书摘精选》当「念力」终于被发明 生化人时代到来
《华尔街日报》披露，Neuralink 是马斯克低调成立的一家新创公司，2016年7月在加州注册为医学研究公司。据报载，当时有人谈论要在大脑中创造「人工智慧层」，以便人类达到「更强大的运作能力」。(图/美联社)
为了让科技不超越人类……科技必须深植在人体里！
这个想法看起来很疯狂，不过这确实是 Neuralink 的计划。《华尔街日报》披露，Neuralink 是马斯克低调成立的一家新创公司，2016年7月在加州注册为医学研究公司。据报载，当时有人谈论要在大脑中创造「人工智慧层」，以便人类达到「更强大的运作能力」。
就在一个月前，马斯克在另一场由美国科技新闻网站「重新编码」（Recode）举办的会议上提及这个想法。在该次会议上，他提到了在人与机器之间建立神经连结的可能性。
这位企业家的愿景，虽然在技术上仍有些模糊，但他仅用几句话就把问题表达清楚：例如，如何找到提高人类智力的方法，以免有天被人工智慧的智力超越？他在该次会议上直接拿动物做比喻，向大家说明和人工智慧比起来，我们很快就会变成像个小宠物。
马斯克开玩笑的说：「我不希望自己会成为一只宠物猫。」接着尝试解释他的想法：「就像我们的大脑皮质与边缘系统共生一样，将来应该会有一种与皮质一起工作的数位层。」
这则矽谷神谕，是否悄悄预示了生化人时代的到来？这不是夸大其辞，因为照他的说法，人类社会已经到达了这种阶段：「每个人的『数位版』都已经存在于网路上了，例如我们的电子邮件、社交媒体帐户……它赋予我们的超级权力，已经超过了二十年前的美国总统。现在，我们可以在线上参加任何会议、联系任何想联系的人，而且立即就能办到！更别说那些在网路上发生的不可思议之事了。」
据马斯克表示，该系统仍可高度扩充，他感叹道：「我们的眼睛可以快速处理大量资讯。但使用手指输入讯息的系统，却仍慢得令人难以置信。」他认为我们需要利用和电脑的连结，并称其为「神经蕾丝」（neural lace），这也是来自科幻小说中的概念；再次引用班克斯和其作品《文明》。
那么，大家可能会想知道，马斯克的装置要如何透过血管到达大脑？目前唯一的选择就是动刀。2016年6月在「重新编码」会场上马斯克被问到：「你说的是用手术方式植入的装置吗？」然而，大众想得到马斯克的正面回答，还需要再多一点耐心等待……。
2019年7月16日在旧金山举行的一个创新科技活动中，马斯克终于解释了他的想法──这次是将晶片放入大脑。其研发的装置包括一个微型探头，探头上配备了三千多个微电极，连接到大脑的表面，即大脑皮质。
目的是什么呢？据马斯克的说法，这是为了「实现一种与人工智慧的共生」，他认为这种做法可以增强人类，避免被人工智慧超越。「我们可以实现完整的脑机对接介面。」马斯克说道。
这个概念实际上是将电极连接到大脑，记录通过它的电信号；接着搜集到的讯息可以用演算法解码，用来控制电脑或机器。如此一来，只要透过脑中想法，便可操作智慧手机或轮椅等工具。
这还不是全部！Neuralink 利用植入晶片，还可以治疗神经系统疾病。因为，植入的晶片可以接收来自大脑的电信号，也可以向大脑发送信号。如此便可矫正与精神疾病或是运动有关的神经元功能障碍。
这些只是短期内的计划。显然，马斯克看得更远。在旧金山的活动中，他已经说明目标是确保植入手术能在舒适过程中安全执行，他最后表示：「我们希望在明年年底之前，能够成功将其植入人体。」
(本文摘自《马斯克，挑战科学的男人》/大是文化)
【内容简介】
火箭发射后可回收──马斯克办到了，还将火箭回收船取名「我还爱着你」。
将特斯拉送上太空的影片，引爆热议。他却只在车子仪表板写「免惊」。
他曾说，火星殖民可在10年内展开；但前提得是：「你准备好要死了吗！」
如果你对他的创新嗤之以鼻，他会狠呛你：「是哪条物理定律阻止我这样做？」
他就是被众多科学、太空实验室评为「经常挑战科学的男人」，伊隆．马斯克。
作者奥利维耶．拉斯卡是法国科普期刊《科学与未来》主编，身为科技记者，这几年来他参与了非常多的「马斯克现象」。
一开始他很不想当一回事，更讨厌马斯克根本不懂科学（从没发表任何相关论文）还爱呛人。
像是放话给贝佐斯、老要跟普丁单挑。
但随着SpaceX、特斯拉、超回路列车、脑机介面的陆续诞生，他决定从科学角度解读这位企业家在太空、交通、医学甚至金融领域的挑战，有哪些创新值得期待？哪些创新目前技术也许只是发梦，但以后呢？
也许结果就如同法国国家太空研究中心火箭专家，对马斯克的评论：「他说到做到。只不过从来没有在宣布的期限内」。
发展低成本的新太空产业，他要让人类成为多行星物种。
太空产业如何「低成本」？马斯克说，让成本最高的火箭可重复使用。
科学家马上吐槽：「火箭材料禁不起重返地球大气层的高温。」
但在这位挑战科学的男人眼中，如果不是不可能，那就是可能。
他选用没人想过的不锈钢──更耐热又省钱，成功让火箭得以回收。
移民火星呢？科学家：「那里没有水、还有沙尘暴、日夜温差100度。」
实际在那里生活，可能比疫情封城更痛苦，因为你只能活在密闭洞穴中。
那么，马斯克为什么坚持要离开地球？去火星的真正目的是？未来可能实现吗？
特斯拉的自动驾驶不可行？他呛：「是哪条物理定律阻止我这样做？」
充饱一次电能跑多久？全世界的锂电池根本不够；自动驾驶安全吗？万一发生事故，选择撞墙还是撞人？这是科学家的最大质疑。
马斯克如何挑战？他正在挖地下隧道，让特斯拉能在更安全的环境行驶；还有超回路列车──乘客会坐在胶囊内移动，比高铁还快！
脑机介面的诞生──与人工智慧共生
马斯克利用「三只小猪」做实验，将晶片放入大脑皮质层， 调整脑波治疗失智、癫痫，瘫痪者甚至能透过意念操作轮椅。
不过，他的目标只在于医疗吗？这么想读取人们脑中的讯息，目的是？
万一国家说这行为不人道，不能同意？
那就想像一下：美国总统伊隆．马斯克，他可能会投入选举！
短短几年内，马斯克跨足太空、网路、交通、媒体、医疗、人工智慧，还插手了金融业──用比特币买特斯拉，他是认真的吗？
殖民火星、全自动驾驶、超回路列车、脑机介面、虚拟货币……
在科学家眼中，哪些「马斯克现象」未来会成真？
【作者简介】
奥利维耶．拉斯卡（Olivier Lascar）
专业工程师出身，目前是科普期刊《科学与未来》（Sciences et Avenir）数位版主编、法国文化电台《科学方法》（Méthode scientifique）专栏作家。曾任法国《青少年科学》（Sciences et vie Junior）杂志和科学电视节目《E=M6》的作家。
【译者简介】
黄明玲
专职法文译者，译有《电影和课本误导的二战真相》、《全球只剩北京标准时间》、《整形台上的人生》（以上皆为大是文化出版）等书。
交流信箱：[email protected]。
《马斯克，挑战科学的男人》/大是文化