顾昭益的出手相助完全是顾昭欢意料之外的,因此她心中对他更添感激,但随后两天他又出门有事,一时却无机会谢他。
解决了聚海楼一事,顾昭欢心中畅快了许多,母亲留下的铺子,她已一间间去查看接管完毕,只有聚海楼如今还在重新装潢中,以后如何,顾昭欢还未有下一步计划,不过修缮也需好一段时日,她可以趁此机会慢慢想。
今日已是六月二十,离老夫人生辰越发近了,儿孙们除了顾昭婉所说的献艺以外,贺寿的礼物也是少不得的。
顾昭欢不比其他人有父母给予银钱支持,她所送的礼物也就只能从简。虽然近来铺子里盈利不错,但阖府皆晓得她是个不受宠的庶女,骤然出手阔气只会引人怀疑。
因此送些什么礼物,也着实令顾昭欢犹豫了很久。
老夫人生辰在即,顾昭欢因为要筹备献艺的缘故,每日清晨都得去西苑的花圃中转转,看有无可用之花。
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这一日,好巧不巧地遇上了顾昭婉。长幼有序,顾昭欢虽不喜她,仍旧行了个礼唤一声婉姐。
此处无旁人,顾昭婉便不像惯常那般做出个高贵矜持的样子来,斜着眼睛打量顾昭欢头饰衣裳,不冷不热道:“三妹妹这一大早起来做什么呢?头也乱蓬蓬的,衣服也旧得不成个样子,这要是让人见着了,绝不会想到这是国公府的小姐,还当是哪处村头拾柴的村女呢。”
顾昭欢因是要采花,恐怕露水和泥土弄脏衣裳,便让明月特地寻了一套旧的穿出来,这样一来即便弄脏划坏也不心疼,此时倒长了顾昭婉的威风。
顾昭欢心思一转,想出个主意来,正可以子之矛攻子之盾,遂不卑不亢道:“婉姐前儿在祖母跟前诵了一段闺训的千字文,我心里钦佩不已,便私下拜读了一本,其中有一句记得真切:裙衫洁净,何必绸绫。”
“哼,那也不过是穷酸人的穿着罢了。咱们是公侯之家,自然有锦衣玉食的受用,不必非要往朴素了装扮。太过刻意,便有沽名钓誉之嫌,三妹妹,你说是不是?”顾昭婉见顾昭欢讽刺自己卖弄才学,便忍不住刻薄她几句。
顾昭欢毫不示弱:“锦衣玉食说的是婉姐,我如今虽有祖母照料,但景况是远不如婉姐的,自是要一文钱掰成两半花,凡事以勤俭克己为上,这身衣服便是如此。”
顾昭婉一听这话也无可反驳的,但她从来不肯轻易饶人,便拿顾昭欢本人来讥讽,竖起眼睛道:“说的也是,三妹妹这身打扮也是合情合理的,这份安贫乐道的心思我很敬佩,只替你担心,下月初该拿出些什么像样的礼物孝敬祖母,”她志得意满,语气轻蔑:“要不,我周济周济你?”
顾昭欢冷笑:“不劳婉姐费心了,千两银子有千两的送法,一吊钱有一吊钱的送法,想来祖母体谅儿孙,看重的是心意而非礼物价值。”
顾昭婉哼了一声:“既然如此,三妹好自为之罢。”
早已习惯了这位嫡姐有意无意的挑衅,因此顾昭欢并未动怒,摘取了些合用的花便回去了。
金银财帛在顾府内都不算稀罕物,老夫人吃穿用度都是好东西,顾昭欢想了半日,决定送一架屏风,绣着江南风景。
老夫人是江南人,京师距江南遥遥千里,她嫁入国公府后就少有归宁,一直念念不忘那里的风物。
因此顾昭欢想,若是要送合心意的礼物,倒不如送一份聊以慰藉乡愁的。
她手下可用的无非是八珍阁与霓裳阁,八珍阁制作首饰的工艺京城闻名,霓裳阁则有一流的绣工。
可巧八珍阁中章玥已按顾昭欢先前的吩咐聘了一名技艺精湛的画师来设计,他听说要画一幅江南山水,且有赏金颇丰,便欣然答应了,画好之后,顾昭欢又将这画送到了霓裳阁。
霓裳阁的绣娘们拿了画以后,便在绢素上刺绣,将风景照原样绣上去,日夜赶工,几日间便绣好了。
另一方面,顾昭欢又请章玥替她购了一架紫檀木的屏风边框,请八珍阁的师傅们在上面镶上螺钿,亦是做成江南楼阁模样。
最后,仍是劳烦了章玥手底下有经验的老工匠,将屏风边框与屏芯合二为一,大功告成。
这架屏风费工费神,本来是极耗时间的,好在八珍阁与霓裳阁里能人辈出,章玥与楚义又不辞劳苦,为顾昭欢奔波数次,因此不过七日之内,一架精致秀美的屏风便诞生了。
屏风做好以后,顾昭欢便赏了做工的人一些银钱,又再三谢了章玥与楚义,然后将屏风藏在马车中带回了香橼院。
当晚明月清风等人瞧见屏风都十分诧异,皆是围住啧啧称赞,,又问顾昭欢自何处得来。
顾昭欢自然不好提铺子一事,只答是自己变卖了些首饰,着人订做的。
由于屏风并不大,顾昭欢便让院子里两个粗使小丫头过来抬了入屋,又嘱咐暂时不要说出去。
夜间,众人都睡下了,顾昭欢因为多日辛劳屏风终于赶制出来十分欢喜,一时还睡不着,便打着扇子起身去院中纳凉。
今夜无月,星星就格外明亮,顾昭欢躺在春凳上纳凉,她便仔细辨认那牛郎织女星,忽然听到明月轻轻唤了一声“三小姐”。
顾昭欢闻声起来:“明月姐姐怎么还没睡?”
明月轻手轻脚走过来:“我睡得不熟,听见三小姐那边有动静,就起来看看,谁知人竟不在床上了,一找原来却在此处。三小姐是嫌屋子里热么?”
顾昭欢笑道:“怎么会热呢?这香橼院背阳,冬天里就和雪窟似的,好在夏天算是清凉,我只是睡不着,出来看看星星。”
明月也晓得这是不受宠的委屈之处,连屋子也是偏僻背阳的,了解地点了点头,沉默了许久,终于小心翼翼开口:“奴婢有句话一直想问,那屏风……”
顾昭欢立即明白她要问些什么了,她一早便想把店铺的事情告诉明月,只因碍于人多眼杂才一直按住没说,如今却是个好机会了,便不再隐瞒:“你想的不错,我确实有些事情瞒着你。”