荆轲知道太子丹于心不忍，就私下去会见樊於期，说：“秦国对待将军，可以说太残忍了，您的父母、同宗同族都被杀光了。如今又听说悬赏求购您的首级，竟动用黄金千斤和有万户人家的城邑？您打算怎么办？”樊於期仰天叹息，泪流满面地说：“我每当想到这些，常常痛彻心扉，但是又想不出什么好的复仇办法。”荆轲说：“现在我有一计，可以解除燕国的祸患，并且能报将军的大仇，怎么样？”樊於期于是就上前说：“那该怎么办呢？”荆轲说：“我希望能够得到您的首级献给秦国，秦王一定很高兴，必然会热情接见我，趁此机会我就左手拉住他的衣袖，右手用匕首刺进他的胸膛，这样一来，将军的深仇就报了，燕国被欺侮的耻辱也可以雪清。将军觉得怎样？”樊於期脱下半边衣服，握紧自己的手腕，上前说：“这是我日夜咬牙捶胸想做的事，今天才听到您的教诲。”于是自刎而死。太子丹听说后，驾车奔去，伏在樊於期的尸体上痛哭，十分哀伤。人已经死了，也没有办法挽回，于是就收起樊於期的首级，用匣子封藏起来。
［原文］
于是，太子预求天下之利匕首，得赵人徐夫人之匕首，取之百金，使工以药淬之，以试人，血濡缕，人无不立死者。乃为装遣荆坷。燕国有勇士秦武阳，年十二，杀人，人不敢与忤视。乃令秦武阳为副。荆轲有所待，欲与俱，其人居远未来，而为留待。顷之未发。太子迟之，疑其有改悔，乃复请之曰：“日以尽矣，荆卿岂无意哉？丹请先遣秦武阳。”荆轲怒，叱太子曰：“今日往而不反者，竖子也！今提一匕首入不测之强秦，仆所以留者，待吾客与俱。今太子迟之，请辞决矣。”遂发。
太子及宾客知其事者，皆白衣冠以送之，至易水上。既祖①，取道。高渐离击筑②，荆轲和而歌，为变徵③之声，士皆垂泪涕泣。又前而为歌曰：“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还！”复为慷慨羽声④，士皆瞋目，发尽上指冠。于是荆轲遂就车而去，终已不顾。
［注释］
①祖：指祭祀路神。②高渐离：荆轲的朋友。筑：乐器名，像琴，十三弦，用竹尺击打发音。③徵，古代五音宫、商、角、徵、羽之一。④羽：古代五音之一，音调激昂。
［译文］
与此同时，太子已经预先寻到天下最锋利的匕首，那是从赵国徐夫人手里用一百金才买到的。太子让工匠用毒药水淬染匕首，拿它在人身上试验，只要流出一点儿血，那人就会立刻死去。于是太子准备行装，送荆轲动身。燕国有个勇士叫秦武阳，十二岁就杀过人。人们都不敢正眼看他的目光。于是太子就派秦武阳做荆轲的助手。荆轲正在等待另一个人，想跟他一起去，那人住得远，迟迟没有赶到，荆轲为此滞留等他。过了好几天，荆轲还没有出发。太子嫌他耽搁，怀疑他要反悔，于是又去请求他说：“时间已经不多了，您难道不打算去了吗？请让我先派秦武阳去吧。”荆轲生气了，斥责太子说：“我现在就去秦国，如果不能完成使命，就可能因为秦武阳这小子！现在提着一把匕首到吉凶难测的秦国去，我之所以还不动身，是要等我的朋友一起走。现在您既然嫌我耽搁了，那就诀别吧！”于是就出发了。
太子以及那些知道这件事的宾客，都身穿白衣，戴着白帽来为荆轲送行。到了易水边上，祭祀完路神，即将上路。这时，高渐离击起了筑乐，荆轲按着节拍唱起歌来，歌声凄厉悲怆，人们听了都流下眼泪。荆轲一边前进一边唱道：“风萧萧啊易水寒，壮士一去啊不复还！”接着乐声又变做慷慨激昂的羽声，人人都怒目圆睁，怒发冲冠。于是荆轲登上马车飞驰而去，始终没有回头。
［原文］
既至秦，持千金之资币物，厚遗秦王宠臣中庶子蒙嘉。嘉为先言于秦王曰：“燕王诚振畏慕大王之威，不敢兴兵以拒大王，愿举国为内臣，比诸侯之列①，给贡职如郡县，而得奉守先王之宗庙。恐惧不敢自陈，谨斩樊於期头，及献燕之督亢之地图，函封，燕王拜送于庭，使使以闻大王。唯大王命之。”
秦王闻之，大喜。乃朝服，设九宾，见燕使者咸阳宫。荆轲奉樊於期头函，而秦武阳奉地图匣，以次进至陛下②。秦武阳色变振恐，群臣怪之，荆轲顾笑武阳，前为谢曰：“北蛮夷之鄙人，未尝见天子，故振慑，愿大王少假借③之，使毕④使于前。”秦王谓轲曰：“起，取武阳所持图。”
轲既取图奉之，发图：图穷而匕首见。因左手把秦王之袖，而右持匕首揕抗之。未至身，秦王惊，自引而起，绝袖。拔剑，剑长，掺其室⑤。时怨急，剑坚，故不可立拔。荆轲逐秦王，秦王还柱而走。群臣惊愕，卒⑥起不意，尽失其度。而秦法，群臣侍殿上者，不得持尺兵。诸郎中⑦执兵，皆陈殿下，非有诏不得上。
［注释］
①比诸侯之列：像其他诸侯一样。②陛下：宫殿的台阶之下。③假借：宽恕，原谅。④毕：完成。⑤室：指剑鞘。⑥卒：通“猝”，仓猝。⑦郎中：护卫。
［译文］
荆轲到了秦国之后，拿着价值千金的重礼，贿赂秦王宠臣中庶子蒙嘉，蒙嘉替荆轲向秦王政说：“燕王的确已经震慑于大王的威严，不敢兴兵与大王对抗，愿意率领全国的力量事奉秦国，和其他诸侯一样编成秦国的郡县，每年按时来秦国进贡，以便奉祀秦国先王的宗庙。但是燕王由于恐惧过度，不敢亲自来把这件事告诉大王，才命令砍下樊於期的头，献燕国督亢的地图，这两种献礼都封在木匣子之中，由燕王亲手在朝廷交给使者，然后才派使者来晋见献给大王，现在正等待大王的命令，便随时献上。”
秦王政听了十分高兴，于是穿上朝服，特设九宾之礼，在咸阳宫接见燕使。荆轲捧着装有樊於期头的匣子，而秦武阳捧着装有督亢地图的匣子，依次前进，到了宫殿的台阶之下。不料这时秦武阳害怕，神情不是很自然，群臣看了都觉得很奇怪，荆轲赶紧回头对秦武阳笑了笑，再继续向前替秦武阳辩解说：“他是北方的野蛮粗人，从未见过天子，因此有点害怕也是情有可原的，恳请大王能够多多谅解他这一点，以便让他在大王面前完成使命！”秦王政对荆轲说：“你上前来把秦武阳所拿的地图给我！”
于是荆轲就拿过地图献给秦王政，荆轲捧着地图打开来看，当地图展到尽头，就露出匕首。这时他就左手拉着秦王政的衣袖，右手抓紧匕首猛刺秦王。秦王大惊失色，自己拉开衣袖跳起来，由于用力过猛而把袖子都拉断了。秦王拔剑，可是剑太长拔不出来，只握着剑鞘干着急。秦王当时惊慌失措，加上剑鞘又很紧，不能立刻拔出。荆轲追逐秦王，秦王绕着柱子跑。群臣也都为这样的情景吓呆了，因为事件发生得完全出乎意料，致使大家束手无策。再加上按照秦国律法，群臣侍立殿上的，不得佩带任何兵器，而负责守卫的的武官，又都站立在宫殿的台阶下，除非有秦王的亲口诏令，否则不能携带武器上殿。
［原文］
方急时，不及召下兵，以故荆轲逐秦王，而卒惶急无以击轲，而乃以手共搏之。是时，侍医夏无且①，以其所奉药囊提②轲。秦王之方还柱走，卒惶急不知所为，左右乃曰：“王负剑！王负剑！”遂拔以击荆轲，断其左股③。荆轲废，乃引其匕首，提秦王，不中，中柱。
秦王复击轲，被八创。轲自知事不就，倚柱而笑，箕踞④以骂曰：“事所以不成者，乃欲以生劫之，必得约契以报太子也。”左右既前斩荆轲，秦王目眩良久。而论功赏群臣及当坐者各有差。而赐夏无且黄金二百镒。曰：“无且爱我，乃以药囊提轲也。”
于是秦大怒燕，益发兵诣赵。诏王翦军以伐燕。十月而拔燕蓟城。燕王喜太子丹等皆率其精兵东保于辽东。秦将李信追击燕王，王急，用代王嘉⑤计，杀太子丹，欲献之秦。秦复进兵攻之。五岁而卒灭燕国⑥，而虏燕王喜，秦兼天下⑦。其后荆轲客高渐离以击筑见秦皇帝，而以筑击秦皇帝，为燕报仇，不中而死。
［注释］
①夏无且：人名，秦国御医。②提：投掷。③左股：左边的大腿。④箕踞：箕(jī)，簸箕。如箕而踞靠柱上。⑤代王嘉：即公子嘉，赵国灭亡之后，公子嘉率其宗族数百人至代地，自立为代王。⑥灭燕国：秦王政二十五年灭燕。⑦秦兼天下：秦王政二十六年，称始皇帝。
［译文］
正在这紧急关头，秦王也来不及召殿下的侍卫救驾，所以才使得荆轲有机会追杀秦王。而秦王在万分惶恐的情况下，一时也找不到适当的武器反击荆轲，不得已竟徒手与荆轲搏斗。幸亏这时御医夏无且在身边，用他所拿的药囊攻击荆轲。秦王正绕着柱子跑，仓皇失措之际，这时身边侍臣才高喊：“大王，快背上剑！大王，快背上剑！”于是秦王政才算拔出了佩剑，用剑来反击荆轲；一剑砍断了荆轲的左腿。荆轲负伤后倒地，但是仍用匕首投刺秦王，可惜没有刺中，只是刺在柱子上。
秦王又用剑刺荆轲，荆轲身上被刺了八处。荆轲知道这次刺杀不可能成功了，于是便倚在柱子上冷笑，接着伸开两腿，坐在地上大骂：“我这次失败的原因，是想劫持你，让你归还我们失掉的土地，这样一来，就可以回报太子。”侍卫上前杀死了荆轲。秦王在这一系列的刺杀中，被搞得头晕目眩。最后，论功行赏群臣，以及定那些有过失人的罪过，各有轻重，差别不一。而赏赐御医夏无且黄金二百镒，说：“无且真心爱护我，所以用药囊投击荆柯。”
因这件事秦王更加怨恨燕国，于是他增派兵力去攻打赵国，下令王翦的兵马进攻燕国。十月，就攻下了燕国的首都蓟门。燕王喜、太子丹都率领精兵逃到辽东。秦将李信对燕王穷追不舍，燕王迫于压力，采纳赵国代王嘉的计谋，杀了太子丹，并把首级献给秦王。秦兵还是死命追赶，继续攻打燕国。五年之后，终于灭了燕国，俘虏了燕王喜，于是秦国统一天下。后来，荆轲的挚友高渐离靠着击筑的机会见到秦王，又用筑去攻击秦王，想为燕国报仇，可惜没有击中，被秦王杀死了。