徐阶心想，这两位下属是在掂自己的斤两了，但表面上一点不动声色。接下来的十来天，徐阶便沉下心来研判这些积案。同时又不断外出，他出门不需衙役陪同，只是差当地居民，抬一肩舆，到案发地随便走访，到一地方，便吩咐抬肩舆的百姓回去，又雇两个当地百姓，走走停停，碰到百姓就随便聊聊家常。还时不时走访南平县内的裁缝店，拿出一件麻衣，也不知葫芦里到底卖啥药。就这样日复一日，很快一个月就过去了。胡岚、戚和隔三差五便来问何时开庭，先审何案。徐阶笑说：“慢慢来，容我看完案卷。”弄得两人摸不着头脑。知府李翔也急了，但毕竟老练，按下性子观望。
到了第二个月，徐阶传命下属各县，限三天之内，抱原始案卷来推官府，与此同时，开审催办急案，并且来了个公开审案。布告写明，欢迎百姓旁听。
因是第一次开庭且又是公开审理，所以审理放在府衙大堂进行。事先，徐阶命人把审案的桌子下方，用布幔围起来，众人也不知何意。安排定当，徐阶下令升堂。胡岚立在公案左旁，戚和坐公堂左侧一小桌旁，两列衙役执棍齐喊“威武”后，徐阶踱出，在审判桌前坐定。此时大堂外，已是黑压压人头一片，但始终不见人犯。
徐阶一拍惊堂木道：“取过麻衣！”衙役手捧麻衣掷下当堂。徐阶对堂下麻衣问道：“你家主人把你披在身上，伪装孝子田强，潜入其妻卧室，奸污其妻致死，有否此事，从实招来！”胡岚下巴上的几根髭须抖动起来，戚和脸上的黑痣也微微颤动。审麻衣？疯了！旁听的百姓则非常惊讶。
只见徐阶板着脸孔说：“不招，不招就用刑，杖责二十！”衙役欲笑不敢，当下就举杖打了麻衣二十。“愿招？说！”徐阶仍旧对着麻衣说话，不时侧耳倾听。“什么？你是张超缝制的，案是公子宋逸做的！”说罢掷下签牌说：“捕头速将嫌犯宋逸和裁缝张超带到当堂！”
带来的宋逸衣着光鲜，是个公子哥儿。宋逸跪在当堂，徐阶问其**田强妻一事，宋矢口否认！紧接着，张超押到。徐阶问：“仔细看来，认得此人否？”那张超欲言又止。“日前你对本官是怎么说的？再述说一遍！”张超仍嗫嚅不敢言。徐阶知道，宋逸家势力甚大，倒也不难为张超。正在此时，大堂外一人奔进，报称知府大人召徐推官速往。徐阶便宣布暂休，对胡岚、戚和说：“两位随本官速去府衙，众衙役随行。”又吩咐众百姓：“你们在大堂外稍候，本官去去就来。”说完就带着胡、戚和一班衙役匆忙而去。
大堂上只留下宋、张二人。一丈开外的大堂外，众百姓未散，他们好像看到宋、张两人在悄悄说话。
仅一炷香的工夫，徐阶率全班人马返回。徐阶敲敲审判桌桌面说：“出来吧！”只见桌子下布幔一掀，钻出一个人来：“见过大人！”“念！”那人便将刚才宋、张二人的悄语念了出来：“宋责问：‘你怎么把我供出来了？’张道：‘小的没有办法。当日不知来人是推官大人，只是说麻衣做功考究，要找做麻衣的师傅，心以为生意上门，就随口说了出来。’宋又说：‘而今你就说认错人了，我能脱罪，有你的好处。知府急唤大人前往，说不定我家已派人到府上通关节，也未可知，大可放心。’张应道：‘小的明白。’”念完，跪着的宋逸瘫倒在地，张超也目瞪口呆，众百姓声音嘈杂起来。
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