屋内本自清凉，睡久了竟觉寒意，顾昭欢起身在屋内转了转，打量其中摆设， 一些日常用的东西早已不在，瞧不出当年主人留下的痕迹，只余墙上几幅字画，另有几块砚台搁在窗前的书桌上，顾昭欢用指腹轻轻磨了磨那砚台凹处，翻掌看来，犹有墨痕。
世殊时异，不变的只有这两块砚台了，顾昭欢太息一声，负手走出厅堂，绕着院墙走了几步。
因为是别苑而非王府，这里的布局要随意许多，错错落落几处屋舍，花木扶疏，苔痕上阶，不似王孙宅院，倒像是文人小筑，无半点富贵气象，却清雅素朴得可爱。
顾昭欢很喜欢这里，冷清是冷清了一点，正可怡情养性，若能时不时地来此地小住一下，倒是快意自足。
可惜眼下，她仍要去忙她的人间烟火，如今的处境时，只要她放弃挣扎，就会被别人打压，可如果锋芒露得过多，同样会被人排挤。
若是放在从前，顾昭欢很可能就已经自乱阵脚了，但上一世的悲惨收场与前些日子的遭遇都告诉她，明哲保身并非良策，她要做得是一步步变得强大，无懈可击。
旧梦也只是蕙兰公主的旧梦了，顾昭欢有她的使命未完成，不能陷在这场闲适的梦境里。
这时听到前院的门笃笃作响，是墨雨在叫她：“三小姐？”
顾昭欢转身回到屋前，疑惑道：“怎么了？”
墨雨天生一张讨喜的孩儿脸，笑嘻嘻道：“瞧您好半天没动静，怕有什么，就过来看看。”
这孩子还挺关心人的，难为大哥一直带着他走，顾昭欢一摆手笑了笑：“不妨事的，我好着呢，如今是什么时候了？我方才盹着了，竟忘了时辰。”
墨雨看了看天：“小的也不知道，但是太阳快落山了。”
顾昭欢也才发现时候已不早了，没想到自己竟然睡了那么久，又望了院子一周：“没什么事了，我们回去吧。”忽想起桌上的砚台，便折身回去取了一块出来，轻轻把门掩上。
顾昭益早已等在宅子的门口，见顾昭欢出来，只是一笑：“时候不早了，快些回府罢。”
他其实不是一直待在农家喝茶，虽然此地尚算太平，但也难防有些不轨之人会在偏僻之地剪径，因此顾昭欢走后，他便和大婶说了一声，随后跟上，暗中保护着顾昭欢。
顾昭欢有一瞬间疑惑他是怎么过来的，但怕误了每日的请安以至于老夫人责怪，便连忙跟着顾昭益步行回那农家，给了那对夫妇一些银两，嘱他们日后继续常来打扫。
八珍阁的事情自有章玥打理，下一个该去的就是霓裳阁了，至于聚海楼，顾昭欢至今还未曾去过，也只好略往后放一放了。
次日下午，顾昭益另有事要去处理，便打发了墨雨送顾昭欢过去。
下午霓裳阁不开门，敲了门以后只有掌柜的和几个学徒在，见到顾昭欢后，那老掌柜愣怔片刻后竟老泪纵横，唤了一声“蘅小姐”。
有了章玥的先例，顾昭欢此时已是见怪不怪，只讶异于老掌柜竟把自己认成了母亲，但也未立即否认，先随了他进屋。
老掌柜迎顾昭欢进屋，忙叫学徒为她沏茶，又请蘅小姐坐，顾昭欢费了好大的劲才解释清楚自己是顾家三小姐而不是楚蘅。
老掌柜揉了揉眼睛，还未肯十分相信：“似乎是不一样的。蘅小姐也不该是这个年纪，那您是？”
顾昭欢抿了一口茶笑道：“我是顾三姑娘，蕙兰公主的女儿。您老人家，该是王府的旧人吧。”
老掌柜拿手背揩了揩眼角，不敢置信地念叨道：“顾三姑娘？都这么大了啊。”兀自沉思了一会儿方道：“我是当时王府里的管家，叫楚义，后来小姐嫁了人，府里的仆人大多是散了，我无处可去，小姐就让我替她管着这爿店，十五年了，因为王府里也不剩什么人了，小姐也不归宁，听说国公府规矩多，今儿怎么是您一个人来呢，小姐还好么？”
听到此处，顾昭欢神色凄然，良久才轻轻叹了一句：“我娘亲她，已经不在了。”原来老掌柜尚不知蕙兰公主身故的消息，乍闻此事不知作何感想。
“什么？”老掌柜嘴唇哆嗦了下，眼里又有泪光闪动：“你是说，蘅小姐，她……”
顾昭欢点点头，却不说话，死生亦大也，与重要的人天人永隔，悲伤至极时竟是无声，娘亲过世多年，这对她来说是个早就知道的事实，老掌柜却不然，他需要时间来接受。
一老一少相对无言半晌，顾昭欢安慰了老掌柜几句，又问道：“义伯，八珍阁如今主事是谁，你晓得么？”
楚义还未从惊诧和哀痛中缓过神来，此时听这一问便呆了一呆：“那不是蘅小姐名下的一处铺子么？当初是给人了吧，如今是什么人主事，我却不知了。”
顾昭欢便将章玥这一节告诉他，这位老人家多年来只待在店堂里竟对外界消息知之甚少，因此并不晓得章玥后来去了哪儿。
顾昭欢很有耐心地听他说话，教他如何与章玥联系，又同那日一般，将经营生意的一些要务和自己的见解一一说与他听，说是既要注重经典的衣衫款式，又要关注如今京城里的时新样子。
楚义年纪大，记性不太好，便让一个小学徒取了笔墨过来，将顾昭欢的话都记下来。
他看上去为人很是忠厚老实，顾昭欢对他很是放心，又想起一事来：“为什么霓裳阁以前是白日开的，如今却是夜间开？”
楚义愣了愣，大约是没想到她会问这个问题，回答起来也支支吾吾：“也是当初临时的一个决定，后来一直沿用了，因为这条街上大多数店铺都是晚上才开，白天便不大有人来，因此霓裳阁后来也索性改成夜市了。”
顾昭欢见他神色如此，心知楚义并没有说实话，大抵是其中有些秘密暂时还不能言说吧，也未拆穿，只作了然状点了点头，决定以后寻个机会再慢慢询问于他。