【英语多益通】搞懂graduate的3个用法，迎接毕业季
文／周强
六月凤凰花狂开，毕业生也从校园倾巢而出，进入人生的下一个阶段。苹果公司执行长库克（Tim Cook）接受美国首都的乔治华盛顿大学（George Washington University）之邀，向2015年的毕业生致词。拜网路之赐，位在太平洋彼岸的台湾毕业生，也能在YouTube上分享这些成功人士向毕业生们的建言。
库克建议毕业生们要找到心中的北极星（North Star），指引人生的路。他并引述亲身经历苹果公司与贾伯斯（Steve Jobs）在1997年后，所遭遇大起大落的挑战。他说：「我们相信具有价值观并据以行动的公司能够改变世界。一个人的力量，也可以改变世界。那个『个人』，可以是你，也应该是你。毕业生们，你们的价值观事关重大，是你们指引人生方向的北极星」：
We believe that a company that has values and acts on them can really change the world. And an individual can too. That can be you. That must be you. Graduates, your values matter. They are your North Star.
库克勉励毕业生：「不论接下来你们要做什么，这个世界需要你们的能量，你们的热情，以及你们迫不及待想要的进步。不要因风险而退缩。别去理睬旁人的批评与挖苦。历史很少因个人而改变，但不要忘记，当它发生时，那个人可以是你，应该是你，也非得是你。」：
No matter what you do next, the world needs your energy. Your passion. Your impatience with progress. Don’t shrink from risk. And tune out those critics and cynics. History rarely yields to one person, but think, and never forget, what happens when it does. That can be you. That should be you. That must be you.
库克的「That can be you. That should be you. That must be you.」（那个人可以是你，应该是你，也非得是你），真是余音绕梁，让毕业生们以此佳句继续奋斗前行。
在六月份里，我们最不能也不会错过的英文字是graduate。不妨与毕业生一起来看一看graduate这个英文字汇有什么大学问！
首先，graduate是指「完成学程而得到学位（degree）或文凭（diploma）」，所以中文解释为「毕业」。既然是自某处得到学位或文凭，所以graduate后面接介系词from。在graduate的使用上，有时候会看到它有「被动式」的用法，例如「He was graduated from high school in 2005.」；这种用法与finish相近，「finish with…」与「be finished with…」都是表示「完成」。但是据语言学家表示，graduate的被动式用法已逐渐减少，现今世代表达「毕业」，使用主动即可。所以，如果你要说「他在2012年自哈佛大学毕业」，不妨直接用主动的「He graduated from Harvard in 2012.」，简洁清楚！
「graduate」是动词的「毕业」，其名词是graduation。但是值得一提的是，graduate也可以指名词的「毕业生」，例如前文中，库克对台下说：「Graduates, your values matter.」（毕业生们，你们的价值观事关重大）。这种特性与host一字相同，它同时可以是动词的「主持、主办」，也可以是名词的「主持人」。此外，「graduate」在美系英文里，又还可以当形容词，指「研究所（生）的」，所以攻读博、硕士的「研究所」是「graduate school」。有了这样的训练，以下这个句子就不会解读错误了:
A graduate of Harvard University, with three graduate degrees to his name, Mr. Smith is the current professor of Economics at McGuire University.
以上该句为「Smith先生是哈佛大学的毕业生，拥有三个博硕士学位，目前是McGuire大学的教授。」句中有两个graduate，但都不是动词的「毕业」：第一个graduate是「毕业生」，而第二个graduate是形容词「研究所的」的。另外值得一提的是，美国供博、硕士生读的研究所是graduate school，而一般的大学生则称为undergraduate，以别于graduate研究生。
六月的「graduate」读作[ˋgrædʒʊ͵et]；据说它源自拉丁文的graduāre一字，字源是grad，有「a step」与「go」之意，也就是「步、步伐、行进、层次」。英文字汇的grade则是直接源自此字根，有「等级、级别」与学校的「年级」的意思，所以小学六年级就是6th grade。而「毕业」的graduate则是取「更上一层次」、「再往上进阶」之意。既知graduate与grade系出同源，在国际职场与多益测验里，我们则要顺便记住upgrade、centigrade与gradually三字:
upgrade我们皆知up是「上」，grade是「等级」，所以upgrade是「升级」。不是常常听到大家都在说「你的作业系统upgrade了没有？」即为此字。
centigrade在英文里，cent是指「百」，例如一世纪是a century，是一百年。centigrade是以「一百」为等级，所以它是「摄氏」，另一个普通说法是Celsius。
gradually一步（step）一步地来，所以是「逐步地、渐渐地」。
在六月里，如果我们借由「毕业」的graduate学会了grade、upgrade、centigrade、graduate school、gradually，那以下这一《多益测验官方全真试题指南》的题目就难不倒你了：
Officials attribute the ______ in service to a software upgrade that makes the system run faster.(A) improvement(B) exchange(C) relief(D) lift
解析：本题的正确答案是(A)。解题的关键字某种程度上是upgrade(升级)，因为有升级（software upgrade），才会有服务的改善（improvement in service）。答案(B)是交换， 答案(C)是缓和解除，答案(D)是抬起，皆不符句意。句中的片语「attribute to…」为「归因（于）…」。表示「升级」的upgrade在前文中介绍毕业的graduate曾提到。全句句意为「官员将服务品质的提升，归因于软体升级，使得系统运作速度加快。」
毕业是一个阶段的结束与另一个阶段的开始。水往低处流，但「人」是往高处爬的。在六月的毕业之际，只知道graduate不够，还要更上一层楼的学会grade、upgrade、centigrade、gradually与graduate school。多益测验考900分并非难事－That can be you. That should be you. That must be you.
苹果公司执行长库克(Tim Cook)向乔治华盛顿大学2015年毕业生致词的Link:https://www.youtube.com/watch?v=SQe88IHi2fI