大鸿从张大林家回来睡得正迷迷糊糊，听见父亲喊道：“大鸿、大鸿，起床出去看看。对门闹得那么凶，象是出什么事了。”大鸿翻身跳下床，拿着手电筒跑到院子外面，听见从斜对门传来红忠的呼救声。大恒跑上来问：“哥，出什么事了？”“恐怕是红忠惹祸了。我们快去看看。”
大鸿兄弟赶到已经围起看热闹的乡邻，红忠赤身裸体的摊在院坝上被打得遍体鳞伤。王三儿站在侧边抽着烟破口大骂：“龟儿子王八蛋，看你还赶不赶来打我婆娘的主意？”骂罢又挥起扁担要打红忠，几个邻居上前拖住劝解，王三儿死活不依。大鸿一步跨上去站在红忠身边，用手电筒照着王三儿的脸说：“你们放开他，我看他自己也不想活了！”王三儿心里一怔软下来，大恒和几个邻居趁势把王三儿手里的扁担夺走。屋里传出王三嫂的哭叫声：“妈呀，我活不下去啰，老娘马上就跟他离婚！”
王三儿一屁股坐在地上，大骂着红忠*他老婆耍横。大鸿说：“王三儿，就算他红忠犯下弥天大罪，你已经把他打成这样了，还想怎么着？”“他龟儿子*我老婆，难道打错啦？老子就非要他的命不可！”“王三儿，你自己好好听听清楚，王三嫂在屋里死活吼着跟你离婚，这说明什么？”
王三儿吱唔两句闭上嘴，九大嫂拿来裤子递给大鸿，大鸿同树林给红忠穿上，然后把他扶去靠着墙壁坐下。
支书李文志赶来说：“大恒，回去把你爸叫来。大鸿，你们几个把红忠扶进堂屋里去，王三儿爸妈留下，其余人各自回家睡瞌睡。”有的人还想围着看热闹不愿走，李文志吼道：“你们还嫌闹得不够？”
王三儿的堂屋里只有李文志，老支书杨武登，红忠、大鸿、大恒、王三儿爸妈和他两口子。木方桌上点着煤油灯，李文志和杨武登对坐在桌旁，其余人沿堂屋墙壁而坐。王三儿散了烟又回到墙边坐了说：“老书记、李书记、红忠*我老婆，你们可得给我做主啊。”王三嫂抽泣着抢过话头说：“他没有*我，是我叫他来的。王三儿，你这个混蛋，我坚决跟你离婚！”
大鸿听到王三嫂这话，为红忠绷紧的心总算松驰了许多。因为他知道，如果王三嫂不为红忠说话，他红忠落下个*罪是顺理成章的，*罪可就是死罪呀！而这时红忠呢，让大鸿扶着低垂着头坐在墙角边一声不吭，现在他是一个人吃饱全家不饿，自然也没有亲人为他争辩。王三儿爸见势说：“千怪万怪，就怪我们王三儿这个混账东西，长年累月把老婆孤单单地丢在家里，自己却跑出去东飘西荡的。唉……”