企业舵手－运用AI 佛格尔打造疫后一站式旅游

佛格尔小档案

旅游业摩拳擦掌迎接疫情后的观光大爆发，网路旅游巨头Booking Holdings执行长佛格尔（Glenn Fogel）指出，该公司寄望利用人工智慧（AI）软体，发展他所谓的一站式旅游（connected trip）体验。

线上旅游网站不只是提供订房或订机票服务，聪明的线上旅行社，懂得根据过去行为及其他数据，抓住顾客的旅游需求与偏好，这是佛格尔长久以来的愿景。

2017年，Booking收购以色列一家小型新创公司Evature，相中的是该公司开发的聊天机器人技术，可应用在饭店、航空公司、旅行社和机场。

佛格尔指出，打造聊天机器人协助顾客订旅游行程，耗费的时间超出他预期。他提及Booking深知「侯世达定律」（Hofstadter's Law）的影响力，这是指不管做何事，花费的时间比你想的要长，即便你已将「侯世达定律」考虑在内。但佛格尔补了一句，旅游业让聊天机器人服务「就要发生」。

Booking2月下旬发布的第四季业绩，营收获利皆优于预期。佛格尔在财报公布翌日受访表示，旅游业近期的前景大好，「我相当看好目前的旅游环境。我们2022年有很好的成绩，会带着这样的动能进入2023年。」佛格尔另提到，一般而言，「大家只要对未来变得乐观」，旅游行程就会订得比以前多。他说去年第四季行程预订情况，虽不及2019年也就是疫情前的水准，但今年迄今的订单比2019年同期还多。

佛格尔指出，去年受到旅游限制束缚的亚洲顾客，第四季订购行程已见回温，此趋势会延续到今年。就连2月初才重开国门的中国，透过Booking网站安排行程的订单也小幅增加。

Booking在法说会上指出，1月住宿总预订量较去年同期成长74％，也比2019年同月增55％。该月入住天数增幅较1年前高出60％，固定汇率每晚平均房价涨13％。佛格尔表示，从1月数据可见，旅游需求相较Q4加速成长，包括欧洲市场。他认为去年Q4，民众对通膨及其他总体经济感到不安，因而暂缓订房订机票，但进入新的一年后，又开始动起来制定旅游计划。

佛格尔还提到，最高法院有2起关于美国《通讯端正法》第230条（Section 230）的案件进行口头辩论，引起他密切关注。

1996年通过的Section 230，堪称是网路服务供应商的保护伞，对用户言论具免责权，但其争议性也掀起废除声浪。佛格尔说过，任何减低Section 230保护效力之举，将引发排山倒海的诉讼。对运用演算法展示内容给用户可能受到限制，他感到忧心忡忡。