2021展望》蓝弋丰／疫情将「流感化」 台湾需抢占市场先机
台湾成功防堵疫情，成为全球唯一净土，但国际上鲜少认为可以参考，甚至《纽约时报》还发表看起来酸溜溜的评论，不过，全球都可以质疑台湾经验适不适用──毕竟台湾是个岛国，入境管制比其他国家容易──唯独纽约没这个资格说话。
一般认为台湾防疫成功最根本的关键，在于及早警觉，2020年1月25日就全面封堵中国入境。不过，其实美国川普总统也在台湾之后没几天，于2020年1月31日宣布COVID-19为美国国家公共卫生紧急事件，禁止过去14天内到过中国的外籍人士入境，美国人则需强制隔离14天。美国的警觉也没有晚台湾多少，怎会一发不可收拾呢？这是因为疫情已经先传往欧洲。
事实上，台湾最初对欧洲旅客也掉以轻心，但不幸也幸运的是，台湾毕竟往来欧洲航班较少，所以一波欧洲案例来袭，还能反应过来。
美国东岸（尤其纽约）与欧洲如胶似漆，往来极为密切，纽约成为疫情初期美国大破口，而纽约市防疫策略在一开始顾虑经济而投鼠忌器、颠三倒四，诸多朝令夕改，基层无所适从，加上纽约市人口密集居住的特性，使得疫情大爆发，美国也就失去了如台湾般「拒敌于境外」的时机。
但也不难理解《纽约时报》特派记者的心情，面对全球疫情仍在扩大，各国又在考虑加强封锁措施，纽约往年是跨年全球焦点，如今落寞不堪，台湾却是表演照常、电影照看、餐厅照样营业，101跨年照旧，真是羡煞欧美人士，难免就生出酸葡萄心态了，不免想声称「台湾还能锁国多久？」但台湾进出口其实也照常，何来锁国之说呢！
▲ 台湾防疫再登纽时。（图／翻摄自纽约时报）
虽然如此，台湾终究是个以商立国的贸易国家，全球疫情造成的经济波动，最终仍会影响台湾，那么，展望2021年，疫情到底会如何发展？
或许我们可乐观看待，其实，以1918年流感的历史经验来看，1918年1月爆发，当时人类对病毒感染的知识与相关技术工具都不成熟，基本上无计可施，连病毒株都没有辨认出来，但到1920年12月，大流行就自动消失了。
这很可能是因为所有的疾病都会有的「减毒演化」倾向所造成，尤其流感与COVID-19都属于RNA病毒，突变较快，散播的过程中很快产生很多不同突变，其中有的突变成重症率致死率高，感染者很快死亡或住院被隔离，于是无法传播，有的突变成症状轻，感染着可以活着且在外活动，一直散播病毒，于是传播更多。
在这样的「天择」下，病毒会往感染力增强，但毒性较弱的方向演化，以利于本身的散播。
COVID-19似乎也已经出现这样的情况，最初在武汉爆发时，致死率让人相当害怕，传播到欧洲的初期，在义大利造成许多小村的老人一口气全都荣归主怀，棺材供不应求。
然而，如今疫情爆发中心的中国，已经敢于以武汉大型跨年活动「大外宣」；而义大利也发现，如今感染的老人，大多活蹦乱跳，跟初期一感染就病危大有不同。
很明显的，病毒有减毒演化的趋势，即使传出英国变种病毒，但各国担忧的是变种病毒的感染力更强，重症率并没有增加。
▲ 武汉举办2021跨年夜。图为江汉关博物馆前的跨年场景。（图／路透）
世界疫情趋势：COVID-19致死率普遍下降
事实上，各国都发现COVID-19致死率有下降的现象，在英国，根据NHS资料，尽管染疫总人数一直增加，住进加护病房的人数，却从2020年3月第4月初的高峰一路下滑，而住进加护病房病人的死亡率，也从3月底4月初的高达3成，降至1成以下。
美国、法国、德国、比利时、荷兰、丹麦、芬兰，甚至深受疫情扩散苦恼的日本，都明显观察到致死率下降，先进国家中唯一致死率上升的只有澳洲。
而且不仅先进国家发生这样的现象，在印度，尽管全国统计数据凌乱难以参考，但就第一线医护的观察，2020年4月时住进加护病房的病患35%死亡，上呼吸器的病人有7成死亡，至2020年底，加护病房病患死亡率降至30%，呼吸器病人死亡率降至5成以下。
▲ 图为离开车站的印度民众，摄于孟买。（图／路透）
纽约新冠肺炎死亡率降为1.4%
当然，粗估致死率可能有很大的偏差，尤其是第三世界国家，或是像美国这样医疗昂贵，所以轻症病人不会就医，也就不可能确诊的国家，导致分母低估。
到底COVID-19致死率为何？以纽约市来说，抗体测试估计纽约有2成的人受过感染，再以额外死亡数（相较于前几年平均数多出的死亡数）校正可能的死亡人数低估后，计算发现感染COVID-19的致死率，至2020年5月1日，大约为1.4%。
但不论用何种方式计算，或是现场观察的直觉感受，致死率下降都是货真价实的，致死率的下降可能来自许多种原因：
首先，可能是年轻人受感染比例增加，而年轻人致死率较低，不过，即使是老人的致死率也一样在下降，总体来说以美国而言致死率已经下降两成。
其他可能原因，包括初期医护人员手忙脚乱、缺乏应对经验，以及可能过于大胆尝试后来证明无效却有害的疗法等等，但是这些因素只能解释初期，无法解释致死率为何一直持续下降。
最好的解释仍是：病毒一如理论，正在发生减毒演化。
▲ 作者分析，法国新冠肺炎致死率比流感高三倍，系因患者较老。（图／路透）
当疫情「流感化」 是否要封锁经济？
以目前的致死率，与流感比较，法国统计研究显示，COVID-19的致死率约比流感高出3倍，但是这是因为COVID-19病人相较之下更老，原本就有的慢性疾病状况也更多。经年龄调整后，COVID-19致死率大约为流感的2.82倍。住进加护病房的重症率，则为流感的2倍。
就这样的数据来说，还不能将COVID-19称之为「跟流感差不多」的疾病，但是，流感是已经演化到平衡状态的老疾病，致死率大体上不会太变动，COVID-19是仍在减毒演化中的新疾病。
2021年，很可能观察到的情况是，COVID-19的致死率继续降低，从流感的3倍，降到2倍，甚至差不多，这时候，世界各国就要考虑：是不是为了一个跟流感差不多的疾病大惊小怪、封锁经济？
▲ 作者推测，当新冠肺炎「流感化」，不论疫苗效果如何，世界将宣布疫情终结。图为北京西城区新冠肺炎疫苗接种。（图／CFP）
当致死率降低 经济将恢复运作
如今世界各国正在如火如荼的全面施打疫苗，世人最担忧的是，疫苗到底有没有效？
但是，若预期COVID-19在2021年很可能会减毒演化到「流感化」，那么，不管疫苗有没有效，全球对这个疾病的过度关注，以至于严重妨碍经济的情况，都将逐渐消减。
最终在经济压力下，全球不论疫苗效果如何，都将宣布疫情终结，恢复经济运作。当然，这不表示COVID-19没有继续传播，只是死亡率降到大部分人可接受，不再在意了而已。
▲ 作者提醒，台湾身为全球供应链中心，需提前思考如何趁着这波正常化时期的大需求抢占市场。（图／路透）
台湾如何利用防疫成果拼经济？
2020年台湾的胜利在于全球大封锁，台湾一切如常，经济继续成长。到2021年，不能再满足于仅是防疫成功，若预见全球都将经济正常化，台湾身为全球供应链中心，需要提前思考如何趁着这波正常化时期的大需求抢占市场，把防疫成果转换为国家发展与产业转型的大助力。若只顾沾沾自喜防疫，错失时机，则有可能不仅没能得到助力，还惨遭竞争对手打击。
过去台湾人看中华队打棒球，总是前六局虎虎生风，到第七局突然「凸槌」，第八局萎靡不振，第九局再起不能，这是台湾人心中的痛，2020年防疫也是打了前六局好球，希望台湾能「去中华化」，不要当过去的中华队，在第七八局继续维持，打到九局胜利，才是最终赢家。
（编按：2020年是令人难忘的一年，新冠肺炎蔓延全球，美国总统大选纷扰未休，台湾政坛也因开放美猪致朝野冲突不止。ETtoday云论推出「回顾2020年，展望2021年」系列评论，带着大家回顾高潮迭起的这一年。）
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