他们也被中国守军与居民所救，随后国军接走他们到四川后方。
科尔说，杜立德担心他的大胆任务被视为失败，因为所有的飞机都坠毁，许多机组员也走失。最终有3名飞行员在迫降时丧生，有8人被日军抓获。
科尔在2016年的演讲表示，突袭东京绝对是「战争的转折点」。虽然这16架轰炸机没有造成太大的破坏，但是他们的行动促使日本暂停侵略脚步，从澳洲和印度撤回部队，以支撑中太平洋，随后日本将两艘航舰转移到阿拉斯加(荷兰岛佯攻行动)，并且准备攻击中途岛，结果美军在中途岛战役上狠狠的给了日本一击。柯尔说：「从那时起，日本海军就处于劣势」。