司清回到承乾宫，已是午后时分。赵宫人正在水榭候着。旁边还有一人，却是谷王李淳风，正在品茶观赏菏塘风景。司清一示意，赵宫人点点头，依礼退下。只留两名侍女侍候茶水。
“嫂嫂□□的人，个个聪慧可人，小王若是讨要了去，不知给是不给。”谷王拍手笑道。司清微微一笑, “这承乾宫中的侍女，只要是谷王看得上的，尽管要去无妨。只有一人例外，她是你皇兄心爱之人，这承乾宫上上下下，一刻也离不了，怕是连我也作不了主。”
“皇兄心爱之人，难道不是嫂嫂吗？远在千里之外的江南，也不会忘记快马加鞭送信回来。”李淳风似笑非笑。“平日没见着五王爷这般想着太子身边的人，必是前儿江皇贵妃提亲一事，提醒了五王爷，开始觉着身边少一人吧。”司清笑语一转。
李淳风答道，“前日在母妃宫中，谈及皇兄大婚，也想为淳风寻一门亲事。淳风唐突，言道，梦中之人可遇而不可求，只好就一门世俗之亲。思来想去，还是司大学士府最为实际。”
“满朝文武，比司府有权有势的多了去，又不知怎么个实际法？”司清冷笑道。“嫂嫂可记得前日送来的三样贺礼？”李淳风忽问。司清一点头。
“画中之人，淳风三年前曾在江南有过一面之缘。虽未曾见得真容，也只是背影，但白衣云鬓，衣襟盈风却从容淡定，与画中丝毫不差。女子身前是一副绣屏，绣的是一位男子的背影。淳风今生，所见绝色自不在少数。但绝色易求，心动却是一刻也没有。得见此女背景，已令淳风心动。嫂嫂可知后来之事？”谷王问道。
司清正静静听着，不想李淳风有此一问，微微一怔。“司清愚昧，猜测不出。”李淳风深沉的目光扫过眼前这位坐得纹丝不动的太子妃。“淳风正待打听这位女子的姓名之时，忽听得耳边琴声起，却是一支古曲：有女同车，颜如舜华，将翱将翔，佩玉琼琚。彼美孟姜，洵美且都。有女同行，颜如舜英，将翱将翔，佩玉将将。彼美孟姜，德音不忘。弹琴之人远在对面山顶，以淳风之目力，也仅能见着一抹白色衣袂。琴声却似近在耳边，琴音清扬，有古曲的淡泊沉静，也有今昔的婉转缠绵。淳风听得此曲，心虽向往之，却也明白，他们二人之间，已无淳风容身之地，当日便怅然离开江南。三年后，淳风出使昊月，见得此画，不禁忆起江南之事，便向昊月国主讨要了来。皇兄大婚之日，淳风星夜回国，进得太和殿外，正值皇兄亲扶嫂嫂下辇，将翱将翔，佩玉琼琚，却识不得颜如舜华。恍惚中又似乎听得宫墙之外，有人在弹奏那古曲，缠绵之外，另有几分寂蓼之音，心中感慨，故有送画之举，也算是绝了江南之念。”
司清微微一笑，“谷王是聪明之人，当知如何是舍，更休提痴恋纠缠了。”李淳风苦笑，“只因明知痴恋纠缠也是枉然，才会放手。但心之所在，却不是放手就可以了得的。”
司清看着杯中渐渐浓重的茶水，轻啜了一口，哪怕是江南的龙井，凉了，也是淡淡的苦味。微一皱眉，马上有伶俐的宫人过来重新换过一盏。
“既然放不下，那谷王与司兰的婚事，就此作罢。明儿，我就去回了承平公主。”司清道。不料李淳风摇头。“嫂嫂错了，淳风刚才所讲乃是梦中之人，求得不得。但淳风并非不愿意成就一门世俗之亲。”
司清冷笑，“若是司家成了这一门世俗之亲，不知王爷将我那司兰妹子置于何处。”“世俗之亲，当然是在置于世俗之处。皇兄如何与嫂嫂成就的一门世俗之亲，淳风虽比不上皇兄的福气，也有意学上一学。”谷王言道。
司清心中一动，这谷王李淳风，句句都似有深意，却又句句滴水不漏，多说已是无益。正沉吟间，赵宫人进得门来，福了一福，道，“禀娘娘，安阳公主派人来请娘娘。”司清问道，“何事？”
赵宫人略一犹豫，李淳风哈哈一笑，道，“嫂嫂事务繁忙，淳风不便打扰，改日再登门造访。只是这门世俗之亲，承平姑姑既已言明让太子妃作主，淳风也只得将终身大事托付皇嫂了。”
司清淡道，“谷王言重了，司兰尚有父母在堂，作主自是谈不上，只能说是尽心而已。”
李淳风走到水榭台阶，目光扫过赵宫人，忽道，“好个伶俐丫头，难怪皇兄嫂嫂舍不得割爱。”赵宫人脸一红，福得一福，也不言语。待得李淳风走远，司清方道，“备车，去大学士府。”赵宫人答应一声，招呼侍卫去办，然后笑道，“娘娘也不问问，安阳公主找娘娘有何事。”
司清一笑，“你这小妮子，在谷王面前装神弄鬼也就罢了，还真想让我这会子就去昭阳宫，告诉安阳你用她过桥。”赵宫人摆摆手，“奴婢哪敢。”
二人笑语间，车驾已到了学士府。司徒尚在朝堂议事，承平公主在府门迎了一迎，便回了其居所之云起楼。司清径自来到司兰所居之所居云静楼前。
司府所有楼台亭阁，都取一个云字。司清闺中所居之所，为云闲楼；司兰所居为云静楼；承平公主所居之所，则为云起楼；司徒独居一所，取名为云停楼。虽说在这大学士府中住了三年，这司兰所居之云静楼，司清今日还是第一日来。司家以书香传家，司兰虽是女子，自小也请过几年西席。只不过，自这房中看来，这几年的西席功夫，司兰全用在了礼佛之上了。
房子里很空，不仅女儿家零零碎碎的玩意之物见不到，梳妆之物也很是少见。最打眼的是迎面一尊白玉观音，面前是四色果品和三柱清香。许是清香常年不断之故，屋内有很浓的香灰味。猛然记起，这司兰，今年也不过十四。十四岁，本是跳跃似风的年龄。衬着司兰妩媚入鬓的眉眼，应是怎样的万种风情。
司清戚然。
司兰见得司清进来，收起手中的笔，放入笔池中洗净，再悬于笔架之上。这些，本是侍女的活，但司兰做起来，无一丝勉强，自是平时做惯了的。司兰整了整衣裳，拜在地上，道，“司兰不知太子妃驾到，有失远迎。”司清一伸手，扶起司兰。“自家姐妹，不必如此客气。”
司清一就坐，赵宫人将侍女带至门外，关了门，并亲自守在门外。司兰抿嘴一笑，却不言语。司清叹道，“这若是在宫中，安阳准少不了一阵好笑。”司兰轻道，“安阳公主金枝玉叶，所见自是不凡，司兰蒲门之姿，怎敢与公主相提并论。”
这样的对答，只适于朝堂之上，君臣奏对，于姐妹之间，味同嚼蜡。司清眼光一转，桌上，是一幅刚刚抄就的《金钢经》：佛告须菩提：诸菩萨摩诃萨，应如是降伏其心。所有一切众生之类，若卵生、若胎生、若湿生、若化生、若有色、若无色、若有想、若无想、若非有想、非无想，我皆令入无余涅盘而灭度之。如是灭度无量无数无边众生，实无众生得灭度者。何以故，须菩提，若菩萨有我相人相众生相寿者相，即非菩萨。
工整的柳体小楷，不似男子书法刚劲有力，也比不上司清的刚柔相济，但胜在齐整，从头到尾没有一点一坚有丝毫带笔。下笔者，心止如水。
“妹妹好一笔柳体。”司清道。“太子妃谬赞，司兰愧不敢当。”司兰从椅中欠了欠身，又欲行礼。
司清一摆手，止住了她。“幼时，司清承家训，首先学的，也是这个柳体，却终不可得，妹妹可知是何原因？”司清看着这位妹子，道，“古虽有云，练字始于柳体，学其形，而去其笔锋。但司清以为，柳书之形，之所以能中平中正，关键就在于外圆内方，就好象妹妹这幅《金钢经》，佛家降心大法，却以至坚之金钢命名。”
司兰抬头看着这位太子妃，想得一想，言道，“司兰胡乱涂鸦，有侮太子妃慧眼，太子妃教诲司兰自当铭记于心。”
司清默然，好一个司兰，终是滴水不漏。“人人都说字如其人，妹妹又何必缘木求鱼。”司清沉声道，“本宫曾在宫中见过谷王李淳风之字，恍若碑刻一般的大篆。大篆始于战国动乱之时，规于秦，气势磅礴，男子习之，本来是再也合适不过。但秦人尚武，嗜杀，习此字者，为人夫君，只怕难解温柔。”
“那又如何？”司兰淡道，“三年前，司兰曾在太子妃闺房之中，也看过一副字，无拘无束，自成一派，本不应成字，不知是何缘故，被太子妃框裱悬挂于墙壁之上。”
司兰眼中，终于有了些许的生气，看来这谷王李淳风，还真与她有些情份在其中。司清看在眼里，不动声色，“妹妹难道没听过一句话，道之为用也，无言无为；道之为体也，有情有信！姐姐做不成无言无为，至少做个有情有信，也是好的。”司兰抬得头来，眼中，是少见的坚定。“在司兰眼中，谷王就是那个有情有信之人！”
司清不想司兰回答如此直接，“可谷王却认为妹妹并非梦中之人，不过是世俗之亲罢了。不知妹妹有何看法。”司清的声音不大，但说得很慢。司兰却是一点也不意外。“司兰也不过是一世俗之人而已。”“难道妹妹所谓的有情与有信，仅仅是谷王殿下的尊荣而已。”司清冷笑。“姐姐如此说，也不无不可。”司兰轻道。“妹妹既是如此心意，做姐姐的，也不好阻了妹妹的富贵荣华，明儿，我就去奏请皇上，指了这门婚事。”司清已不待多说，起身欲走。
司兰也不挽留，只是低眉起身恭送。司清走到门口，耳听得司兰轻声。“姐姐可知，你我二人缘何成了姐妹？”司清回过头来，司兰的笑容极淡，柔媚的脸上竟是一片虚幻。司兰苦笑，双手捂住脸庞。“就是这张脸，眉毛不象眼睛不象鼻不象嘴不象，但只看张脸，旁人一看便知，你我二人只能是姐妹，只能是司家的女儿。”
这大概司清第一次从司兰的口中听到姐姐二个字。司清若有所思，叹道“妹妹既归了司家，自是司家的女儿，姐姐又何尝不是如此。”司清期待能听司兰说得一句赶忙话，却不想这位妹妹只是摇头，“太子妃教训地是，司兰自当尽力而为，太子妃尚有要事在事，司兰不敢久留，恭送太子妃。”
明是恭送，实是下逐客令，司清苦笑，正色道，“你我姐妹二人，同归于司家，妹妹在司家一日就是司家的小女儿，嫁与寻常百姓家仍是司家嫁出去的女，天杼王朝太子妃司清之妹。唯有嫁给谷王李淳风，从此父母不是父母，姐妹不是姐妹，妹妹可曾想清楚了。”
司兰听得，双膝跪地，拜了三拜，“司兰理会。”司清怔了半响，长叹一声，转身离去。
云静楼门口，承平公主正在焦急等待。司清摇摇头。“妹妹心意已决，司清也不好阻拦。”承平公主听得，面色苍白，脚底一软，竟是差点摔倒。司清眼明手快，扶了一把。承平惊讶地谢了一声。不再言语，转身回了云起楼。身后，看着背影叹息的是司徒。他已回府多时。司清静静地看着这位父亲。
“今儿，臣已向皇上辞官，皇上已经准了，再过两天，吏部会有行文下来。”司徒忽道。“大学士一职，本是虚衔，父亲大可不必。”司清道。“离开家乡二十多年，想落叶归根。但…..”司徒看着女儿，“这次，臣想带承平公主一起回江南。”
司清一怔，细看这位大学士，当年名动京师的才子。但也是仅此而已。既未治过一任地方，留青史之名；也未曾有过针砭时事的政论。有的只是，悲秋伤春的诗词，小巧而已。“外公去世后，江南的老宅子一直空着。女儿叫人打扫了，父亲不妨先住着。”司清道。
司徒摇摇头。“年前，臣已着人在江南另寻了一所宅子，离着你外公家只有半天的路程。”“取了名没有，要不要女儿请皇上题字。”司清言道，司徒既是驸马，又是大学士，二十多年有太平文臣，女儿为当朝太子马，府邸若非皇上御笔亲题，怕是会有闲话。“既是告老回乡，臣想过些清静无为的日子。不过是座养老的宅子罢了，臣没有取名的打算。”司徒道。
司清心中明白，父亲这次是真的想抛开一切，带上承平公主，回江南养老，平淡度日。
翌日，承平公主为着江南之行，进宫拜别皇兄，李沐沉默良久，方道，“值得吗？”承平惨然一笑，“十五年前，司徒若是有此一举，承平纵死无憾。但如今，赔进去十五年青春还有兰儿一生幸福，反倒茫然不知所措。”“既如此，何不留下来再说？”李沐不解。
承平摇了摇头，“留下来永远得不到司徒的心，一走了之反倒还有可能。”“但你要司徒之心，远不如十五年前那般强烈了。”李沐一一针见血。“是又如何，不是又如何，穷尽一生来追求，如今唾手可得，没理由放弃。”承平笑得无奈。李沐无言以对，待到承平告退之时，方叹道，“日后，司徒若有不是之处，你……还是重返京师吧。”
承平一言不发，大礼拜别。李沐明白，这个妹子纵是再有万般委曲，也不可能重回京师了。
皇城之外，太子妃司清青衣小轿，二三随从，送别司徒大学士一程。
“司兰来了没有。”承平看着皇城的朱漆大门。司清摇头。承平忽然“扑通”一声，双膝着地，司清大惊，不好强拉，只好面对而跪。
“承平今日离开，从此不再是天杼王朝公主身份，还请太子妃看在承平伺候司徒大学士十五年，并无任何过错的份上，照料司兰一二。”承平泣道。
司清看向司徒大学士，但见他负手而立，远远站过一边，对承平所为似是漠不关心，不忍再看，双手扶起承平公主，“皇姑说哪里话，司兰和司清都是司家的女儿，一笔写不出两个司字，司清又怎会不理不睬。”这一声母亲，她实在叫不出口，只得随了太子，唤一声皇姑。
承平面色苍白，“司兰身世来历……”
司清一把捂住承平的嘴，“司兰乃司徒大学家的小女儿，司清的亲妹子，此事出自天杼王朝太子妃之口，天下之人谁敢多言。”
承平抬头看去，司清脸上，并无半分犹豫退让之意，心中略略松得一口气，低声道，“太子妃大德，承平无以为报，只有到达江南之后，日日为太子妃祈福以求平安。”
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