虽然姜妧口口声声说姜姬该死，可实际上，她并没有致姜姬于死地的能力。
十几年前的燕明君奸细事件本来是一次很好的机会，足以令姜姬的政治前途尽数抹杀，并有可能指认她为同党。然而，姜姬的反应迅速、手段狠辣出乎所有人的意料之外。
在几乎所有人都认为姜姬仍被燕明君迷惑、执迷不悟地相信丈夫不是奸细的时候，她其实已经打定主意放弃丈夫和女儿。
一系列洗底行动有条不紊展开。她明面上煽动燕明君信徒，掘了黄河堤坝，将稷下川的损失降到最小；背地里又主动和姜妧求和，以燕明君的男色相诱，而这样的帮助和诱惑，是当时力单势薄的姜妧不能抗拒的。
最令人震惊，的并不是姜姬在昊天九问中对她丈夫暗中做的手脚，而是姜姬当众自挖左眼的作为。谁会想到稷下川的知名美女会对自己如此残忍，除了她因为夫君的背叛万念俱灰、生无可恋外，没有别的理由可以解释。
稷下川的民众是善良的，他们的天性是同情弱者，尤其同情似姜姬这样曾经光芒万丈却不慎跌落云端的落魄强者。曾经被男色所迷一时失察的过错是可以用鲜血洗清的，自挖左目作为忏悔来说已经绰绰有余，姜姬就这样顺理成章地成为燕明君事件的受害人之一。
当时稷下川曾经有一度一致看好姜姬成为统领稷下川九寨的首领，在燕明君事件发生之后，这样的指望自然而然地落了空。不过，因为姜姬的努力，这件事情并未能成为她终生的阴影。三年后，姜姬还是众望所归以公选中的绝对优势荣登姜姓四寨首领之位，一当就是十几年。
论地位，大祭司自是高过姜寨四寨首领，但是论个人威望才干、驭下之道，姜姬是整个稷下川公认的佼佼者。两人各有所长。十几年中，她们曾为了祭宫和姜寨的利益明里暗里相争，互相之间谁也奈何不了谁。
燕明君竟然因为昊天九问的责罚落得不能人道，这是姜姬事先没有料到的。她罕见地露出惊容。到底是曾经有过鱼水之欢、和她无比契合的枕边人，怎能无动于衷。
不过姜姬何等人物，并没有纵容这种情绪左右她太久。
“那真是太可惜了，姜妧。但那不是你把青叶拖下水的理由。他和那件事毫无关系。”姜姬定了定神，说道。
姜姬并没有追问姜妧是如何断定燕明君不能人道的。她不是纯情的少女，她曾经阅男无数，很清楚男人的身体是怎么一回事，也坚信姜妧绝不至于连撩拨男人动情的手段都不懂。既然姜妧说燕明君已经不能人道，她自然而然地直接认定那是事实。那样的天降尤物，细想回味起来，实在太可惜。不过，也未尝不是稷下川之福。
于是陈年旧事暂告一段落，姜姬开始为了青叶向姜妧问责：“那是一个好孩子。就算是荷露辜负了他，你也不该把他丢给一个傻子。我当他是自己人，不能容忍你用这种不上道的方法玷污他。”
“自己人？”姜妧轻蔑一笑，“姜姬，你口中的自己人从来都是有用的人。否则的话，你怎么会对亲生女儿弃如敝履，一口一个傻子？好歹她也是南离认定的人啊。”
“认定？”姜姬也笑了，“等南离真的非她不嫁的时候再说吧。你看得那么紧，南离才认识几个女人？想当年……”
她正想说当年如何如何，突然间大殿的门被人叩响。开门看时，只见若苍站在门外。
“你怎么还没走？”姜妧和姜姬相持之时，脸色自然不可能太好看。
若苍没有说话。
南离清冷的声音遥遥从阶下传来。“禀告大祭司，夏望大人来了。”
姜妧和姜姬一起循声看去。
长而高的石阶道路将祭宫大门和祭宫前殿连在了一起。石阶道路的两旁熊熊燃烧的火把将整个祭宫映照得如同白昼一般。南离走在石阶之上，他小心翼翼地搀扶着一位满头白发的老妇人，面上满是恭顺。
姜妧一眼就认出，那个老妇人是夏望。稷下川九大祭司之中年纪最长的夏望。
她的脸色一下子就变了。那时自然环境恶劣，能够活过四十岁的人寥寥无几。人们对于长寿的老人，既是羡慕，又是恭敬，因为这些老人见识过的人和事很多，能够在必要时候提供给他们很多宝贵建议。
夏望却已经六十多岁了，从前任大祭司的那个年代开始，是九大祭司之一，长者和祭司的双重身份使得她在稷下川的名望，几乎不弱于姜妧和姜姬，隐隐呈三足鼎立之势。
不过这还没有完。这天晚上深夜前来的，又岂止是夏望一人呢？
姜妧脸色铁青，向远方望去。在石阶道路的尽头，祭宫的大门大开着。高大威猛的卫兵恭顺地从外头的车子上迎下一位又一位尊贵的客人。这其中，有早已宣布归隐的稷下川四君之一莫问和他的老师姚会，有被子羽恭恭敬敬搀扶着的白夕，有温柔秀丽的薇别和她高大健壮的夫君林泽。
这些人除了子羽之外，都无一例外地拥有稷下川的现役祭司身份。
“今夜，稷下川九祭司，已经都来到了祭宫。”南离望着姜妧，平静地说道。
姜妧的脸色更加难看。她居然在这个时候想起了她接任大祭司之时，前任大祭司轻声告诉她的话：“十五年后，若九祭司齐聚，姜妧，你的好日子也就到头了。”
作为祭宫这种弥漫着浓重神秘色彩的组织，祭司们多多少少会有一些超乎寻常的本领。尤其是大祭司，她们无一例外的，都声称自己通晓大预言术这种令民众敬畏无比的神通。
实际情况又是如何呢？姜妧自己就曾经用所谓的预言术断言过阿桑的命运，但是她自己很清楚，那不过是她在借机发泄自己的愤怒而已。
饶是如此，在姜妧接任大祭司的十五年时间里，她仍然是小心翼翼地避免九祭司齐聚的场面。和姜姬相比，她并不是一个自信强悍的人，所有对她不利的言语都是笼罩在她心头的沉重阴影。
“若苍！你是怎么办事的！你居然能够容忍这种情况发生！”姜妧惊怒之下竟然有些失控，她用尖锐的声音大声质疑着一向对她忠心耿耿的若苍。
姜姬起初也是一愣。她看了看姜妧，又看了看若苍，却突然抚掌大笑起来：“若苍，你真是好样的！我盼了十几年，终于盼到今天了！”
若苍低眉顺目，向着姜妧微微低下头去：“他们今夜到此，不过是想救一个人。大人您是知道的，我十几年来主持学宫，虽然教授学生无数，却只得南离这一个亲传弟子……”
“为了南离，你竟然敢背叛我！”姜妧怒气冲冲地说，“难道我在你心中，竟连一个弟子都比不上吗？”
若苍突然抬起头来，看了姜妧一眼。姜姬在那一瞬间捕捉到他眼神之中浓重的悲伤和绝望，竟莫名生出些许怜惜之意。然而姜妧却浑然未觉，她继续朝着若苍大吼大叫道，就仿佛若苍是她的私有财产，必须以她的意志为意志那般。
姜姬再向若苍看过去的时候，却发现若苍眼神里的悲伤和绝望已经尽数敛去了，他重新低下头去，用一种慌乱而无措的声音回答道：“我……我……不是……”
南离大概是第一次见到姜妧冲着若苍大声喊叫的局面，一时呆住了。待到他回过神的时候，已经挡在了若苍身前。“不关老师的意思，今夜之事，全是我一个人的自作主张。”他扬声说道。
姜姬若有所思。她亮如闪电的那一道目光在南离身上反复审视，突然间笑道：“好大的阵仗啊！想来这位便是祭宫之中最年轻的祭司南离了吧。果真是年少有为！只是你深夜齐聚九大祭司至此，究竟想做什么？难道是觉得现任大祭司素餐尸位，想弹劾她吗？”
南离一早便看见了姜姬，知道这位独目妇人就是阿桑的亲生母亲。原本还以为她是为阿桑而来，如今却见她一副隔岸观火、趁机挑拨离间的态度，心中好生难过。正想开口说些什么的时候，突然间看见青叶长发披肩，穿着薄薄的寝衣向他们缓缓走了过来。
南离当下就觉得眼前一黑，呼吸一滞，一股难以言说的痛弥漫开来。他早从老师若苍口中得知大祭司派遣青叶审讯的用意。眼下看到青叶这副打扮，不难推知石牢之中究竟发生了何事。
他心中说不出的难过：他为了营救阿桑殚精竭虑、四处奔波，而阿桑在生死未卜之际，尚有心思同青叶……虽说阿桑时而清醒，时而糊涂，他本不该对她有任何要求，但是此情此景，他还是忍不住生出了求全责备之心。
猛然之间一只手落在南离的肩膀上，抬头看时，却见白发苍苍的夏望一脸了然之色：“救人要紧。其他的事情，容后再行计较。”
夏望不愧在这世上摸爬滚打了六十多年，世事洞明，不过寥寥数语，已令南离平复下来。
“不错。”南离沉声说道，“如今便请大祭司赦免了阿桑。”
“赦免？”姜妧冷笑道，“南离，你好大的胆子！说赦免就赦免？难道竟把我祭宫律例当成了摆设不成？”
“可是十五年前，祭宫的律例并不是这样的。”夏望缓缓说道，“昊天神乃是司世间生息繁衍的正神，每逢三月，祭宫都要选出青年男女，在祭坛之上行阴阳交合之礼，以祈祷来年五谷丰登，风调雨顺。故而，便是这些孩子们果真在祭坛之上做了什么，也称不上是亵渎神明。”
“亵渎神明这个罪名，究竟是怎么来的，我想，你最清楚不过了！”子羽的老师白夕也在一旁大声说道，“姜妧，男女情爱之事，是勉强不得的，十五年过去了，当年的罪魁祸首早已遭重罚，你也该放下了。”
姜妧被心直口快的白夕戳破心事，竟气得浑身发抖。她下意识地抓紧了手中的权杖，正准备说些什么，突然之间，青叶幽幽开口说道：“见习祭司青叶调查完毕，前来复命。嫌犯已然招供。”
这个时机恰到好处。姜妧大喜：“那个傻子已经认罪了吗？”
“没有。”青叶慢慢地抬起头来，目光清澈，“那夜她和南离君是清白的。她没有触犯律例，包括大祭司您新制定的那些律例在内。”
姜妧大怒：“你去了这许久，把自己弄成这样一幅样子，结果就是为了告诉我，那个傻子是无罪的？你就那么相信她的话？”
“是的。我相信。”青叶很坚定地说道，“因为她是一个傻子。众所周知，傻子是从来都不会说谎的。”