如今且说贾元春省亲回去之后，忽想起那大观园中景致，自己幸过之后，贾政必定敬谨封锁，岂不寥落。况家中现有几个能诗会赋的姊妹，何不命他们进去居住，也不使佳人落魄，花柳无颜。却又想到宝玉自幼在姊妹丛中长大，不比别的兄弟，若不命他进去，只怕他冷清了，一时不大畅快，未免贾母王夫人愁虑，须得也命他进园居住方妙。于是命宝钗黛玉等只管在园中居住，命宝玉仍随进去读书。
于是贾府诸人忙着收拾了一番，捡了二月二十二的好日子，各人搬了进大观园去。薛宝钗住了蘅芜苑，林黛玉住了潇湘馆，贾迎春住了缀锦楼，探春住了秋爽斋，惜春住了蓼风轩，李氏住了稻香村，宝玉住了怡红院。登时园内花招绣带，柳拂香风，不似前番那等寂寞了。
宝玉因着良儿的事安分了许多，珍珠的工作也就清闲了很多，每天围着宝玉打转转的活儿就转手给了晴雯麝月，也顺带让佳蕙历练历练。自己却每日在大观园中黛玉处学诗，宝钗处学学针凿女工，探春处谈谈理想抱负，惜春处赏赏画，日子倒也过得不亦乐乎。
珍珠从来不喜欢穿别人的旧衣，故而王夫人赏的两件衣服，虽则颜色鲜亮，做工也精致，珍珠却也不放在心上，只做了顺水人情，一并送给了佳蕙。自此佳蕙愈加欢喜地跟着珍珠，珍珠也省下很多心力。
且说这一日傍晚，珍珠去宝钗去宝钗处打结子，麝月在家中养病秋纹。碧痕两个去催水，晴雯等也自出去玩耍了。宝玉回来要吃茶，周围一个丫鬟也叫不到，自己伸手倒时，倒是有一个容长脸面，细巧身材，十分俏丽干净的丫环跑来帮着倒了，自己却是不认得名字。
宝玉当时便记在心里，第二日早上起来，看见那丫环坐在怡红院西南角的游廊底下，寻思着再去找时，恰恰被碧痕催去洗脸，只得进了屋子。人虽在里面，心思却一时一刻系在那丫环身上，心不在焉地打开窗子，一边受着碧痕的摆布，一边隔着窗子窥看那丫环的动静。
却见珍珠站在院子里，招手把那丫环叫了过来，说了两句话，那丫鬟便点点头走了出去。宝玉心里不由发急，又见珍珠转身走了进来，只得按下不提。洗了脸换过衣服，就往黛玉的潇湘馆来。
宝玉沿着一排石子甬道进了潇湘馆，触目所及，但见两排湘妃竹翠阴生凉，真个是凤尾森森，龙吟细细，透着空翠生凉之气。院子里却是悄无声息，宝玉因来到窗台下，隔着纱窗往里看。
只见黛玉已经早起，此刻正坐在窗前的书案下，执笔细细书写着什么，隔着窗子看不真切，但见一排簪花小楷，极为娟秀生姿。
宝玉便在帘外笑道：“妹妹这是在写什么？”一壁说，一壁伸手揭了帘子进去。
里头的黛玉被唬了一跳，笔尖一颤，便滑了开去，在纸上留下一道拖曳的墨迹，先是写的字却是毁了。见宝玉进来，不由有些着恼，因把字帖儿在身后藏了，放下笔站起来，秀眉微蹙道：“二哥哥，你又来捣什么乱。”
宝玉上来陪笑道：“好妹妹，一进了院子就闷在这里写字，也不出去逛逛去？写的是什么，拿来我看看？”说着趁黛玉不防，便一弯腰伸手自背后抢了过来。
却见那字帖上写着几行簪花小楷，第一行分别是“凸碧山庄”和“凹晶溪馆”两个名字。宝玉因笑道：“这是个什么玩意儿？妹妹要给自己的潇湘馆改名字么？”
黛玉不防，被宝玉抢了字帖儿去，只好道：“你以为园子里的这些名字全被你荼毒过了么？究竟还有漏网之鱼，娘娘吩咐我们姊妹把这些没有名色的都拟了出来，一并带给她看。”
宝玉仔细看了看，笑赞道：“这‘凹’‘凸’二字，倒是用得新颖别致，竟是化俗为雅的妙笔。”
黛玉也笑道：“陆放翁‘古砚微凹聚墨多’，虽则意思浅近，这个字却是用得不俗。”
宝玉一时看过剩下的几行，都是些亭台池榭的名字，也就撂开了手，只凑到黛玉身前，拉了衣袖笑道：“大白日的何必闷在房里，我告诉你一个好去处，宝姐姐的屋子里最多奇花异果，我们何不去见识见识。”黛玉把袖子一拂，掩面笑道：“好哥哥，你就一时一刻离不开你的宝姐姐，不看人，便看看院子里的花草也是好的。”说着用袖子挡着脸，看着宝玉笑个不住。
宝玉被她打趣，又见黛玉眼中颇有几分似笑非笑之意，心中微动，顺手便拿起了案上的纸笔，且笑道：“妹妹说的是真话，我们就立个字据，白纸黑字的，我是不怕的。拿去也好给旁人作凭证。”说完作势去砚台上把笔尖润了润，便要动笔。
黛玉原本不过是挤兑宝玉一番，见他当真要写，不由急了，伸手抢过宝玉手中的笔往旁边一搁，转过身赌气道：“二哥哥成心和我作对，字据也不必写了，一张嘴就能说死人了。”说着只把脸对着墙壁，任宝玉千唤万唤，抵死不肯回头。
宝玉见她不吭声也不回应，自己便也不吭声，只蹑手蹑脚上来用手蒙住黛玉的眼，涎皮笑道：“好妹妹，你不回头看看我，我就让你谁也看不成。”黛玉伸手掰不开宝玉的手，心里无法，只得出声：“放开手吧，谁同你拉拉扯扯的。”宝玉笑道：“我们从小一桌上吃饭，一床上睡觉，这些拉拉扯扯又算什么。”说着果然放开了手，又笑嘻嘻地拉着黛玉，死活把她劝得挪了地，两人这才一起携手往宝钗的蘅芜院里来。
宝钗的蘅芜院中，进门便是巨大的玲珑山石，各色石块几乎把里面的房屋一并遮住，黛玉先笑起来：“省亲时未曾留意，这屋子倒很有些意思。”宝玉听了笑道：“我难道还唬你不成，有意思的在后头呢。”
两人走了进来，宝玉连忙摆手示意院子里的小丫头不要通报，自己和黛玉两个轻轻走了过来，赏玩那些牵藤引蔓的异草。宝玉边走边看，又逐一品评过来，黛玉只绕着山石柱子转着看了一圈，便偷偷潜到宝钗窗下，也学着宝玉隔了窗往里看。看了一看却不由嗤的一笑，这才走过来拉宝玉道：“我们进去吧。”
原来宝钗正坐在屋子里，低着头往一只小孩儿穿的虎头小鞋上绣花儿。黛玉偷偷向宝玉摆摆手，悄悄行到宝钗身后，蹲身向下拉一拉宝钗的衣摆，学着小孩子奶声奶气的声音道：“娘亲，我要肉肉吃。”
宝钗闻声霍地转头，手中的针一个刺偏，倒扎着了自己。宝钗皱了皱眉，却没有声张，只把手指头往袖子里藏了藏，转过身拿另一只手拍了黛玉一下，笑道：“好你个颦丫头，这般悄没声息的，倒唬了我一跳。”
“是你做针线太用功，门口站了人挡住了光也没发觉。”黛玉说着倾身过来看了看宝钗手中的虎头小鞋，握着嘴朝宝玉笑道，“素日里说宝姐姐是个贤惠的，果然不错。今就开始励志做贤妻良母了，小孩儿的鞋都备下了呢。”宝钗见黛玉这样说，便把手中的鞋子一搁，伸手来拍黛玉的嘴，口中笑道：“你这小妮子去哪里玩耍不好，偏偏要跟了宝玉来闹我。一个混世魔王还嫌闹不够，必得添上一个不省事的颦丫头。”
黛玉进来时看见这光景，本想着随意编排宝钗一番，如今听到宝钗正经说出“一个混世魔王还闹不够”的话来，语气中的亲密之意，竟是几乎把宝玉来闹她看作了理所当然之事，当下不由微微冷笑，有些讽刺地哂道：“姐姐说的是，姐姐这里合该‘混世魔王’来尽情地闹，颦儿来了就是不省事的。”
宝钗先是并未意识到自己说话的语气，如今听到黛玉挑开来说，自己方察觉出来，不由有些窘迫。这时莺儿进来进茶，宝钗因吩咐她去给宝黛两个倒茶，趁机调整好面色，这才对黛玉笑道：“我不过闲着，这些料子搁着也是白搁了，就拿了来给凤姐姐的大姐儿做两双鞋子。”黛玉点点头，“哦”了一声，却是拖音加变调，听起来无限意味深长。宝钗心中原本没鬼，被她这样一闹腾，倒不由有些红了脸。
宝玉早已走了过来，笑着和宝钗打了招呼，便坐下喝茶。见她两个说得热闹，也只在旁含笑听着。此时见宝钗尴尬，便也探身拿了小鞋子看了看，笑道：“宝姐姐这般有心，凤姐姐一定很高兴。
黛玉也不说话，只看着宝玉，嗬地一笑。
心里的夫唱妇随四个字，到底是没有说出口来。