辛平虽是一直侍立在女帝身旁, 却是双目微合，真气游走四肢百骸，正自物我两忘, 神游太虚, 忽听她唤自己, 忙收敛气息, 深深吐纳, 方道：“臣不知。”见女帝似乎露出不悦，顿了顿接着道，“不过, 臣以为，连姑娘既是这天下第一位女状元, 自是不能轻慢了她。”
熙之这才展颜微笑：“正是如此, 那便御史大夫吧, 不受百官辖制，直接听命于朕。”
时右相连翰因病辞官, 女帝准下，很快旨意下，朝中不再设左右相，范承为丞相，连薇蔷为御史, 执掌御史台, 朝中各部皆有调用。女科的榜眼、探花也都入了内廷任职。
当御史连薇蔷紫袍玉带、风吹仙袂般步入朝堂之时, 整个大殿中鸦雀无声, 文武百官竟是少有的恭谨有序, 人人肃容整装，只怕有一丝不苟, 冒犯了这位仙子一般的女官，被她低看一眼。
辛平是第一次见到这位久闻其名的女子，看着她缓步踏入这威严的殿堂，在分列两旁的诸多东越权贵们的注目下，款款行来，举止温雅，仪态从容，到女帝面前行过大礼，入了班列，毫无局促之态！
他心下暗赞，忽然瞥见阶下立于百官之首的范承满是赞许倾慕的神情，心中不知怎的生出一丝不妥。
范承察觉到他疑惑的目光，忽显窘迫，垂目低头，很快恢复了平静。
朝后，女帝为连薇蔷赐宴，命范承相陪。有夏末伺候，辛平便告了假，打算去浔江楼瞧瞧。
他先回到侍卫营，查检了当值名册，又叮嘱副统领李夏小心护卫，这才放心离开。不料刚出了宫门，便有个小厮过来，打千行礼，递上一封请柬，指了指对面，说是主人请辛大人望江楼赴宴。
辛平瞥过去，对街不远是一辆普普通通的柚木马车。他略一皱眉，不知此人是谁，消息倒灵通得紧，不过一炷香功夫，就知道自己得了空出宫。
他自任了锦衣卫统领之职，官家、商家，没少了巴结逢迎的，他对此却全无兴趣，都是一概拒绝。时日久了，也就没那么多相邀之人了。
打开信纸，先看落款，祈岽。他有些怔愣。
此人是正泰行的大老板，专做钱庄、米铺生意，与浔江楼关系深厚，常与玄湖等人饮酒。辛平见过几次，却没什么交情。他刚要开口推辞，马车忽然打起了帘子，一位富态的中年男子探出半边身子朝他招了招手，正是祈岽本人。
辛平见主人亲自来请，便大步行过去，抱拳道：“岽爷客气了，有什么事情尽管吩咐，酒宴就不必了吧。”
祈岽哈哈一笑道：“莫不是小老儿的面子连一顿饭都请不得辛大人了么？”说着向一旁让了让身子，示意他上来。
辛平无奈，只得上了车。
望江楼也是浔江楼的生意，祈岽携着辛平到了二楼雅间，等上了酒菜，祈岽命小厮到外头候着，辛平这才发现整个儿一桌席就只有自己与祈岽两人。他一向寡言，心中惊诧，却不开口相询。
祈岽亲自倒酒，两人连饮了三杯。他还要再斟上，辛平按住酒杯，正色道：“岽爷，您有事就说吧，辛平能做到的绝不会推辞。”
祈岽听了，收起惯常的微笑，凝神上下打量辛平，忽然道：“月云！”
辛平骇然抬头，这个名字已二十余年没人唤起，没想到竟出自眼前这人的口中。与对方探索的目光一触，他立时警醒，收了惶然之色，慢慢道：“岽爷说什么？”
祈岽却面露喜色，片刻后猛然起身，推开椅子，噗通跪地，压低了嗓子叫道：“少主！咱们找得您好苦！”
辛平被他吓了一跳，忙起身要扶他起来：“岽爷，您喝多了。”话刚说完自己也觉得不妥，才饮了三杯，不过是润润口而已。
祈岽紧紧按住了他的手臂，神情激动，颤抖着嗓音道：“不瞒您说，祈岽今儿请您来此，不过是想好好看看您。二十年不见，少主已长大成人，我等有盼头了！”
辛平心中暗惊，手上微一使力，便将人提起来按入椅中，道：“岽爷您认错人了，辛平只不过是个草莽江湖之人，得太上皇器重，方能做了侍卫。”
祈岽连连摇头：“少主隐姓埋名，必有深意，小人不会错认！拾音更不会错认！少主，小人们这两个月都打听清楚了，您这些年受苦了！您放心，这东越天下，早晚都是少主您的！”
辛平心中一乱，这才知道是自己数月前于圣庙被拾音识破了身份，他那时便猜测拾音或许是自己父亲的旧部，今日看来，已是千真万确，那么这位岽爷也是了。
他脑中急转，正想着如何搪塞过去，祈岽却站起身道：“此地说话不便，少主请去小人府上细谈。有几位旧友想见见您呢。”
辛平此时心中踌躇，父亲的亲朋旧部，他自然觉着亲切，可自己的身份特殊，万一泄露出去，少不得便是一场大难。正犹豫着，手忽然碰到腰间的摧心宝剑，脑中陡然清醒了不少。
记得当年师父辛欣将此剑交还给自己时，他曾发誓，有一天定能对得起这柄剑，对得起师父的信任！
想到此，他退后一步，淡淡道：“岽爷，您认错人了。辛平告辞！”
说着一抱拳，撩开帘子，大步流星下楼去了。
出了望江楼，辛平懵懵懂懂顺着大街走着，细细思量方才祈岽说的话，心中渐渐忐忑不安起来。这许多年过去了，他们……竟是还没放弃！
师父不在东越了，师弟多半并不知道自己的身份，至于玄湖与蓝玉……
天下之大，自己竟是没有一个可以吐露心事之人！不知怎的他忽然想起宫中的那位女帝月熙之来。不知道这位强悍的女子有了烦扰，都给谁倾诉，难道……是那位青梅竹马的连成庆么？
这样想着，心中却更加烦闷起来。他用力甩了甩头，顿下脚步，茫然向四周看去，原来自己不知不觉已到了浔江楼。
正犹豫着是否进去，玄湖正送客人出门，见了他大喜：“稀客稀客！辛大人可有几个月没登门了啊！”
辛平虽知他说笑，仍是有些过意不去，低声道：“护卫陛下安危，一直没能得空过来。”
玄湖拍了拍他的肩头，笑嘻嘻道：“玄伯伯跟你说笑呢，快些进去，正好今儿玄庭与西辞都在呢。一起吃晚饭吧。我去让你蓝姨多添几个菜，咱们爷几个喝上几杯！”
“是。”辛平应声进去，回到自己房间收拾一下，换了衣衫，便到书房去寻玄庭。
从半开的房门中，见到西辞正坐在桌案前写着什么，玄庭卷着衣袖在一旁磨墨，一边还不老实地左右晃动着，口中念念有词。
辛平咳嗽一声，见两人抬头，才慢慢走了进去，抱拳道：“玄兄弟，西辞姑娘。兄弟今儿没跟着御亲王啊？”
玄庭脸上微红，起身还礼，道：“陛下赐宴，承少说今晚在宫里歇下，用不着我。正巧是月尾，西辞要来清理药行的账目，便一起过来，顺道看看爹娘。”
二人说得热络，西辞却并没起身，只冷冷瞥了辛平一眼，便低下头继续书写着账册。
辛平自己也冷淡惯了，并不介意她的无礼，玄庭却有些尴尬，呐吶道：“天晚了，我……去厨房看看。”
辛平目送着他的背影离去，慢慢踱到桌前，俯近身轻轻道：“西辞姑娘的伤可好了？”
西辞一震，突然抬起眼，冰冷的脸上似乎有了一道裂痕，她盯视辛平片刻，忽然挑起唇角笑了：“多谢大人关心，小女子感激不尽。”
辛平第一次看到她的笑颜，明媚灿烂炫目无害，几句追问的话到了嘴边又都吞了回去，顿时无语。
晚饭在厅中摆开，也就只有家中几人，玄湖夫妇、玄庭与西辞、辛眉儿与辛平。不知怎么，席间都很是拘谨。辛眉儿这个爱闹的女娃子竟然也是一言不发。
最后，还是蓝玉笑道：“大伙儿都是自家人，该说的说，该吃的吃，这么正经做什么！”
辛眉儿跳起来道：“蓝姨，这是你让我说的啊！”她拉住辛平的衣袖，道，“辛师兄，我要见女帝嫂嫂，你带我去吧！”
辛平微微一愣：“你要做什么？”
“自然是告密！”辛眉儿得意洋洋道，“我今日听到有人密谋要推翻嫂嫂的帝位，另立皇帝！就在咱浔江的游船上，我今儿扮了呆傻船娘耍耍，可都被我隔着船舱听到了。”
辛平一惊，初时以为这是在说自己与祈岽的会面，再听听又不是，悄悄呼出口气。
这时众人都追问有没有听清船舱里都是些什么人，辛眉儿昂着头哈哈一笑：“这等秘密我要见了女帝嫂嫂方能说，总之，当朝官员、商贾名流，还有什么延勾叛贼，应有尽有！”
辛平听了颇为忧虑，原来延勾国党羽果然还在京中秘密活动。
他无意间回头，却瞥见西辞的脸色变得很难看，不觉暗暗吃惊，忽然想起范承曾悄悄埋怨，玄庭喜欢的这位西辞姑娘什么都好，就是来历不明，他心中忽的起了一个古怪的念头，莫不是西辞她……也有什么图谋不成？
辛平趁着众人不察，不动声色慢慢朝西辞倾身过去，压低了声音试探着道：“西辞姑娘可有不适，脸色怎的都发了白？”
西辞抬头，飞快地瞥了他一眼，笑得有些僵硬：“对不住，被眉儿姑娘的消息吓着了，这太平盛世，竟然还有人要造反。”