这一日，秋高气爽，瓦剌大军兵精粮足，也先率军大举攻打明朝。瓦剌大军兵分两路，也先的弟弟也进带东路军，从侧后进攻明朝的京师；也先亲自带兵，从正面攻打明朝的京师。
也先不愧是身经百战的猛将，他和也进在战前仔细研究了作战计划，一眼就看中了明朝边关重镇——大同，其战略地位极其重要，只要攻下了大同，瓦剌大军便可长驱直入，明朝的京师再也无险可守了。
他们商量之后，也先决定兵锋直指大同。一路上瓦剌大军势如破竹，明朝边关小镇哪里能挡得住瓦剌大军？更何况也先带了三十多万兵，自是非同小可。
不多久，瓦剌大军就兵临大同城下，虽然大明朝也知道大同的战略地位非常重要，刻意加强了大同的边防守卫，但也先有备而来，带来的兵力远远超过大同的守军，数量上已经占了很大的优势。这几年瓦剌大军到处打仗，时时练兵，这些瓦剌兵骁勇善战，主动出击，占了很大便宜，大同将士渐渐守不住大同了。
大同的守将有三个人，此时一人已经战死，剩下一个武艺高强的石亨和武进伯朱冕。
石亨最厉害的武艺是鬼神俱惊的“杀神一刀斩”，一柄青龙刀加上一匹快马，他在瓦剌大军之中横冲直撞，如入无人之境，左冲右突，杀的瓦剌大军胆战心惊。
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石亨靠着“杀神一刀斩”，在无数次战斗之中立下了赫赫战功，本想在京师之中谋得个一官半职，也好光宗耀祖。奈何王振怕他军功卓著，在皇上面前会抢了自己的风头，就在朱祁镇耳边屡次进言，让石亨守卫大同，大同与京师相隔甚远，石亨再不会对他产生任何威胁。
石亨本想在京师谋取更大的作为，但他不懂京师的勾心斗角，哪里是老谋深算的王振的对手？自然就被王振发配边疆，赶到了大同。
在大同几年，汉人和瓦剌人倒也相安无事。石亨闲来无事，暗中研究也先的用兵之策，以防万一。现在也先挑起战争，进攻大同，大同守军寡不敌众。石亨武艺虽高，但在战场上，千百万人来回交战，时时处处都有意想不到的危险，武功再高也只能多杀几个敌人，时间久了必败无疑。
他咬牙拼命苦战，心知这样下去终究免不了一死，百忙之中，忽的异想天开：回京师搬救兵！说干就干，他又砍翻了几个瓦剌兵，匆匆退回帐中，想要和守将朱冕商议对策。
石亨开门见山，叫道：“武进伯，我们支撑不住啦，这样下去，兵败只是早晚的事，我们必须立刻派人去京师搬救兵，否则，大同定会失守！”
朱冕岂会不知现在的战况？他知道石亨说的全是实话，也听出石亨想要亲自回京求救，但他毕竟在京师做过几年官，知道京师人心不齐，未必会派出援兵，说不定还会怪罪求救之人临阵脱逃呢。当下他好心说道：“石将军，你有所不知，现在回京师搬不来救兵，说不定皇上还会治你临阵脱逃之罪，何必自投罗网呢？不如在这里陪我一起战死在疆场，也好留名青史！”
石亨大吃一惊，叫道：“武进伯，你想以身殉国，何必拉上我这个垫背的？”
朱冕本事一番好意，现在好心当了驴肝肺，心下大怒，叫道：“石将军，有道是‘醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回’，大丈夫马革裹尸，为国捐躯，原是我辈边关守将之本色！”
石亨不以为然地道：“我也曾听说‘留得青山在不愁没柴烧’，武进伯高风亮节，小弟深表钦佩，却是不敢从命。”
朱冕大怒，厉声喝道：“石亨，你现在是我的属下，按照大明国法，你得服从我的军令！我现在命你立即出战，坚守战场，不得后退一步！”
石亨冷冷地道：“后退一步又如何？”
朱冕不料他敢顶撞自己，登时气不打一处来，喝道：“杀无赦！”
石亨依旧冷言冷语：“武进伯，你竟然如此不留情面吗？”
朱冕心想自己本是一片好心，却被他误解，心中大怒，口中一言不发，双目狠狠地瞪着石亨。
石亨冷眼环顾四周，见周围并没有多少大明士兵，微微叹了口气，缓缓提起青龙刀，眼光望向青龙刀刀尖，嘿嘿冷笑。
朱冕心知不妙,转身欲逃。
说时迟那时快，石亨忽然抡起青龙刀，一刀将朱冕斩成两半，口中冷冷地道：“武进伯，小将现在助你完成战死疆场的愿望，你总算满意了吧，你放心，来日小将定会助你完成马革裹尸的遗愿。”说完，他哈哈狂笑起来。
他转身牵出一匹战马，翻身上马，挥舞青龙刀，杀出了一条血路，向京师方向疾驰。
三日后的一个清早，石亨靠着几匹快马，马不停蹄地驰回京师。在早朝上，他为了减轻自己身为大同守将却临阵脱逃的罪责，故意把也先带领的瓦剌兵说的强大无比，更是故意夸大也先的兵力和军威，只盼皇上能够体谅自己，减轻处罚。
王振见到石亨不迟不早，居然在这时回京，正中下怀，他心里窝了一股火，正想迁怒旁人，以泄胸头恶气，他
早想除掉这个军功卓著的大将，武艺高强的政敌，眼下千载难逢的机会，他岂有不在皇上面前煽风点火之理？
朱祁镇还在为前几日之事生气，现在看到这个大将，自己还想依靠他巩固大明江山呢，不料见了也先就临阵脱逃，心里大为震怒，加上王振添油加醋的这么一说，竟立即要斩了石亨，以正军法，幸好于谦听到消息，及时赶到，苦苦劝谏，硬是从刀口上救了石亨一命。
于谦朗声道：“皇上，如今瓦剌来犯，朝廷正值用人之际，我们万万不可自乱阵脚，就让石将军带兵前去迎战鞑子，让他将功补过吧。”
朱祁镇冷静下来想了想，觉得于谦说得有理，不再深究石亨临阵脱逃之罪，但要石亨再带兵前去迎战也先，他冷冷地哼了一声，不置可否。
因为石亨将瓦剌军的威势夸张太过，激起了这个年轻气盛的皇帝心中满腔怒火，势要与瓦剌争个高低，他自有主意，准备御驾亲征，好让自己一战成名，流传千古。
次日早朝，朱祁镇高高坐在龙椅上，让群臣商议如何退敌。
于谦朗声道：“启禀皇上，石亨武艺高强，以往也打了不少胜仗，这次在大同寡不敌众，所以臣恳请皇上能派出援军，助石亨退敌！”
朱祁镇又冷哼一声，不置可否，想是昨日之气还未完全消除。
王振趁机道：“启禀皇上，臣以为右侍郎所言大大不妥。大丈夫本应战死在疆场，将军自也应当承担保家卫国的职责，这是将军义不容辞的光荣使命。这一次也先大军来犯我朝，臣听说大同另外两个守将，一个战死在沙场，一个在军帐中牺牲，边关守城将士大多数已为国捐躯，如今单单石将军一人，从前线回到京师搬救兵，这样传出去，大明军威荡然无存，在大同死去的千百万将士，他们在九泉之下也会死不瞑目啊！”他咄咄逼人的口气，显示出他阴毒的用心——不把石亨逼死，绝不善罢甘休。
于谦自然知道王振心中所想，淡淡地道：“皇上，容臣为石亨辩解。眼下瓦剌杀气腾腾地来犯大明，朝廷正值用人之际，石将军一身武艺，正可为大明守土护疆，退敌于沙场，所以我朝不能杀掉石将军，此其一也，如今敌人来犯，大明朝只有内部团结一心，皇上领导军民，奋起抵抗鞑子，才能将鞑子赶回草原去，如果我朝现在就斩了石将军，这样会自乱阵脚，而且也会动摇前线的军心，试想一下，石亨千里迢迢地回到京师求救，朝廷却不计后果地斩了他，前线谁还会主动抵抗鞑子?这样一来，大明迎战也先，势必会遇到更大的困难，所以石亨万万不能杀。”他说到激动处，已然控制不住满腔的急迫之情，见到王振还在为一己之私，蓄意挑起内讧，他口气渐渐强硬起来。
朱祁镇听了，脸上红一阵白一阵，但于谦句句在理，他也反驳不得，只好打了个哈哈，笑道：“右侍郎言之有理，言之有理啊。”他环顾群臣，接着道：“谁能替朕退敌？”
于谦本想推荐石亨领兵，但王振察言观色，见皇上不肯答应于谦的建议，不让石亨带兵，转念一想，已经知道皇上准备御驾亲征，立即截口道：“启禀皇上，也先这次吃了熊心豹子胆，竟敢来犯大明朝，皇上一定要给他点颜色瞧瞧，让他长长记性，大明朝可不是他想来就来想走就走的，所以臣恳请皇上御驾亲征，一举退敌，彰显大明朝举世无双的军威，更显示大明朝廷天下无双的地位，让皇上的威名远扬异域，好让外邦不敢再来相犯。”
朱祁镇正有此意，立即笑道：“正是！王卿所言，极合朕意。区区鞑子如此猖狂，朕早就想教训教训他们，现在他们竟敢上门挑衅，朕决意御驾亲征，众位爱卿，可有异议？”
于谦心神大震，忙道：“皇上，此事万万不可鲁莽，御驾亲征非同小可，此事从长计议，轻率不得啊！”
朱祁镇见于谦指责自己，有些发怒，冷冷地道：“于卿，朕已经长大了，早已经不是什么黄头小儿了，你难道不知道吗？你对朕还有什么不放心的，一并说出来吧。”
于谦知道皇上已经发怒了，在故意找茬子，想要岔开话题，但他心忧大明的将来，不管不顾地说道：“启禀皇上，御驾亲征不是儿戏，皇上万万不可以身试险，尽可以让石亨带兵前去解围。皇上应当为天下苍生着想，不能亲涉险境，否则我们这些做臣子的，如何向天下人交代啊……”
王振立即截口道：“启禀皇上，右侍郎此言差矣，焉知石将军不对刚才之事怀恨在心？想必一遇到也先人马，怕是不止临阵脱逃，万一反戈一击，大明朝盛世无双的脸面，岂不是给他丢的干干净净？”他一心想害死石亨，竟然步步紧逼。
于谦望着石亨，大声道：“石将军，我相信你不是那样的人，现在你在皇上面前，表明心迹，说你绝不背叛大明！”
石亨听到王振之言，已知大势已去，皇上定然对自己起了疑心，俗话说用人不疑疑人不用，此时再无挽回的余地。他本来是有罪之人，不能前来参加早朝，但于谦冒险带他进来，朱祁镇见了，虽然没有说
什么，但脸上分明有不悦之色，只是碍着于谦的面子，不好开口直说罢了。王振一心想除掉石亨，石亨也看出来了，但他实在想不明白：“奇怪，我究竟什么地方得罪了王振？这个位高权重的王公公，分明想要置我于死地。”
他知道此时多说无益，便淡淡地道：“多谢右侍郎的厚爱。启禀皇上，我已经待罪在身，一切听从皇上发落。”他果然不懂规矩，竟然先谢于谦，后提皇上，这会惹来不少麻烦的，皇上要是在气头上，弄不好便会掉脑袋。
幸好朱祁镇没有深究，他见王振帮自己说于谦，心下大喜，笑道：“如此最好，朕已经决意御驾亲征。于谦，你不必多言，朕自有分晓。这样吧，王振随朕出征，石亨在京师协助于谦，一起守卫京师。于谦，你看朕这样安排，究竟好是不好？”
于谦心神剧震：“皇上御驾亲征，竟不让我去，而把王振带去，看来我与他意见不合，他是怕我去了，会给他添麻烦。好在儿子回到了京师，倒可让他随皇上出征，我现在只能呆在京师，替皇上守卫大后方。”
主意拿定，于谦笑道：“启禀皇上，皇上这样安排，自有皇上的道理，王公公既然和皇上一起出征瓦剌，臣在此先祝你们二位马到成功，旗开得胜。只是臣有一事相求，还请皇上恩准。”
朱祁镇听他不再阻拦自己御驾亲征，心下大喜，饶有兴趣的道：“不知爱卿所指何事？”
于谦朗声道：“犬子近日从武当回到京师，正想为国出力，所以臣恳请皇上带上犬子，一起出征瓦剌！”
朱祁镇听到于冕近日回到京师，心里微觉奇怪，道：“你是对朕不放心吗，怕朕出征失利？”
于谦忙道：“启禀皇上，臣万万不敢，只是犬子在外漂泊十年，现在回到京师，正好国家有事，应该替皇上分忧解难，所以臣才让他随军出征，也好趁机磨练磨练他。”
朱祁镇恍然大悟，哈哈大笑道：“这有何不可？准了，爱卿，还有别的事吗？”
于谦心中暗暗高兴，喜道：“谢主隆恩，没有了。”
朱祁镇御驾亲征的愿望达成，心下大喜，笑道：“既然如此，那便退朝吧。”众大臣纷纷后退，陆陆续续的散去。
当晚，王振府上。王振端坐在太师椅上，暗暗盘算今日早朝之事，也先出兵攻打大明朝，让王振把注意力暂时从查处告密之人转向瓦剌出兵之事，朝廷又掀起的明争暗斗。他暗自思索：“皇上让我随他一起御驾亲征，这实在是大大出乎意料之事，难道这个看上去不中用的皇帝，还想对我反戈一击吗？”他却不知道，这位年轻的皇帝雄心勃勃，早就想干一番轰轰烈烈的大事业。
朱祁镇常常想起先祖能把威震天下的鞑子赶回蒙古草原去，把举世无双的皇室权柄收到朱家手中。单单是这样的丰功伟绩，朱家的皇子皇孙就觉得，现在由他们执掌天下无双的大明朝，自是理所应当。
只是有些不成器的皇家子孙玩物丧志：有的崇信道教，相信长生不老之说；有的迷恋一些雕虫小技，整日玩弄一些小玩意，但朱祁镇却不愿像这些人一样荒度人生，他强烈渴望着有朝一日，自己也能像先祖那样，再创新的辉煌。他想到御驾亲征，就是为了能够一举消灭鞑子，从此他的丰功伟绩万古流芳。所以王振一说御驾亲征，正中下怀，他连想都没想就答应了。而这一切，王振哪里能够尽数知晓？
于谦府上。于谦分别叫来两个人，低低地对他们下了命令：一个自然是他的儿子于冕，于谦告诉于冕，皇上已经答应带着他，一起迎战也先大军。
于谦低声道：“冕儿，你一定要时时刻刻护在皇上身边，寸步不离，万万不可让皇上有任何闪失，记住，皇上在，你就在，皇上不在了，你也就别回来见我！”于冕自然爽快的答应了。接着于谦命他出去，叫人传来护府大将樊忠，密令他随军出征，保护皇上。樊忠也满口答应。于谦让这两人下去，自己在书房低头沉思，他心里还是放心不下皇上，更放不下边疆的黎民百姓，想到大同周围的老百姓，不知又要受多长时间战火之苦。他心中隐隐作痛，深深叹了口气，只盼天佑大明，能够多保住几个百姓的性命。
次日清晨，朱祁镇骑着高头大马，临时纠集了五十多万大明京师附近的守军，雄赳赳气昂昂的开向大同。临走时，他命自己的弟弟朱祁钰守护京师，封朱祁钰为监国王爷，命于谦全力辅佐监国，保护大明的京师。
于谦自是一口答应了下来，他趁机向皇上进谏，把南京等处的守军抽一部分，让他们火速赶到京师，以备不测。但朱祁镇听信王振之言，拖拖拉拉地只是敷衍了事，最后还是一口回绝了于谦的建议。于谦无可奈何，只得作罢。
于冕和樊忠听了于谦的暗中吩咐，全力保护皇上，他们二人分头行动，暗暗戒备，于冕若即若离地跟在皇上身边，樊忠混进皇上的侍卫队列中，离朱祁镇也不远，暗中防备。
一路上朱祁镇偏听王振一家之言，把几十个将军借故支开，自己亲自带兵。
（本章完）