金城范府其实是范家的别院，真正的范府还是在兴隆县。
此时初春时节，范府的族长范亮一般都会到这金城的范府来居住，到也不为别的，只是因为兴隆县这时正准备春耕，那些穷棒子们都到范府来讨情儿的，说项的，送礼的，吵闹的紧，这位范家大老爷也年近七十了，精力不如以往，见不得这吵闹的局面，也就将事情扔给了自己的大儿子和几个管事，自己则搬到这里来躲清闲来的。
范家是百年大族，最辉煌的时候，是范亮曾祖的时候，那时范亮的曾祖范德昌可是作过大宋朝廷礼部侍郎的，现在范家在范亮手里虽然没有了当年曾祖时的气象，但经了这些年的战乱，范家还能到今时今日的地步也算很是不易的了。
范亮这辈子最得意的事情就是自己的眼光了，不光看人准，还有就是看事情也准，当年战乱初起的时候，章州的世家大族可不只就范家一个，比范家势力还要大的就有那么四五个之多，河田李家，出云赵家，哪个不是簪缨世家，气派大了去了，范家和人比起来，就象是乡下的土包子差不了多少。
但如今怎么样？过往的辉煌都已经风流云散，兴隆县范家依然矗立如故，那些什么李家赵家的人呢？早就不知到哪里去了。
要不是当年他范亮眼见形势不妙，果断的带领族人迁到南方避祸，范家也不是和别人一般下场了吗？
午后，范亮按照习惯，一边在自家花园溜达着，一边回想着往事。
范府管家范四儿从小径转了过来，看见范亮眼睛一亮，急急走了过来，躬身道：“老爷，府尊大人说晚上前来拜会，您看……”
范亮听了一愣神，心中却无丝毫高兴的意思，他自忖生平识人最准，这位新上任的府尊大人他见过两面的，绝对不是象外面传闻一般好相与的人物，再加上大燕这一年来所颁布的政令对豪门世家颇多束缚，这使他心中更是觉得不安。
要是那位段大人一上任就将各个大族召集到一起，象临近的泉州府府尊那般开诚布公的谈上一次，他到也不象现在这般担心了，这位大人上任一年来事事随意，对府中诸事都不甚关心的样子，各个世家大族拜门求见全被拒诸门外，礼物也都被退了回来，但却没有为难任何人的意思，心思深沉难测，未取先予，所谋必大啊。
如今他一到府城，派人相请也不过是作个样子罢了，却没成想对方竟然真要登门造访，还真是让人头痛。
范家也是百年大族，这一年来与那些穷棒子们斤斤计较，为了什么？是真缺了那几个钱财粮食不成，还不是想看看这位府尊大人对此事如何措置，再相机行事罢了。
但这位大人也沉得住气，如今才来拜会，到底是怎么个打算呢？
虽然现在是大燕的天下了，但那位草莽皇帝性子再怎么狠辣，这刀也动不到自己范家的头上才对，再说范家只是对佃农苛刻了些，寻这样的由头动象范家这样的大族，应该不至于吧？
范四儿在旁边可是有些迷糊，这知府大人驾到，应该是高兴事啊，怎么一向镇定从容的老爷这么一副模样。
这范四儿从小就跟着范亮，是范亮最亲信之人，对范亮的性子是最熟悉不过的了，但就算是当年段铁山作乱的时候也没见过老爷这番模样过，不禁疑惑的问道：“老爷，这知府大人来，您怎么好像很担心的样子？”
范亮瞅了他一眼，对这个老家人，他也不避讳，“你知道什么，这位知府大人是无事不登三宝殿啊，你以为他来咱们这儿能有什么好事不成？”
范四儿一愣，“莫不是知府大人要找咱们范家的麻烦？”
范亮叹了口气，“咱们范家一直谨慎惯了的，这百多年来书香传家，就算势力再大，也没作过什么欺压乡里的事情，反是善事到作了不少，就是对待下面的那些佃户也从未象今日这般苛刻，你到老爷我愿意作这个恶人吗？”
“那……那是为了什么……”范四只觉得脑中一阵糊涂，他虽是人情练达，很得范亮的信重，但毕竟是个下人，对这些台面上的事情不甚清楚。
“唉，这大燕的天下刚坐稳了，你道朝廷怕的什么？就怕象咱们这样的世家大族邀买人心，聚众作乱，再一个就是怕咱们在地方上势力太大，阻碍官府办差罢了。
这两样犯了哪一条，也是个抄家灭族的过儿，你听听前些时日朝廷颁布的政令，哪一项不是针对咱们这样的大族的，官员不得在本地为官，田地一人不得超过十亩，按田地数交税……”
“那三爷不是在咱们兴隆县为官吗，再说咱们范家的田地……”说到这脸色已经有些发白。
“犯愁就在这里，老三的官心太重，怎么劝他也不听，还在兴隆县遍叉人手，那位府尊大人又颇多纵容，实在……实在是取祸之道啊。
到是老大别看平时木讷了些，但很是知道我的意思，别看现在咱们范家的名声差些，这却是咱们范家预留的退路……
好了，跟你说这些就是要你明白其中的利害，你多给我操点心，看紧那些不知道进退的，别再戳出些篓子来，到时可就不好收拾了。
这次这位知府大人来却也不是什么坏事，要是能把事情都说清楚了就万事皆无，要是不然的话，咱们范家估计也就到头儿了……
所以，今晚好好安排安排，叫厨房作好好作几个北方菜，把我那坛青冻拿出来，再把钱先生叫来相陪，好了，叫所有下人们都给我精神些个，要是出了什么差错我饶不了他们。”
……
傍晚时分，卢阳府知府段剑只是带着两个从人打马来到范府门前，离着老远，范府早就等在那里的范府管家范四儿却是一愣神，所谓是文官坐轿，武官骑马，这位段大人可是……可是怪异的很啊，心下不禁暗自嘀咕，这位大人也不怕失了官威，不过早就听说这位知府大人行事荒唐，今日亲见，看来传言不虚。
心中虽是暗自菲薄，但还是派人赶紧进去通禀老爷，自己则小跑着迎了上去，他到不愧是范家几十年的老家人，先是跪倒行礼，随即几句逢迎话儿一出口，即免了初次见面时的尴尬，又不失了自己下人的身份，又不至于让对方怪罪家主未能亲自候在府门之处迎接的罪过，真真是八面玲珑的紧。
段剑心下也是不禁暗叹，一个管家就是如此，看来这些豪门大族当真有些门道，心中对自己此行却也多了几分期待。
将马交给范府家人照看，挥手让自己的从人随着下人自去，自己则跟着范四儿一路行来。
范府在金城占地是极大的了，走了盏茶功夫，已经过了两重院落，这才进了范府内宅，段剑知道，这范家在内宅相请，不过是要表明亲近之意罢了，就象是家主范亮未亲自迎接自己，也是大家族自矜的一种作派，他对这些事情皆不在意，多年沙场征战，又见惯了大燕重臣，旁的到也罢了，只是他这份镇定功夫绝不是一般人能够比得了的。
范四儿虽只是个管家，但也是场面上的人物，见的人多了，这识人的功夫自是非同一般的了，本来对这位知府段大人还存了些轻视之心，但一路行来，对方步履从容，言谈不俗，行事之间不微不抗，镇定自若，立时轻视之心尽去，举止之间越发的恭谨了起来。
又走过一个花园，月亮门处，却是早有两人带着两个童仆在迎候在了那里，当先一人见两人缓缓行来，却是紧走了几步迎了上来，未语先笑，“哈哈，知府大人光临寒舍，鄙人未曾远迎，还请大人恕罪才是。”说罢躬身行了一礼。
段剑到也不为己甚，抱拳施礼淡淡道：“不敢，早就听闻百年范家之说，今日一见，果然名不虚传。”说完定定向对方看了过去。
wωω ⊕тTk án ⊕℃o 眼前这人已经须发俱白，面容消瘦，身形挺直，眼中幽光流动，却无一丝老态，正是范家家主范亮。
范亮听了段剑这话，动作不由一僵，本是亲切之中带着些微自矜的笑容也现出了些许尴尬之色，他跟大宋官员打的交道多了，其实对这位知府大人的身份并不如何看重，只是当此非常之时，仍然显得如此自傲却是知道对方前来未必安着什么好心，于是想着先压一压对方的威风罢了，但没想到的是，对方这一上来就是言辞犀利，即象是称赞又象是讥讽，却让人寻不出半点其他毛病，却也堵的他说不出什么话来。
范四儿早已退到一旁，听了这话脸色也是一鄂，这位知府大人跟自己说话时笑眯眯的，不知多和善可亲，怎么见了正主儿却是变得如此倨傲？
还好的是，跟在范亮身后的一人随即上前一步打了个圆场，“范兄，怎的让知府大人就在这里站着，知府大人添为一府父母，不会与咱们一般见识，但你身为地主，岂不是失了礼数。
卢阳布衣钱玉存见过知府大人。”说罢跪倒行了一礼。
段剑凝目看去，这钱玉存四十多岁年纪，长的品貌周正，身材纤长，举止动静温文尔雅，可见少年时定是俊俏风流人物，到得老来却多了一丝成熟风范，说话之时总是带着一屡至诚之色，到是使段剑心中不禁升出了些好感来。
“看我这……大人莫怪，人老了就是这般样子，请请请，咱们到里面叙话。”
月亮门后却是一块照壁，转过照壁才是正房，进得大厅，段剑略微一扫，客厅之中的摆设虽然简简单单，但也看得出其中花了不少心思，桌椅都是南方特产的深紫色的红龙木，散发着一种独特的香气，厅中格架之上摆着些把玩之物，有的做工精美，有的古朴外露，应都价值不菲，四壁上挂着几幅山水人物的画卷，看上去古旧的很，应都是些前人真迹，只这几样东西，价值万金也不为过。
也不怎细看，大燕身处北方，崇尚的是自然节俭，他在大燕为官久了，又是马匪出身，对这些装点门面的东西并不上心。
那为钱先生在旁边暗中注意，见他的眼光在墙上的几幅字画上略微停顿片刻，却再无其他表情，脸上还是笑眯眯的，心中不禁有些钦佩，他知道这位知府大人并非不识货的人，这屋中的每一样摆设虽都是精挑细选，但最贵重的还是墙上的几幅真迹，这位大人只是在字画上停了一下，应是知道它的价值才对，但看过这些东西之后，脸上却无丝毫艳羡之色，要不是城府极深，再就是清廉如水的了。
早就听闻大燕人物俱是天下英杰，只看这位知府大人的风姿，传言应是非虚。
三人寒暄过后，段剑乃是一府之尊，虽是宾客，但还是被范亮让在了主位上，一番退让，三人这才坐定。
“段大人旅任卢阳府已经一年有余，几次前去拜见大人，奈何大人公务繁忙，一直铿锵一面，如今大人登门拜访，真是使我范家蓬荜生辉啊。”
段剑微微一笑，“哪里，本府自上任以来，未有一策有惠于卢阳百姓，底下的人已经给本府安了个无事知府的名头儿，实在是惭愧的紧，到是范老爷在这卢阳家大业大，声势不凡，今后还得请范老爷多多指点帮衬才是。”
范亮见他又是话里有话，这心里别提多腻味了，但还是强笑道：“不敢不敢，大人实在是折煞小老儿了，大人乃是一府之尊，我范家也就是在卢阳府呆的时间长上一些，如今在大人治下，这指点帮衬之说却是得小老儿来说才是啊。”
段剑也不在这上面纠缠，话头一转，“这些日子兴隆县很是热闹啊，本府闲来无事，也去瞧了一瞧，范家不愧是百年世家，这本事大的很啊。”
范亮心中一凛，“大人此话怎讲？”
段剑把脸一沉，他虽是出身都察院，但与都察院大多官员不一样，都察院的官吏讲究的就是一个眼里不揉沙子，行事之间也就不免刚硬了些，但他经历不凡，所谓经的多，见的广，这分寸之间的把握便也比那些都察院的年轻人强的多了，要不然也不会将他派到这章州水陆重镇卢阳来。
来之前他便也想的很是清楚，皇上大燕那许多官吏，为何从都察院抽调人手任职地方，都察院是什么地方，督监百官文武，最是姥姥不亲，舅舅不爱的一个地方，别人在督察御史眼中一个个都象是贼一般盯着，这样的一群人任职地方，还是刚刚平定的中原之地，段剑敢保证，不出几年，必定是个官逼民反的结果，还好朝廷看样子也不是要他们常任地方，许了三年的期限，要不然段剑真得是以为皇帝陛下要想个法子将中原之民屠戮一空了。
不过往深处一想，段剑也是觉得皇上这次的心思用的很重，未必没有存着杀心，一直以来他都觉得燕军虽是天下精锐，但杀气过盛，他一点也不怀疑，只要皇上一声令下，将中原之地屠戮一空，燕军也会毫不犹豫的执行下去。
所以到任以来，他毫不理事，对下面也是颇多纵容，就是要瞧瞧这卢阳府的深浅，一年下来，别的到也没有什么，就是兴隆县闹的有些过火儿，但范家也还算克制，对佃农虽是苛酷了些，但也未加以拳脚棍棒，显是留了分寸余地，要是这范家闹的太不象话，他今日也不会来范府做客，他现在虽是文官，但军中出来的人，虽是平日想的多些，但这杀性也不差到哪里去，早就行雷霆手段将范家在卢阳府铲除干净了。
这时和对方绕来绕去也是颇多厌烦，这时将脸一沉，细长的眼睛中间寒光闪烁，旁边两人虽都是有些胆量的人物，但从未经过沙场锤炼，对着这种杀气四溢的眼神，都是脸色一白，都是心里明白，看来这才是这位知府大人的真正面目。