先探/PCB拔刀再战

中国将5G纳入为新基建之重点项目,从基地天线设计网通设备伺服器,再到终端5G智慧型手机,所需要的PCB规格数量均较以往有大幅度的改变,对于高频高速铜箔与铜箔基板、高频微波板、ABF载板、HDI板等相关厂商是一大利多。因新冠肺炎疫情影响,衍生出居家办公及教学、视讯会议等远距生活及宅经济当道,带动伺服器与云端等需求,对于主攻伺服器PCB厂商也逆风而起。

文/冯欣仁

5G俨然是去年一整年各界热烈讨论的议题,不料,今年初爆发新冠肺炎疫情,恐让不少国家5G发展时程受阻。不过,中国为了成为全球5G领头羊,以及官方为了提振今年经济成长,中国国家发改委日前公布「新基建」投资蓝图,除了祭出扩大内需消费政策之外,更重要的是,一改过去大力发展铁公基基础建设,新增了5G、物联网、AI、云端运算区块链等新基建项目。尤其,针对5G发展,中国大力兴建5G基地台,截至三月底,全中国已经建成的5G基地台达十九.八万座,预估今年要达到五○万座之目标。

5G所衍生的商机供应链相当庞大,尤其对PCB产业而言是一大变革。从基地台天线设计、网通设备与伺服器,再到终端5G智慧型手机,所需要的PCB规格与数量均较以往有大幅度的改变。因此,从上游PCB原料如玻纤布、铜箔、铜箔基板,再到中下游ABF载板、高频微波通讯板等厂商无不积极往5G领域发展;相关业者如建荣、金居联茂、台燿、台光电、南电、景硕、欣兴、高技、先丰等可望受惠。

5G引爆高频高速板材商机

基本上,5G基地台数量较4G增加一.三~一.五倍,其中,在基地台天线方面,采用Massve MIMO多天线技术,将远端射频模组(RRU)和天线合二为一成为AAU(Active Antenna Unit),单就天线和RRU整合成AAU的过程中就需要采用更多层的PCB,因此增加大型基地台的PCB使用量;5G基地台站所使用的PCB面积将会是4G基地台所使用的一.五五倍。除了数量增加之外,5G对于PCB板材的规格要求更为严苛,尤其是占PCB成本极高的铜箔基板(CCL),必须达到高频高速传输的标准;且在材料介电常数(Dielectric Constant;简称Dk)与介电损失(Dissipation Factor;简称Df)二者数值需越小越好。

传统PCB的填充材料主要为FR-4(环氧树脂),Df会随频率的升高而升高,无法满足高频高速传输的要求,而近年来不少厂商发展PTFE(聚四氟乙烯)材料,Dk仅为二.一左右、Df为○.○○○四,传输速率较FR-4提升四○%以上,损耗也小很多。因此,5G基地台将大量采用PTFE铜箔基板板材以取代FR-4。目前全球主要生产高阶高频CCL厂商,几乎被Rogers(ROG)、Taconic、Isola、Panasonic、日立化成等美、日大厂所垄断,尤其来自加拿大的Rogers更是独霸一方,全球市占率高达五成;所研发出的PTFE板材具备耐高低温、抗老化以及较低且稳定的Dk与Df值。目前国内铜箔基板厂联茂、台燿、台光电在5G基地台天线板材上仍在送样认证阶段,其中联茂成功打入中兴通讯供应链,成为射频板材料唯二供应商。

CCL厂5G产品制程,需要的玻纤布高频、高速及低阻抗规格,目前上游超高精细玻纤纱来源,全球主要掌握在日本的日东纺及美国AGY公司手中。二家业者所生产应用5G通讯用的超高精细玻纤纱,并非以现有的窑炉生产,而是在以超高精细纱制程要求以超高温生产条件下,另设中小型窑炉烧制,技术门槛相当高。日东纺股价日前更创下历史新高,攻上五三四○日圆,丝毫不受这波疫情影响。去年更大手笔入股国内玻纤布厂建荣,目前持股比重来到四七.六五%,激励建荣去年股价飙涨一大段。随着5G基础建设持续推展,以及日东纺股价创新高,将有利于建荣今年营运与股价表现。

5G基地台将分为NSA(Non-standalone;非独立型)及SA(Standalone;独立型)两种。在成本考量下,采用4G升级的Pre 5G,多为NSA架构;但长远而言,5G基地台建设仍将朝向SA发展。目前多数运营商的5G网路部署为NSA,利用现有LTE无线接入和核心网路支援行动性管理与覆盖,此为5G初期部署的最佳策略;但对于未来必须走向SA模式的规划,则包含5G新无线电(5G NR)和5G核心网路(5GC)。随着SA将蔚为主流,将带动四○○G交换器(Switch)需求转强,对于主攻四○○G交换器PCB厂商,如楠梓电转投资的沪电股份、深南电路,以及国内的金像电、高技、瀚宇博等可望受惠。(全文未完)

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