耶律贤一个箭步跨到萧燕燕身边，单膝跪在地上，一只手捧着萧燕燕的脸，目光中都是心疼，气喘吁吁地说：“绰儿，朕...朕到了新洲才知道...知道你已经生产。可是大雪封路，马车走不动，朕只好骑马。绰儿，你受苦了…”说罢又不禁咳嗽起来。
见皇上的紫貂裘衣上落满了雪，雪花化成水还在他的额头上流淌，鼻尖上却浸出细细的汗珠，一双毡靴已经湿了大半，双手更是冰凉，萧燕燕不禁泪水盈盈，一边为皇上抚胸，一边说：“皇上，太医说您不能在雪天疾行，您看您，臣妾...臣妾这不是好好的吗。”说完，用下巴指了一下怀中的平南，笑着说：“皇上看，我们的女儿。”
耶律贤进来的时候只顾着看萧燕燕，却没注意到她怀中的孩子。忽然见到这个粉面玉团的小家伙，耶律贤初为人父，竟一时有些不知所措，一会儿看看孩子，一会儿看看萧燕燕，只温柔地笑着。萧燕燕将公主轻轻递到皇上怀中，鼓励着说：“皇上你看，公主的眼睛长得多像你，还有那个小酒窝。”耶律贤小心翼翼地接过女儿，见她粉雕玉琢的一张脸蛋上，两只黑溜溜的眼睛也正凝视着自己，瞬时觉得心被融化了一般。他一边逗着女儿 ，一边问萧燕燕：“孩子的名字取了吗？”
“叫平南好吗？”
“好，你取得名字都好。”耶律轻轻地摇晃着怀中的女儿，眉眼笑成弯月，嘴里轻轻唤着：“平南，平南，朕的平南公主…”
看着眼前这幅美好的父女天伦画面，萧燕燕又想起了父亲，不禁悲从中来，轻轻将头侧到一边。耶律贤看出了萧燕燕的心思，他将公主递给身边的阿离，坐到床边，默默为萧燕燕擦去脸上的泪水，安慰道：“绰儿，朕知道，魏王的事...你已经知道了。也许有个消息能让你安慰一些，那群暴徒已经被女里抓到，并在魏王的灵柩前问斩，希望能告解你父亲的在天之灵。还有，朕决定追封魏王为大于越，一切丧葬礼仪按照亲王的规格，由耶律休哥和萧海只主持。”
萧燕燕知道皇上的一切安排都是为了让自己放心，不禁感激地说：“臣妾替父亲谢过皇上。臣妾只是担心母亲，父亲和母亲一向感情亲厚，臣妾怕...皇上，请您准许臣妾回府看望母亲！”
耶律贤握住萧燕燕的手，柔声说道：“朕刚才在门口遇到胡浩卿，他说你生产的时候极为惊险，伤了元气，要好好休息。朕答应你，等你身体恢复了，一定准你回府。”见萧燕燕还想再说，耶律贤马上接道：“你放心，朕会再指派两个太医，随时为你母亲看诊。还有，朕知道你和母亲都挂念太平王妃，朕虽然不能立刻招太平王回京，但朕会和大臣们商讨，尽早让你们母女团聚，好吗？”
这的确是个恩赐，自从大姐远走西北之后，母亲就日夜思念，如果大姐可以回到上京，那母亲一定会高兴的。萧燕燕轻轻靠在耶律贤的肩膀上，却没有注意到，定慧师太早已愣在一旁，幽幽地盯着耶律贤，泪流满面。
皇上回宫之后，萧燕燕就搬回了崇德宫，一是耶律贤觉得偏苑实在过于简陋，不利于萧燕燕的修养，而且偏苑距离自己的彰愍宫太远，也不方便自己看望她们母女。萧燕燕从偏苑离开的时候，定慧师太赠送了她许多佛教书籍，还有两包去年采的玫瑰花瓣。萧燕燕本想令人重新修葺偏苑，并添置些日常用品，却都被定慧师太拒绝，只说出家人心无旁骛，但求寂静，萧燕燕因此也不强求。她曾暗地里问过皇上定慧师太的身份，但耶律贤却也知之甚少。他只记得小的时候在宫里玩耍，曾经偶然闯入偏苑，才知道这里住着一位出家人。听身边的奴仆说，世宗的时候，定慧师太和两三个小尼住进了偏苑，但仿佛一个不成文的规矩，上到世宗下到奴仆，都对偏苑礼敬三分，自有宫人提供所需一应物品。穆宗登基之后，偏苑渐渐被人遗忘，以致后来一切食物用度皆自给自足，只着都帐司定时送去些柴木。在诺大的皇宫里，偏苑犹如一个与世隔绝的世界，苑外的人不来打扰，苑内的人也不出去。耶律贤登基后，政事如山，若不是这一次萧燕燕在偏苑生产，他已经不记得皇宫里还有这样一个地方。听到这些，萧燕燕又想起定慧师太那张枯黄的面孔和泰然自若的神态，便安排人远远护着偏苑，并增加了柴木、炭火和药材的供应，才稍微安心。
修养了半月，萧燕燕身体逐渐恢复。她心念母亲，却因为还没有出月子而不能外出回府，只好派阿离或青梅每日折返于皇宫和萧府。阿离向来是报喜不报忧，萧燕燕几次逼问下，她才说了实话。萧夫人的病情确实不好，自从得知魏王被害的消息之后，痰疾加重，虽然吃了药却也不见好转，而宋王妃月份已大，且自顾不暇，也没有精力日夜守护。倒是萧燕燕尚在舞勺之年的表弟隆巴多，一直尽心尽力地服侍在床边。最令萧燕燕心寒的是，朝廷上对于是否让太平王回京争论不已，高勋以西北局势不稳为由加以阻挠，那些原先整天围着父亲转的大臣，如今竟然都不敢出声，连同宗的叔伯也都倒戈，真是人心凉薄。萧燕燕心里着急却无能为力，只盼望日子过的快一点，自己可以早点回府。
这一日，萧燕燕刚刚哄睡了平南，便见阿离有些慌张地走了进来，后面跟着一个太监打扮的男子，但那人身材高大魁梧，脚步有力，却深深低着头。萧燕燕见阿离将屋里的一众奴仆都驱走，又关了门，正纳闷着，忽见那男子抬起头，不禁倒吸一口气：“怀义！”
那打扮成太监的男子正是萧思温的贴身侍卫萧怀义。见萧燕燕认出了自己，萧怀义忙跪下来，压抑住内心的激动说道：“奴才萧怀义拜见皇后娘娘。”
萧燕燕还有些发愣，向阿离问道：“这...这是怎么回事？”
“主子，是这样的。奴婢回了府之后，夫人把奴婢一个人叫到跟前儿，让奴婢务必想办法把怀义带进宫，说他有话要告诉主子。正好今天小栗子跟奴婢一起去的，奴婢就让怀义穿上了小栗子的衣服。奴婢路上问怀义要跟主子说什么，可...他就是不开口，非要见到主子亲口说。”
萧燕燕看着萧怀义凝重的表情，知道他是父亲身边的忠勇第一人，况且母亲让他来见自己，这其中一定有极为要紧的缘由，于是说道：“怀义，你起身说吧。”
萧怀义起身却不说话，只看了看身边的阿离。萧燕燕知道他还在顾及，便蹙眉说：“阿离你又不是没见过，不打紧的，你说罢。”
萧怀义犹豫一刻，用沙哑的声音说道：“是。请娘娘原谅，此事事关重大，奴才不得不小心。奴才要说的是...魏王...魏王并非被强盗所杀，害他的另有其人！”
这句话简直如惊雷，萧燕燕不由得身体一震，手中的书掉落在了地上。一旁的阿离也惊讶地看着萧怀义。萧燕燕盯着萧怀义，冷冷问道：“是谁？”
“奴才...奴才不知道，但是禁军统领女里逃不了干系！”
“女里？”萧燕燕震惊，“为什么？”
“娘娘您知道，奴才是魏王的贴身侍卫，平日里是寸步不离的。王爷遇害那天早些时候，女里亲自到王爷的毡账里请奴才，说新招了几个武功高强的侍卫，要奴才去试试功夫。奴才本是不应的，但王爷听说是为皇上招侍卫，便让奴才随女里去了。没想到这一比试就是两个时辰，奴才心里挂记王爷，找了个理由就回了账里，可那时王爷已经不在了。奴才问守账的侍卫，他说一个时辰前有人给王爷送来一封信，王爷看了信就走了。奴才立刻骑马去寻王爷，终于...终于在南山坡...看到了......”说到这里，萧怀义已经眼含泪水，声音哽咽，“奴才见到王爷的时候，王爷...王爷正躺在雪地里，胸口被...被刺了两刀，血...流了一地…...”
想到父亲死时的惨状，萧燕燕不禁眼泪夺目而出。阿离看在眼里，忙推了推身边的萧怀义，萧怀义会意，又说道：“除了致命的那两刀，王爷的衣服有被人翻过的痕迹，虽然身上的玉佩和帽上的东珠不见了，但衣服上却没有打斗的痕迹。娘娘您知道，王爷虽然近些年少征战，但功夫还是有的，面对山莽强盗怎么会不反抗，身上一点打斗的痕迹都没有。还有，刚才奴才提到过，王爷是收到了一封信才出去的，可是后来奴才无论是在王爷身上还是毡帐里，都没有找到这封信，难道信会自己飞走了。还有，王爷被害的地方是在木叶山的南坡，那是皇上的行营驻跸所在，周围万名御账亲军把手，几个山野莽夫穿过层层守卫，来抢劫一个朝廷要臣，而且还得手了，您不觉得可疑吗？奴才因此联想到，奴才
与女里素来没有交往，为什么那天他非要奴才跟他切磋功夫，会不会就是故意想将奴才引开，好伺机向王爷下手呢？”
萧怀义的每一句话都让萧燕燕心惊，可是除了那封下落不明的信，他说的一切都是自己的猜测，根本无证据可言。因此萧燕燕冷眼凝视着萧怀义问道：“既然这样，你为什么不在事发的当天就向皇上告发？”
萧怀义无奈地蹙眉苦笑：“女里很快就带人抓到了那群匪徒，从他们身上搜到了王爷的玉佩和东珠，匪徒也承认是谋财害命。奴才人微言轻，先不说奴才的话皇上会不会信，奴才本来想找到当时的守卫再问个究竟，谁知道...竟然再也找不到那两个人，不知道是不是...被灭口了！奴才知道行宫已不是安全之地，更怕打草惊蛇，所以才没有向皇上表明。”
听到“灭口”两个字，萧燕燕只觉得一股寒流涌上全身，却依然不敢相信，她颤着声问：“可是，如果按你所说，那...那群匪徒为什么会承认呢？”
萧怀义摇头道：“回娘娘，奴才将王爷被害的消息禀告皇上后，皇上派奴才和女里两人各领一队人马去追寻凶手。但是很快女里就将那群歹徒抓了回来，据说抓回来时就只有两个人还活着，还都是奄奄一息。所以奴才觉得，那匪徒的话不可信！”
萧燕燕忽然想起来几个月前，女里硬要纳自己的嫂子为妾，是父亲劝皇上在汉人中废了“弟妻寡嫂”的旧俗，使得女里的美梦落空。难道他是因为这件事怀恨在心，所以要对父亲下毒手？！
“主子，奴婢想起一件事！”萧燕燕正思索着，忽然听见阿离惊叫了一声，“主子，那天奴婢奉命回府，正遇上皇上派回来的人向夫人报丧。奴婢记得那人说，皇上命他一人快马加鞭回来报信，而且特别嘱咐先不要让皇后知道。可是...可是奴婢听青梅说，主子在偏苑遇到一个宫女，那宫女说王爷在永州被害，主子才受惊晕倒。奴婢当时就觉得哪里不对，可...可那时忙着照看主子，所以也未及多想，现在想来，那宫女是...是如何知道的呢？”
那个宫女惊慌的面孔又一次出现在萧燕燕面前，她不禁身体一颤，一边回忆着一边喃喃道：“那时候，她说...她说她是给医药局送药材的， 是听别人说，说——”
“主子，她说...她是去医药局送药材的？”阿离用微微颤抖的声音问道，眼神中透出恐惧。
“是...”
“可是...可是…医药局和偏苑，根本...根本就是两个方向，她去送药根本就...就不可能路过偏苑啊！”
萧燕燕一下子瘫在了榻上。如果这一切都是真的，那么自己和父亲都落入了一个巨大的圈套里。在永州，先是怀义被支开，然后父亲因为收到一封信而独自来到无人的山坡，惨被杀害。之后远在上京的自己“偶遇”一个知情的宫女，又被告知了父亲被害的真相，差点死于难产。如今看来，这一切都不是偶然，根本就是有预谋的杀害，他们不仅要父亲的命，还要要她的命！从永州到上京，完成如此精心的策划，不露痕迹，再除掉所有知情人，这绝不可能是一人所为。究竟有多少人在偷偷谋划着取他们父女的性命。萧燕燕不禁浑身微微颤抖，额头上泌出津津冷汗。
“主子，”阿离急忙唤道，“不如，奴婢带上青梅腊梅去医药局指认，然后请皇上为我们做主！”
萧燕燕脸色苍白，她慢慢摇了摇头，冷冷说道：“没用了，这个时候，人不是被灭口了，就是已经逃走了。”
忽然想起什么，萧燕燕向萧怀义问道：“夫人知道这件事吗？”
“知道。奴才是和御驾一起回京的，当天晚上就向夫人禀报了奴才的怀疑。但那时夫人不让奴才跟任何人说，尤其不能让两位小姐知道。可是，昨儿个，夫人突然把去奴才叫去，要奴才进宫当面告知娘娘一切。”
萧燕燕心里奇怪，为什么母亲不在一开始知道这件事的时候告诉自己，而是等到现在呢。难道，难道母亲知道自己大限已到，又或者，母亲决意要随父亲去了...想到这里，萧燕燕知道自己不能再等，必须要尽快回府里见到母亲。
（本章完）