锦瑟封为宁国公主出降，按礼制从亲王例，然而她是梁帝最为爱宠的女儿，因此公主府的规制都要比寻常亲王公主的高出一倍，从外向内，分为正门七间、启门五间、正殿九间、翼楼各九间、后殿七间、后寝七间、后楼九间（注一），其中正门、启门、翼楼、后殿、后楼等都比京中公主府多出不少，其中又有水榭亭台，曲水流觞，花园芳树，不尽其数。而正殿更是从九之数，飞檐螭吻，金瓦银辉，规格堪比太子东宫。
洞房花烛夜，人生小登科，周臻略有些疲惫地送走了前来庆贺的梁帝贺婚使者，太子，陈留、中山二位亲王，和朝中众臣后，穿过偌大的公主府，终于来到了公主府的后寝殿中。
他站在殿外，看见红烛仍然亮着，印出窗棂上约莫的影子，竟然止步不前，心中复杂。房门却忽地开了，周臻一惊，抬头看见锦瑟的贴身侍女画屏站在门口，正自含笑看着他。
“驸马不进屋子去，呆在这里做什么？”
周臻一呆，画屏已经含笑离开，他忙几步上前，走进寝殿中，红烛的光亮使得整间屋子透出一股柔和的暖意，处处大红，锦瑟正端庄坐在内间的婚床上，红巾覆面，臻首低垂。周臻心中一荡，取过一旁喜秤，伸手挑开锦瑟头上喜帕。
朱唇娥眉，杏眼桃腮，凤冠上长长的珠子摇曳在她的脸颊边，在周臻心里激起一波又一波的涟漪。
“殿下——”他喃喃地开口，不知道该说些什么。
锦瑟微微抬头，看着周臻，眼中带着一种莫测的情绪，半晌后，宛如那日同他初见时一般，一个妩媚的笑容绽开在她娇艳的脸庞上。
“驸马——”她清丽的声音响起，“你喜欢我什么？”
“我——”周臻面上红透，只觉得四肢百骸都融在锦瑟那魅惑人的笑中，正如初见时一般沉醉。
“驸马，”锦瑟见他不答，自己伸手将喜帕从头上拿下，起身至桌旁倒了一杯茶水，微微抿了一口，轻轻地笑着问，“我听说你在魏军大营中口才机敏，能言善辩，把个萧桓都辩的哑口无言，怎么就不能好好回答下我的问题呢？”
周臻哑然，期期艾艾了许久，终于说道：“臣、殿下姿容无双，聪慧端庄，我自然是极喜欢的。”
“哦？”锦瑟转过身来，挑起嘴角，略带嘲讽地看着他，“是因为这样，你就去父皇那里污蔑我，然后求父皇强行把我嫁给你？”说到最后，她的声音尖利起来，带着隐隐的愤怒和不甘。
“殿下，”周臻心中一慌，忙辩解道：“我没有，我——”
“‘我’——？”锦瑟冷冷地道，她走至周臻面前，抬首凝眸看着他，“在我面前，你不过是我的臣子而已！”
“是，”周臻略略偏过头，避开她逼视的眼光，“臣、臣并没有污蔑公主，也没有强求陛下将公主下降给臣，臣只是——”
“够了！”锦瑟忽然难以忍受一般，甩开袖子，她走向周臻的正面，逼着他正视自己的眼睛，冷冷地开口，“你敢说！你敢说不是你同父皇说的我和阿桓哥哥在太白居的事情？若不是你说的，”她情绪激动，微微喘了口气，“若不是你说的，父皇怎么会知道我喜欢别人！父皇又怎么会责骂我！又怎么会把我嫁给你！”
她语气怨愤，可说到“阿桓哥哥”和“喜欢别人”这几个字眼的时候，却还是带了几分娇羞和温柔，周臻听了，心中微痛，艰难地开口：“殿下，请听臣解释，臣实非有意将此事报知陛下，实在是那人——”
“你住口！”锦瑟冷冷地道，“我不想听你的解释！我以为你对我保证过的，我以为你还算是个君子！可是你——”她伸手抚上周臻的脸颊，眼光漠然，忽然狠狠地扇了周臻一个耳光，“滚！从此以后，我不许你再进我的屋子半步！”
周臻只觉得浑身冰凉，锦瑟愤怒的话语回荡在他耳边，那一巴掌打在面上，可心里也仿佛烧着了一般，火辣辣地痛。他看了她半晌，终于叹了一口气，夺步出门。
锦瑟仿佛一下子没了力气，怔怔地坐回到床上，呜呜咽咽地哭了起来。
金秋十月，南梁仍有几分秋阳当空，北魏已经是寒风忽起了。萧桓这日下了朝，摆了车架回东宫，顺着街景望去，道路旁来不及清扫的黄叶随着风打着旋儿，颇有几分凄凉。
进了东宫正门，萧桓抬脚往后宅太子妃崔氏的房中而去，方到门前，就听见妇人隐隐的说笑声传来。
“是啊，听说极是华贵呢，光是仪仗就铺了整条街，那陪嫁的内侍，宫女拖拖曳曳地，走了好些时候，羡慕死人了！”
“什么事让你们这样羡慕？”他迈进房门，看见已成太子妃的崔氏和新近封的一个孺人李氏正在闲谈，见他进来，忙俯身行礼：“参见殿下。”
萧桓笑笑，令她们免礼，由着崔氏上前来为自己取下外裳，冠带，换上常服，又坐下抿了一口茶水，问道：“方才你们说什么？这样开心？”
“也没什么。”崔氏笑笑，在一旁坐下，“不过是李妹妹听着从南边来的人说起梁国宁国公主出降的景况，给我解解闷。”
“哦？”萧桓还端着茶盏的手一顿，有些茶水溅了出来，他却似乎没有注意，只有些漫不经心地问：“宁国公主？”
“殿下不知道？”李孺人见状，忙笑吟吟地开口，“就是先前封了永乐公主的那位，据说是梁国皇帝的掌上明珠，最受疼爱，连嫁妆、府邸规制都比别的公主高上许多呢。”
“可不是，”崔氏见萧桓没有做声，忙道：“真真是皇帝心坎里的公主，据说婚礼极其华丽，听的我都羡慕。”她微带笑意，看了萧桓一眼，又道：“不过说来，这驸马殿下还是知道的。”
“嗯。”萧桓只觉得心里仿佛有什么东西被抽空了一般，呼吸竟然微微发紧，只得勉强开口：“是谁？”
“同殿下议和的那个周臻啊。”李儒人嘴快，忙答道。
“啪——”原本在萧桓手中的茶盏似乎受到了什么外力，一下子摔在地上，茶水溅起在萧桓的袍脚上，李儒人一怔，忙掩了口，有些惊疑地看着萧桓，又看看崔氏。
崔氏正要问萧桓是否被烫到，却已经听见他冷冷地怒斥：“一天到晚不做正事，尽知道搬弄这些是非！梁国的事情，可是你们随意打听的！”说罢起身拂袖而去。
李儒人和崔氏面面相觑，不明白他为何忽然就变成这样，却也不好说什么，忙躬身赔罪，萧桓似乎没听见一般，直直出了房门，连头也没回。
“春光将逝，美景犹存，欲与君同游浦河，共赏风情。梧字。”萧桓怔怔地立在书房里，手中抚着这张小小的字条，似乎上面还带有她身上的清香，他微微闭了眼睛，似乎看见她写这张粉笺时候面上那含羞的表情，唇角微抿，长睫忽闪。还有，在自己怀中沉沉睡去后的那一抹微笑，带着那声软糯的“阿桓哥哥”，深深地刻进自己心里，微一触碰，便是生疼。
忽而想起什么似的，他放下字条，自去一旁书架顶上，看见那柄长湖岸边买来的素竹纸伞稳稳地搁在那里。萧桓微叹了一口气，却又有些不放心，亲自上前取了下来，方要打开，却发现伞的龙骨已断，面上也已经被撕毁了几处，状甚凄凉。
萧桓大怒，打开书房的门，唤了值守的丫头们进来，指着那把纸伞喝问：“谁擅入书房的！这是谁弄的！”
萧桓虽然已经成为太子，但是平素在他身边服侍的侍女内监们大多还是原来广安王府的，他一向平和，鲜有如此动怒的样子，下人们一时间都吓傻了，忙跪在地上叩首，却只支支吾吾地说着不知道。
“你们一个个地在这里当值，连谁动用过这里的东西都不知道吗？”萧桓怒气愈甚，“看来这东宫里的下人们要好好管管了！”管家马万全已经听了消息就已经跑来了，此时正气喘吁吁地躬身站在一旁，萧桓瞥见他，冷冷地吩咐：“将这些不懂事的东西都拖下去打四十板子！”
马万全一惊，萧桓从未有这样罚过下人，却也不敢在他怒气当头的时候说什么，只连忙唯唯诺诺地应了，一时间噼噼啪啪地板子下来，下人们哭喊求饶的声音不绝于耳。马万全也有些不忍，只得稍稍避开目光，将头偏向一边。
一个下人熬不过板子，哭喊求饶着说：“殿下饶命，小人知道是谁动了书房。”
“讲！”
“昨日小世子曾经路过过这里，小人想，或许是小世子进来过也说不定。”那人忙答道。
“去！把蓁儿给我带来！”萧桓冷冷地对着一旁侍立着的一人道，语气甚为严厉。
马万全一惊，魏皇子息不丰，萧桓早在及冠那年便娶了如今的太子妃崔氏，后来又纳了现在为孺人的李氏，却也只有一个儿子蓁，今年不过五岁，是崔氏所出，聪明伶俐，全府上下都很是看重这个孩子，萧桓也颇喜欢这个儿子，如今他成了太子，这孩子又是嫡子，自然是尊贵非凡。因此府上众人也都把他当做宝贝一般。现下看见萧桓如此怒气，也怕小世子当真做了什么惹怒他的事来，忙偷偷使了个颜色，令几个不干事的赶紧去后面找太子妃过来。
有两个仆妇领着萧蓁过来，头上扎着两个总角，倒是乖巧可爱，见了萧桓，端端正正地行了一个礼，语音清脆：“儿子参见父王。”
萧桓怒气却没有减多少，冷冷地问他：“这伞可是你拿了弄坏的？”
萧蓁听他语气严厉，心中微有些害怕，忙低声答道：“回父王，儿子昨天过来玩，不小心弄坏了，不是有意的。”
萧桓听他回答倒也直率，微微平复了些怒气，问道：“你既然摔坏了，为何不早些过来承认？还将它放在原处遮掩？如今看见这满院子的人替你受罚，可觉得满意？”
“儿子，儿子，”萧蓁抓着衣角，想了半晌才答道：“儿子怕父王责骂，儿子……”他抓抓脑袋，似乎是想不出来什么更好的说法，只小声说：“再说，我也不是故意的，只是一把纸伞而已。”
萧桓听他这样说，怒火一下子又上来了，回顾马万全：“拿家法来！我今日定要好生管教一下这逆子！”马万全等一下子都忙跪下，求道：“殿下息怒！小世子不过是无意中弄坏，也已经向殿下承认了，还请殿下息怒啊！”
萧桓眼见众人都跪下，只觉得心中一股怒气越发没有地方发泄，转身回了书房，看见墙边挂着一支马鞭，抓过来便朝萧蓁身上抽去。
萧蓁却是倔强，紧抿了嘴唇也不哭，一道打过萧蓁的后背，他不禁瑟缩了一下，却也不躲闪，萧桓更怒，连接着几下便狠狠地下去。众人大惊，萧蓁的奶娘忙扑在他身上，哭着求道：“殿下，求殿下开恩啊！小世子年纪还小，殿下开恩啊！”一时间众人也忙跪下不停叩首求情，萧桓只是不理。却猛然看见崔氏疾奔过来，扑在儿子身上，大哭：“殿下打死我罢！”
她今日自萧桓离去，也是心中惊疑不定，断然没了和李儒人再闲聊的兴趣，李儒人得了萧桓的怒斥，也是暗自委屈，忙早早告退离开。崔氏独自坐在房中，只觉得有些心神不宁，谁料竟然有下人来报，说太子殿下不知为何事生气，先罚了书房院里的下人们不说，现在又动了家法，责罚起小世子来。
崔氏大惊，忆及方才萧桓离去时的神情，只觉得心中凉凉的，忙起身随着下人过去，刚进书房院子门，便看见萧桓正取了鞭子责打儿子，她大急，想也没想便奔了过去，抱住儿子，眼泪扑棱棱的落了下来。
萧桓只觉得无力，看了看崔氏，长叹一声，扔了鞭子，转身往后寝殿去。崔氏这才赶紧抱起儿子，仔细查看伤处。
萧桓虽然盛怒，却也只是一股无名火，又是自己儿子，因而下手并不甚重，饶是如此，萧蓁背上衣服仍旧被打破了，落了好几道痕迹。崔氏看的又是心疼，又是心酸，忙抱了儿子回屋，又急急地令人请宫中太医过来诊治。