“听说你怕阿桑通不过昊天九问, 不顾稷下川几万年来的禁忌，放火烧了山？还跑到祭坛上头，卖弄你的琴艺？”青叶一脸嘲讽地说道, “亏你被誉为四君之首, 竟然连一点脑子都没有。昊天九问是我提出的, 我怎么会害她呢？实话对你讲, 这个主意还是阿桑主动提议的。我一早便知道她有这个能耐, 才力荐她上去露这个脸。”
南离闻言，满心诧异，看了看旁边的阿桑, 心中便有些委屈。这么大的事情，他竟然全然不知。但转念一想, 一直以来, 他和阿桑没有单独交流的时间。再思及那以后燕明君和季秀诡异的态度, 当下恍然大悟。燕明君居心叵测，季秀又对他有敌意, 这两人对这等要紧事只字不提，倒也在情理之中。
“其实也不能怪别人不告诉你。”青叶仿佛看透了南离的心思，一脸大惊小怪地说道，“你和她在一起这么久了，过夜不知道过了多少次, 难道从来都没听她提起过她有这个能耐？”
南离面上不动声色, 听青叶炫耀一般地讲下去：“当年她追求我的时候, 常献宝似的, 召唤些鸟雀来同我一道玩耍。那只花豹你见过了吧, 阿桑就是它奶大的，那年她还特地带我去见它……”
“此事我当然知道。她也曾带我去见过它。”南离赶紧说道, 青叶素来和他不睦，两人明里暗里为些小事也要正个高下，相互弹压，已经习以为常，“只是若是真心在意一个人，怎忍心看着她身履险境？当然，我知道这种心情，你必定是不懂的。听闻你和你妻主荷露，新婚不久便貌合神离，她既如此待你，也难怪你三心二意，全无真心了。”
青叶大怒，正待反唇相讥，只听得一声响，茅草屋的门打开了，季秀一脸不耐站在门边：“你们两个站在门口，聒噪个不停，还让不让人静心休息了？”
青叶不怕季秀，但是颇为畏惧茅草屋里的燕明君，闻言默不作声，悻悻然离去了。
这边季秀闲闲靠在门口，一副慵懒的样子，斜着眼睛看阿桑：“终于舍得回来了？”
仔细打量了阿桑一回，见她满身狼狈，一脸心事重重，不觉变了脸色道：“怎么？他们不是说你在昊天九问中大显神威吗？怎么还会有人欺负你……”
南离打断了他的话：“九种凶兽齐聚，祭坛坍塌，这种事情，你早预料到了？就算你料不到，里头那位也不可能料不到，你们把阿桑当作什么？”
季秀睬都不睬他，直接奔到阿桑面前拉她的手：“到底怎么了？”
阿桑此时再也按捺不住，直接扑到季秀怀里伏在他胸前放声大哭起来：“她……她不理我……她……看都不看我一眼……”
她话音未落，屋里的燕明君重重一拍地，茅草屋为之颤抖不已，而他已经借着这反冲之力飞到阿桑面前：“你说什么？她不理你？怎么可能？”
他一向老谋深算，从来都没有这么大惊失色过。
阿桑没有回答，她不再哭出声了，却开始默默地流泪，泪水把季秀的前襟都沾湿了。
阿桑从幼年之时，常被人骂是没有母亲的野孩子。她纵迟钝，却也知道这不是什么好话。回来复述给燕明君听，理所当然会遭到燕明君劈头盖脸的一顿毒打。
不过偶尔燕明君心情好时，也会像一个真正慈爱的父亲那样，拥她在怀里，给她讲好听的故事，并且告诉她：“等你顺利渡过了昊天九问，你母亲就会要你了。”
然而到了今时今日，冒了那么多风险，尝了那么多艰辛，却得不到应有的回报。阿桑心中的坚强信念一下子摧毁殆尽。这是平顺长大、母子缘淡薄、甚至隐隐有些看不起母亲的南离所无法理解的。纵使和他说了，他也无法真正理解。方才阿桑扶着南离一路走回家，强撑了一路，如今见到了自己的亲人，难过的情绪终于爆发出来。
看阿桑当着他的面和季秀如此亲昵，南离心中很不是滋味，却也自知过问不得。他叹了口气，向燕明君道：“君上，此事是我亲眼所见。姜姬大人并无认下阿桑的意思，更有甚者，阿桑不过说了一句话，姜姬大人就变了颜色，托故离去。”
“说了一句话？”燕明君问，“究竟说了什么话？”
“她不过说，君上你是真心爱慕着姜姬大人的……”南离斟酌着用词。
然而南离始料未及的是，不但姜姬听了这话，勃然变色，便是燕明君听到这话，却也怒了。
“废物！蠢货！不会说话就不要说话！”燕明君咆哮着说，“我真心爱慕她？若我真心爱她，怎会令她失了一只眼睛？大人的事情，你这种乳臭未干的小孩子，又懂得什么？凭什么胡乱说话？”
他愈说愈是恼怒，最后竟举起常带在身边的那条黑色长鞭，狠狠地向阿桑抽了过去！
不过这一鞭击出，到底落了空。南离一直以来都注意观察燕明君的动静，早在其祭出鞭子时候就抢在了头里，用手抓住了那条鞭子。
燕明君一愣，突然间笑了。“好久没有人敢用手来接我的鞭子了，你的胆子倒不小。”他这般说着，用手一抖，南离吃痛，下意识地松手看时，却见手掌上已经是鲜血淋漓了。
“你再接我这鞭试试看！”燕明君说着，又一鞭飞出，势头迅猛不可挡。那鞭子的落点，正是阿桑的后背。
但是他这鞭又失算了。南离压根就没再打算用手去接，他直接向着阿桑扑了过去，将她带着季秀一起推开。那鞭子准确无误地落在他的背上，剧痛袭来之时，他不由得眼前发黑，跌倒在地。
阿桑睁大了眼睛惊叫了一声，奔过来扶起他。南离背上痛极，心却是甜蜜的：“别担心。从前一直听你说秀秀常替你挡鞭子，心中很是羡慕。如今，我也替你挡这么一回了。”
“不敢。”季秀冷哼一声说道，“祭司大人身娇肉贵，怎么好跟我们这些粗人相提并论。以后还是不要自不量力做这些事情了。万一背上留了疤痕嫁不出去，谁负责得起？”
“够了，季秀，你怎么能这么对一个病人说话？难道你没看到他腿脚有伤？”燕明君计划落空，心中颇为不爽，看到南离更添郁闷，遂起逐客之意，“天色已晚，便请南离祭司早些回去吧。”
南离大惊。“可是方才我已和母亲闹翻，如今无处可去，可否容我暂住一晚？”他哀求道。
然而燕明君只是摇头，态度之坚决连季秀都有些看不下去了。
“这间茅草屋地方狭小，年久失修，实在无法招待外客。何况我人年纪大了，一向浅眠，若是夜里听到什么不该听的动静，彼此面上也尴尬。”
他说得这般直白，南离的脸早红了。但是他隐隐之间感到，倘若这次离开，日后他和阿桑就难再见了。故而忍住羞耻之心，反复哀告道：“如今天色已晚，我腿脚不便，实在是无路可去。”
燕明君道：“咦？方才我听到不远处脚步声错乱，显是姚寨或者祭宫的人在恭迎你回去。彼间高榻软卧，同我们这寒酸的茅草屋大不相同。此时不回去，更待何时？”
南离无可奈何。若是寻常光景他还好指望阿桑与他从旁说项一二，但方才燕明君显然是动了真怒，连阿桑都要打，他怎忍让她在这个时候为难。
不远处的脚步声，他也早已经听到，认出那是母亲姚宛带人追踪而至的声音。姚宛或许会忌惮燕明君，但只要他出得这间茅草屋，绝对是被捉回家。此刻稷下川格局动荡，不是他们这种资历浅薄的半大孩子能插手过问的，更兼先前曾放火烧山，这个祭司也不知道当得成当不成。彼时姚宛拿母亲和家主双重权势压下来，还不定会逼着他做什么事。到那时……
“快些吧，你腿脚的伤势是拖不得的。”燕明君催促道，“不错，我的女儿常被人骂傻子，她母亲也不愿意认她，我又变成这副鬼样子，还少了一条腿。可倘若你以为因为这些，我女儿就愿意娶一个跛子的话，那就是大错特错了。到时候嫁不出去，不许赖我们。”
他又高呼一声，叫人过来：“那边藏头露尾躲在小树林里的人，还不赶快过来，把人接走！”
姚宛原本带着人躲在不远处的小树林里的，如今听了这话，却不好再躲避，慢慢地走了过来。
“君上，君上所托之事，南离已是尽了全力。怎奈那位大人心智坚定，不为外事所动。不过日后若有机会，南离必竭力为君上进言，百折不回。”南离眼见局势无法逆转，向燕明君哀求，直到见燕明君面容转霁，才试探道，“君上屋中的那些醋，甚和我心。君上也曾应允将它们全部转送与我，还请千万为我留着。”
他这般说自有深意。以燕明君的老辣不至于听不出来。“可。”燕明君微微颌首。
南离这才满面喜色地去了。临行之前，他尚不忘对阿桑说一句：“等我明日再来。你千万要等着我。”阿桑想了一想，点了点头。
其实直到那个时候，季秀还没有领悟到燕明君那么强硬地赶南离走，竟是为了要成全他。
季秀一直到燕明君嚷嚷着连喝了两坛子的酒，又说头晕要早些睡的时候，才明白过来。
“我年纪大了，平时是浅眠的。但是喝了酒以后就会睡得很沉，连天上打雷都听不见。季秀，你要好好照顾阿桑，不要辜负我的信任。”燕明君说。