刘秀的官吏制度
刘秀统一全国以后，汲取王莽篡汉的教训，着手改革官吏制度，改革的方向和目标，是加强皇权，削弱大臣权力，建立精干高效廉洁的官吏队伍。
《后汉书》记载，刘秀称帝以后，他的中央政府，仍然沿用三公九卿制，但其权力和作用，却大大降低。与此同时，刘秀新设立了尚书台，由自己亲自掌管，尚书台成了决策权力机构和朝廷神经中枢。
三公九卿，在夏商周时期就有，但不是很规范。秦朝和西汉时期比较固定，把丞相、太尉、御史大夫列为三公，西汉未期，将其改名为大司徒、大司马、大司空。刘秀建国后，仍然延续了这个名称，后来把大字去掉，叫做司徒、太尉、司空。
三公不仅去掉了大字，权力也大大缩水。司徒虽然相当于丞相，但不再管理百官，而是只管教化百姓。司空掌管工程建设，原先御史大夫的权力统统取消了。太尉虽说管军事，但军队还有另外一套管理体制。事实上，三公连上述这点权力也没有，因为有很多政务，都是由尚书台和九卿直接办理的，三公实际上成了虚职和名誉职务。三公虽然没有实权，但地位很高，担任三公的人，都是德高望众的大臣。
刘秀在削弱三公权力的同时，设立了尚书台，作为决策机构和处理政务的部门。尚书台直接听命于皇帝，辅佐皇帝处理政务，为朝廷决策提供意见，还负有监督百官的责任。尚书台虽然权力很大，但都是一些一千石以下的中低级官吏。
这样，名望高的三公没有实权，有实权的官吏缺乏名望，这就有效防止了擅权篡位的发生。所以，在刘秀时期，没有出现过权倾朝野、名声显赫的权臣重臣。刘秀为了巩固其统治，煞费了一番心血。
三公之下，还设立了九卿。一是奉常，也叫太常，负责礼仪祭祀；二是光禄勋，也叫郎中令，掌管宿卫宫殿门户；三是卫尉，负责管理宫门卫士；四是太仆，负责管理车马；五是廷尉，掌管司法；六是大鸿胪，负责民族事务和外交；七是宗正，负责皇族事宜；八是司农，管钱粮财物；九是少府，负责宫中日常生活。九卿都是办理具体事务的，也是级别很高，权力不大。
刘秀十分重视地方官吏的选任。在战争期间，刘秀采取的办法是，每收复一个地方，就立即恢复西汉的行政体系和法律制度，几乎所有愿意归顺的地方官吏，都保留了原职，只有在地方官吏空缺时，刘秀才派人去担任。这样做，有利于保持地方政权的连续性，减少不必要的混乱，迅速恢复地方秩序。
刘秀在统一天下以后，沿袭了汉武帝时期天下十三州的行政区划和建制，对郡一级机构基本上没有动，但对县一级的改革，力度却很大。全国撤消了四百多个县，裁减官吏十分之九。此举大大减轻了民众负担，形成了精干的地方政权。
县以下的行政单位是乡。乡里的官员俸禄百石，负责管理一方百姓，教化民众，征收税赋，维持治安。
乡以下设亭。亭是负责治安的基层行政机构，负责追捕盗贼，兼管一亭的司法、税收、民政等事务。亭以下还有里和什伍制度，百姓之间互相监督，善恶以告。
刘秀还大力改革军事制度。天下平定以后，刘秀下诏，命大批士兵复员，给他们优越的待遇，让他们回乡种田，同时取消了地方军队的编制，把军权全部收归中央。这样，既减少了大量军费，又为恢复经济提供了众多劳动力，还统一了军权，一举数得。
军权收归中央以后，刘秀开始对军队进行整编。由于大批武将功臣离开军队，刘秀乘机把左将军、右将军等军衔取消，还撤消了长水校尉、射声校尉、关都尉、护漕都尉等许多高中级军衔。这样，除了驻守边境的军队外，朝廷军队主要集中在京师，刘秀把他们分成南北二军，由自己亲自统领。
刘秀费尽心机，大力改革官吏制度，为文治天下奠定了基础。那么，刘秀的这些文臣们，是如何治理国家的呢？