第七百一十一章 好手艺

见自己东家对一个不知根底的外来人如此客气,对已经跟了两年多的老厨子如此不客气,厨房里其他的厨子都不忿起来,但因为有东家在场,谁也不敢说半声话,有的便在一旁气愤愤地看着,有的却忍不住走了出去。

米员外顾不上他们的反应,对郑管事吩咐道:“老郑,伺候着丁姑娘,看她需要什么,赶紧拿过来!”又吩咐砧板上道:“砧板上的,手脚动作都麻利点,姑娘要什么样的材料,赶紧认认真真弄了来,刀工要有刀工样,雕花要有雕花样!”

此刻,他不住地命令这个、指派那个,全然没有了平素里那副温文尔雅的员外样子。柏小妍扫了一遍灶台刀案的布置,见他还是命令个不住,有些忍受不了了,便道:“员外,不必操心了。刚才是哪几个菜让老人挑不是了?我捡两个炒了,让人端上去就是。这些师傅们就不劳他们动手了。”

米员外惊讶道:“不用?可是你——”

柏小妍知道他想说什么,便一摆手道:“不用担心,我忙得过来,没多久就好。”

米员外似信非信地说道:“刚才一个是木樨虾仁,一个‘鸿雁来宾’,还有一个是小炒腊肉。”

柏小妍暗笑着想道:“一个老人家能点几个菜,竟挑出三个菜的不是来。真不知道这厨子是怎么做的,这厨房管事又是怎么管的!”

听完后,柏小妍道:“就做虾仁和小炒腊肉吧!——腊肉该有提前煮出来的吧?”

她让人把腊肉煮上,便来看炒菜的虾仁。只见水台上摆着一溜三个碟子,用网罩子扣着,不让苍蝇飞进来,掀开罩子看时,却是上中下三等摆放。

最左边的是上等虾仁,个头大而均匀,前端后端整整齐齐,肉色晶莹透亮。拿起细看时,个个虾线都挑的一干二净,分毫毛病没有。中间的是中等虾仁,个头明显偏小,但也算均匀,前端后端整齐,虾线大部分挑了,肉色却有些发白了。最右边的是末等虾仁,不仅个头小,而且还大小不均,拈起看时,大部分虾线没有挑净,虾肉的颜色也已经变得浑浊。

柏小妍问道:“郑大哥,想来老人家那盘虾,是中等虾仁做的吧?”

郑管事道:“不过一盘木樨虾仁罢了,又是个那样的老头子,我想着也不会太挑剔,所以用了中等的。姑娘怎么知道?”

柏小妍没有回答,却转头对米员外微微一笑,道:“这个菜简单,只要换了食材就好了。”

说着,她走回案板前,拿了一条碧绿笔直、头尾粗细均匀的带刺黄瓜,动刀切了起来。眨眼功夫,一整条黄瓜就变成了薄如竹篾的瓜片。

接着,她又拿了一根胡萝卜,也不换刀,就用那把菜刀,略略切削几下,一只蝴蝶的断面就出现了,而且活灵活现。她把蝴蝶切成若干片,交给帮厨的,让他摆盘,自己则拿了鸡蛋开始打蛋。

锅里的油热好,柏小妍将蛋往油锅里一倒,顺手将铲子在里面飞快地划切几下,随着响亮的碰锅声,那鸡蛋已经成了一道道金丝状的蛋穗。

就这简单的炒蛋,已经让屋子里没有离开的人开始在心里暗暗叫好了。米员外赞叹道:“姑娘真好手艺!老夫竟好似看见了歌舞书画一般——动作端的如行云流水!”

说话间,柏小妍已将鸡蛋盛出,再倒些许底油滑入腌渍好的虾仁,见虾仁微微泛红,放入葱姜,略一翻炒又将黄瓜放进去,加了些许盐糖,一颠勺再加入鸡蛋,略一翻炒勾上亮芡再颠勺便直接倒入盘中。一系列动作娴熟之至,毫无拖沓,竟有种大音希声的境界。

更令人惊讶的是,倒菜入盘的时候,看似随意得很,但所有的菜都在蝴蝶围成的圆圈里,没有一点溢出来的,而且虾仁恰好浮在菜的顶上,真叫个引人注目。

之前做这道菜的那个厨子本来因为嫉妒柏小妍走了出去,后来听说她要先做自己那道菜,便又走了进来,等看完柏小妍炒菜的整个过程,不由涨红了脸转身便要出门。

另一个厨子一眼瞥见,拉住他悄悄问道:“你怎么又出去?”他叹了口气答道:“我还有脸在这儿呆着?”

他话音未落,只听一个好事的叫了一声:“快,真快!连切菜带出盘,半炷香!”

“半炷香?”众人哗然。米员外又惊又喜,端着那盘菜,看看柏小妍,又忙叫一直等在大厨房里的掌柜的:“快,快端过去让老爷子尝尝!看这回还能挑出毛病来不?”

掌柜的也早已是看晕了,此时听见东家叫他,方回过神,接过这盘木樨虾仁,答应着端了出去。

厨房里的人此时已从刚才那惊艳的感觉中回味过来,一些别的想法也逐渐冒出了头。甚至米员外都想到了这一点,只是他看着柏小妍淡然中又带着肃然的神色,不敢轻易问出来。

他看着柏小妍掀开锅看过煮着的腊肉,终于问道:“丁姑娘,您做得是挺快的,不过这味道——”

柏小妍盖回锅盖,放下试肉之老嫩的筷子,方淡淡说道:“众口难调,随缘吧。”

话一落地,米员外脸色便慢慢变了。他心中暗自后悔怎么非要她来做这菜,又暗自埋怨柏小妍既然没有十足的把握,又何必刚才如此出彩,让人心中有大期待。其他人更是一下子变了对她的看法,甚至几声不屑的声音也不知从谁口中传了出来。

王三悄无声息地从门口走进来,拽住一个人悄悄问了几句话,便也站在不起眼的地方瞧好戏一样瞧着。

郑管事问道:“丁姑娘,这肉煮了有一阵子了,还不行吗?”

柏小妍道:“不行,方才煮肉的时候,我已经说过,要煮三炷香时间才够。时间短了腊肉不够软,多余的盐也出不去;时间久了又会失掉腊肉本身的风味,影响口感。所以时间要刚刚好,一分不能短,一分不能长。”

郑管事无奈,只好摇摇头等着,而那等的时间又仿佛过得慢极了。

众人正觉无聊之时,忽见掌柜的兴冲冲地打起帘子,一条腿尚在外面,便满面笑容大声道:“那老者说鲜了!”

“什么说好了?”米员外一时未解,忙问道。

掌柜道:“就是那道菜啊,老头子尝着就说了一个字——‘鲜’!”

米员外不由喜形于色:“哦?他说鲜?鲜就好,鲜就好!”他满脸喜悦地望向柏小妍,刚要说些感谢的话,柏小妍却微微一笑,道:“柏小妍不敢说自己手艺多好,只是恰好合了老人的口味罢了。”

柏小妍的话倒在其次,特别是她那淡然的神色,将米员外满心的感谢话都堵了回去,让他觉得一阵不舒服。可是他又怎么知道这是柏小妍的真心话,因为当她给这个老人做菜的时候,实在是悬着半条心的,不然也不会如此全神贯注,让这些旁观的人觉得惊艳不已。而现在听见这个“鲜”字的评价,她觉得更多的是庆幸,而非喜悦。

只是这些感受,又岂是米员外这个局外人所知道的呢?

王三这时忽然献殷勤跑了过来,先对米员外施了一礼,又对柏小妍道:“丁姑娘,小厨房里菜您不去看看?在这儿呆了一会子了,只怕会糊锅底吧?”

柏小妍看了他一眼,道:“多谢王三哥记挂着,不碍的,那肉小火炖着的时候,中间是不能掀盖子的。”

王三忙点点头,道:“您这炖法和别人是不一样,中间不掀锅翻翻锅底都成!”

柏小妍想说什么,忽见前堂的小二又跑了进来。有人见他来得匆忙,忙拦住他问道:“哎,德子,你这么着急过来,敢不是那个老头子又催下一道菜了?”

又一人接口道:“你也别问了,告诉他,等一时半刻的就好了,味道保证不会差!”

小二一跺脚,道:“各位就别打岔了。不是要上菜的事!老头说,刚才那菜不是咱们这儿的师傅做的,他要看看做菜的师傅!”

众人不禁面面相觑,米员外惊讶道:“他竟然连不是咱这儿的厨子做的都能吃出来?”

其他人也啧啧称奇。再看柏小妍时,她却面色平静,似乎这结果平常极了,早已被她猜中。

事实也确实如此。她答应米员外帮他这个忙的时候,就已经想到老人会将她的手艺认出来,甚至会提出要见见她。毕竟,他们丁家的手艺和外面的手艺相差甚多,即使最平常的菜中,也能尝出丁家厨艺的特殊之处。

“丁姑娘,你看这——”米员外正让她拿主意,而那一边,一个帮厨已经将煮腊肉的锅端了下来,将煮好的腊肉捞进盘子里。

“姑娘,这肉已经煮好了,这菜您还做吗?”帮厨的岁数不大,声音里还带着些天真稚嫩。

柏小妍看看那肉,道:“做。小二哥请回去跟老人家说声稍等,就说新来的厨子要再带份菜来做见面礼。”

小二答应着去了,柏小妍拿起刀,开始切青蒜红辣椒葱姜丝。因为之前已经看过柏小妍那近于天舞之姿的炒菜过程,这一回还没有开炒,众人就已经有些期待了。

果然,当那碧绿的蒜苗、艳红的辣椒段和绛红的腊肉片伴着扑鼻的浓香,随着柏小妍颠勺的动作在空中翻飞的时候,大家忍不住叫起好来。

菜盛入盘中,没用小二去端,柏小妍亲手端着来到了“状元红”的大堂上。大堂里客人几乎都已经走完了,但除了老人那一桌之外,还有两三桌上有人,看桌上空空的样子,似乎刚进来不久。

见一个美貌的女子端着一盘色香诱人的菜进来,那两三桌上的客人眼睛都不由亮了起来。待看清楚是给那个老人端过去的时候,失望和不满都显露出来。

有一桌上的客人生气地站起身要走,跟在柏小妍后面的掌柜忙走过去安抚,另外一桌上的口出怨言,小二又连忙过去哄着安慰。

柏小妍却不管那么多,径直走到老者桌旁,一双水晶似的眸子直直地望着他,在心中确认了这就是那天那个挑“红烧鲳鱼”毛病的老人。

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