九 尼德·兰的怒气
我们睡了很久，精神完全恢复。我醒得最早。同伴仍睡在角落里没有动静，像一堆东西一样。
这会儿头脑清醒多了，精神充沛。我重新观察这间牢房。我想，我们是不是要永远生活在这个囚笼中。
这种想法使我难过，心口压抑、呼吸困难，浓浊的空气已经不能让我正常呼吸了。潜水艇该换空气了。
我又猜想这东西是怎样换气的？是用化学方法吗？比如用氯酸钾加热放出氧气，或用氢氧化钾吸收二氧化碳。那他必须与陆地保持联系才能取得这些化学原料，或利用高压力把空气储藏在密封房间里，然后根据需要再把空气放出来吗？或者，他是用更方便、经济的方法，那就是像鲸鱼类动物一样浮到水面上来呼吸，24小时换一次空气。
突然，我吸到一股带海水咸味的新鲜空气，凉爽轻快。
是海风！我张大嘴使劲呼吸。同时我明显感到这铁皮怪浮到海面上来了，它确实用鲸鱼呼吸的方式呼吸。
我边呼吸边寻找“通气管子”——在房门上面，开有一个通气孔，一阵阵的新鲜空气就从这通气孔进来，填补房中不足的空气。
两个伙伴在新鲜空气刺激下醒来了。他们一下就站起来。
我把刚才的发现告诉了他。
“对！”他说，“这就是我们在林肯号上看到这条独角鲸时听到的那种吼声。”
“不错，就是它的呼吸声！”
“又到晚餐时间了！”捕鲸手说。
“他们要真是些海盗——吃人的野人，会把我们关在这里多久呢？”
鬼才知道！
“我想，我们已经知道潜水艇的秘密。如果他们认为这个秘密对他们有威胁，我们就一定要保守，不然就危险了，但我们乖一点，也许一有机会，这个怪物就把我们送回大陆。”
“就怕他们把我们编入船员名册里，”康塞尔说，“把我们留下来……”
“不，我认为——教授，我们得逃！”尼德说。
“海底的监牢？绝对办不到。”
尼德默不作声了。确实，目前的情况想逃出去，绝对不可能。
“那么，先生，”他思考了一会说，“我们就得想办法占有它。”
“对呀！”康塞尔说。
“我们要将看守、警卫都赶出去。”尼德补充说。
“尼德，您是想夺取这只船吗？”
“当然。”他答。
“怎么可能？”
“没什么不可能！说不定会碰到好机会。如果这只船上只有20个人，他们是不能使我退缩的！”
我只好先稳住他，建议到时再想办法，但在机会来之前，任何人要忍耐，不要性急，计划行事。
尼德答应了。我对他的提议不抱任何幻想。
你想，这艘潜水艇既然能开得这样稳当，上面一定有不少人，对手太强大。再说我们根本没有自由。怎么能逃出关闭得密密实实的铁板房。况且，古怪的船长决不让我们随便在船上自由行动。也许他会把我们干掉，抛弃在哪个角落！
大家都感觉饿得厉害，尼德饿得发慌，快按捺不住了！情绪更加激动。喉咙中不知骂些什么。他像一只关在笼中的老虎。用脚踢用拳打墙。
又过了两小时，尼德愤怒到极点。他叫喊，咒骂！
船不动了，我感觉不到船身的震颤。它可能潜入大海的最深处，跟陆地毫无关系了。
这种阴沉的寂静叫人害怕。我们困守在这房子里，究竟得多久，我不敢想。
跟船长会见后产生的各种希望渐渐破灭了。这个人温和的眼光，高雅的举止从我的记忆中消失，取代的是一个无情冷酷的怪人。
这时门开了，侍者进来了。
尼德猛扑过去，扼住他的喉咙把他按倒了！
我和康塞尔正要去帮他的时候，忽然听到几句法语：“不要急，尼德·兰师傅。教授先生，请听我说！”
（本章完）